《鹿鸣之什图》 马和之（南宋）

在古代，马象征着力量、速度、活力与进取精神，马与我国的历史、战争、交通运输、农耕以及社会变革等有着深刻的联系，影响着一代代中国人的生产和生活方式，宽阔的公路至今仍被称为“马路”，便是最好的例证。

“六畜”之首的马，作为十二生肖中的佼佼者，自古便与人类文明紧密相连，堪称推动人类文明发展的一个不可或缺的鲜活音符。中国古代，马最重要的功能是用于拉车和军事。《诗经·大雅·绵》谓：“古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下。”夏商周之后，战争规模越来越大，战车已成为战场的主力和衡量一支军队实力的重要标准，以至春秋时，出现了“千乘之国”甚至“万乘之国”。正如西汉晁错《言兵事疏》所言：“平原广野，宜于战车、骑兵作战，步兵十不当一。”马车因其强大的突击能力和机动性，很快成为战争的利器。

马在古代战争和交通中具有不可替代的作用，所以马在社会生活中备受重视，反映在语言文字中，与马有关的词汇便应运而生。比如：马褂、马裤、马甲、马靴等都是与骑马有关的装束；千军万马、单枪匹马、招兵买马、马到成功等反映出马和战争的关系；快马加鞭、马不停蹄、走马观花等都是骑马代步的反映；、拍马屁、下马威、回马枪等是与马有关的惯用语。

在交通运输上，马是绝对的主力，因此，宽阔的道路就被称为“马路”。

相传中华始祖黄帝“命竖亥通道路”，并以“横木为轩，直木为辕”制造出车辆，车行道正式诞生。《史记·夏本纪》称大禹“陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋”。商汤的祖先“服牛乘马”远距离经商，揭开了以畜力为交通运输动力的历史。《周礼·地官·遗人》曰：“凡国野之道，十里有庐，庐有饮食；三十里有宿，宿有路室，路室有委；五十里有市，市有侯馆，侯馆有积。”西周公路技术等级又分为路、道、涂、畛、径等五级，“路”容乘马（牛）车三轨、“道”容二轨、“涂”容一轨、“畛”走牛车、“径”为田间小路。《尔雅·释宫》曰：“五尺谓之步，倍步谓之马。”由此可见，通行三辆马车的才叫“路”，“马路”最初指宽阔的道路。

步入秦王朝，马路发展迅猛。尤其是秦始皇一统天下后，按“车同轨”要求，历时十年修建了以首都咸阳为中心、通向全国的驰道网。《汉书·贾山传》谓：“为驰道于天下，东穷齐、燕，南极吴、楚，江湖之上，濒海之观毕至。道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松。”驰道就是马路。汉承秦制，在秦王朝原有道路上继续扩建延伸，构成了以京城为中心向四面辐射的马路交通网。

战乱频仍的魏晋南北朝，道路建设并未停止。特别是唐太宗李世民下诏，除保持马路畅通无阻，还开启了马路的日常养护，同时，唐朝的城市道路建设也突飞猛进。宋、元、明、清的马路建设均在原有基础上都有所提高。

“马路”一词在近代史上又被赋予了新含义，即指代按照西方标准铺设沥青、平坦宽阔的适应马车和汽车行驶的现代化道路。

的确，“马路”是有趣的称呼。可以古雅，如秦王朝的驰道；可以摩登，如现代平坦宽阔的“美丽公路”；可以反映快乐，譬如一对情侣漫无目的地闲逛，俗称“压马路”……透视“马路”，不仅可以了解一个词汇的形成过程，更能窥见中国社会特别是交通运输发展的轨迹。

（赵柒斤）

编辑/汪浩舟