民国以来，喜欢谈掌故的人，总爱谈小万柳堂主人廉泉（1868-1931）和吴芝瑛（1868-1934）夫妇的轶闻逸事，这自有道理。廉泉以江南名士，富收藏，广交游，拥有上海和杭州两座小万柳堂，都是极一时之盛的园林。吴芝瑛则冒险安葬秋瑾，负有侠义之名，并以诗文书法得享盛誉。这样的人物，是天然的掌故主人公。

于是掌故家的笔下，时常会出现廉泉、吴芝瑛夫妇的身影，而他们的事迹，多赖掌故以传。不过细究起来，现在读到的小万柳堂故事，几乎都和真相有些距离，云环雾绕，难言信史。这固然是掌故的局限，却难免终成读者的遗憾，因此有必要让小万柳堂走出旧掌故，显露真面容。

廉泉与吴芝瑛既擅诗文，又与人合股开办文明书局，印书方便，著作也多。文献足征，为重新认识小万柳堂打开方便之门。二人的著作，人们今天最熟悉的，恐怕还是吴芝瑛编著的《帆影楼纪事》，它所涉事件虽小，影响却大，并且贯穿起主人一生几个大关节。拨开小万柳堂迷雾，不妨从《帆影楼纪事》入手。

一、廉李公案真相

《帆影楼纪事》揭出廉泉与李鸿章后人之间的一段公案。此书出版后，廉家曾“广送海内知交”，流传自多，已有很多文章写过，再从头介绍未免辞费。但本文要顺利写下去，总要道个来龙去脉，所以还得简单复述一下。

光绪三十年（1904）旧历十一月，廉泉受李鸿章的次子李经迈之聘，为李家编辑校印《李文忠公全书》。他辞去户部郎中一职，南下江宁，设立书局，主持《全书》的编校。至光绪三十四年六月，《全书》刊刻完成，廉泉撤销书局，委托李光明庄刷印装订，自己则辞谢薪俸，义务负责监印、销售等后期工作。印刷所需款项由廉泉从李经迈开设的庆丰成洋货庄申领，再转付给李光明庄。

到宣统二年（1910）十月，《李文忠公全书》刷印装订完毕，李家尚欠李光明庄银洋三千一百八十馀元。当时庆丰成已经停业，廉泉与李经迈商定，用安徽的购书欠款三千两，结清与李光明庄的欠账。不料安徽书款迟迟未结，辛亥革命爆发，这笔账无人理会，变成烂账，李光明庄的东主李仰超（名鸿志）只好向廉泉讨还，六七年里催询不下数十次，因廉泉与李经迈无从谋面，事情也无法解决。

民国六年（1917）中秋，李仰超又来上海索债，此时李经迈也住在上海，避不见人。廉泉行将东游日本，乃于9月27日致信李经迈说明情况，要求他即日派代表当面清算，以了首尾。李经迈收信后并未作答，忽于10月1日通过哈华托律师（Platt，Maceod & Wilson）发来一封西文的律师信，声明“不承认对李光明庄有欠款之事，完全拒绝再提此事，并不能再付分文”。这封信和李经迈的做法激怒了廉泉与吴芝瑛，遂引出《帆影楼纪事》的出版。

《帆影楼纪事》由吴芝瑛具名，汇集了廉泉就李光明庄清欠一事与李经迈和哈华托律师的往来信件，也汇集了此前有关《李文忠公全书》刷印、结算的函件、账目，直言李经迈存心抵赖，并痛骂他“没良心”、“.然于立直动物之丛”。由于编校《全书》期间廉泉曾向李经迈借过一笔巨款，后来用家藏三王恽吴名画抵偿，两事有些关联，吴芝瑛又将此前编撰的《小万柳堂王恽画目》附在后面，一并影印出版，广为散发，争取舆论。

书编完后，廉泉于11月8日乘春日丸赴日。舟行海上，他作《题芝瑛帆影楼纪事》诗一首：“阅世方知厌老成，轮囷肝胆为谁倾。挑灯纪梦馀孤愤，扶病抄书依晚晴。万本流传偿笑骂，一编生死见交情。匣中宝剑分明在，忍向夷门说不平。”看来心中舒了一口气。

《帆影楼纪事》“万本流传”，少不了李家的一本。果然，李经迈读后自有会心，立即编书回击， “将哈华托复书及聘请律师作复时所用之刊书交涉事略暨拒绝廉君所请理由编为此录，并略书颠末于卷端，以质诸天下后世”，在旧历十月请人抄写，也是影印出版。为了让廉氏夫妇反躬自省，书名就题作“自反录”。

李经迈提出的拒绝付款理由，梳理起来，大致有以下数端：

一、廉泉是印书的经办人，并且是他提议用安徽书款来清偿李光明庄尾欠的，因此追讨安徽欠款并与李光明庄结算是廉泉的责任，不是李经迈的责任。

二、廉泉未经李经迈同意，在庆丰成冒领银洋一万六千元、银三千两。印刷商的欠款是由廉泉侵吞公款、不愿退赔造成的，李家不追究已属宽仁，不会再为他垫款。

三、廉泉开办的文明书局翻印《李文忠公全书》牟利，导致正版销售不畅，给李家造成损失。

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来源：中华书局

编辑/韩世容