中华文明历史悠久，是世界上最古老的文明之一。了解中华文明的起源、形成与发展的历史脉络，认识中华文明的特征特性，对今天的中国人来说具有重要而深远的意义。2023年11月，《溯源中华文明》一书由北京联合出版公司公开出版发行，聚焦中华文明起源的关键问题，实证中华文明5000多年的悠久文明。

中华文明的起源和形成是一个十分复杂而又漫长的过程。2002年春，国家启动了“中华文明探源工程”。这一工程是以考古调查发掘为获取相关资料的主要手段，以现代科学技术为支撑，采取多学科交叉研究的方式，揭示中华民族5000多年文明起源与早期发展的重大科研项目。《溯源中华文明》一书的四位作者均为中国考古学界的权威专家，他们分别是中国社会科学院考古研究所前所长刘庆柱，中国考古学会理事长王巍，北大考古文博学院教授赵辉，以及人民大学历史学院教授韩建业。其中王巍和赵辉的是探源工程的首席专家。这些作者通过本书，向大众讲述中华文明起源的重大问题以及中华文明的特色特点，解释了中华文明延绵不绝和多民族统一国家的历史结果。

围绕中华文明起源这一重大主题，延伸出了一系列的关键问题，比如，中华文明何时形成？有多久的历史？有没有一条清晰的发展脉络可供读者去理解与追寻？

《溯源中华文明》为读者梳理出了一条清晰的中华文明发展的时间线：距今10000年前，农业的产生使各地出现了小型的定居村落，为文明的产生奠定了基础；距今8000年，农业显著发展，生产得以普及，社会出现阶级分化，文明起源的进程正式开启；距今6000年前后，聚落的数量增多、规模扩大，手工业显著发展，文明起源的节奏加速；距今5500—5000年是中华文明史上一个非常重要的时期，社会出现了分工，礼制初步形成，长江中下游等地区相继进入了文明阶段；距今4300年前后，长江下游文明衰落，黄河中游势力壮大，中原地区开始崛起；距今4000年前后，夏王朝建立，政治上的早期中国形成，中华文明进入了以中原为中心的新阶段；距今3000年前，王权得以巩固，社会等级森严；距今2200多年前，统一多民族国家形成，天下一统的格局至此形成。

《溯源中华文明》为我们从源远流长的历史连续性来认识中国、认识博大精深的中华文明提供了重要源泉，为我们增强历史自觉、坚定文化自信提供了坚强支撑。本书围绕中华文明“连续性、创新性、统一性、包容性、和平性”的五个突出特性，从考古实证出发，带领读者探究中华文明起源形成与早起发展过程，以及相关的背景和原因。

作为世界四大文明之中唯一延绵至今、未曾中断的中华文明，在人类文明史上占有独特而重要的地位。2023年6月2日，习近平总书记在中国历史研究院考察时曾强调：“认识中华文明的悠久历史、感知中华文化的博大精深，离不开考古学。要实施好‘中华文明起源与早期发展综合研究’、‘考古中国’等重大项目，做好中华文明起源的研究和阐释。”

相信《溯源中华文明》一书的出版，能够向读者诠释何以中国，带领读者理解何为文明，加深读者对中华文明悠久历史的认识和感悟，最终对中华文明的未来发展建立起坚强信心。

编辑/韩世容