5月24日，《红学外史》一书在三联书店举行新书发布会。《红学外史》全书分上下两卷，总计60余万字，以1916年至2020年百余年间《红楼梦》研究史为脉络，着力描摹红学儒林人物群像，透视学人与时代风云之间的复杂纠缠，生动勾勒出红学百年的风云变幻。

与近年来大量理论性或考证性的红学著作不同，《红学外史》有意避开学术史的常规写法。它既不作繁琐的文献考辨，也不致力于建构新的阐释体系，而是以长篇纪实文学的手法，将红学索隐派、考证派、1954年的论争、劫难中的离散与坚守、然后的复出与新发，直至新世纪——一代代学人，一一请回笔墨之间。

书中没有预设的学术立场，却处处可见对学术生态的冷眼观察。作者以一种“既曾在场，又能旁观”的视角，不急于替某家某派下定论，而是让每个人物在自己的历史情境中说话、辗转、坚持或沉默。这种写法的运用与作者李彤独特的经历密不可分，他关注红学近六十年，与书中的多位主角前辈皆有个人接触。

打开这部书，读者看到一幅红学“儒林外史”式的群像长卷。书中大量笔墨并不落在《红楼梦》本身的文本解读上，而是落在研读《红楼梦》的人身上。

那些皓首穷经的红学大家，在学术之外过着怎样的生活？他们在时代巨变中如何自处？那些我们今天耳熟能详的学术公案，背后又藏着怎样具体而微的人间烟火？这些具体的细节，或许无法收录到正统的学术史中，却恰恰构成了红学最为真实的人文底色。而这也正是“外史”二字的深意所在——它站在学术史的边缘，去打量那些被正史忽略的角落，打捞那些被时代淹没的声音。

作者李彤毕业于北京大学中文系1977级——这是恢复高考后的第一届大学生，同班同学中有后来成为作家、编剧的梁左，二人和学妹马欣来在校期间，同是北大青年红学小组的成员，课余聚在一起读《红楼梦》、讨论版本、切磋文章，结下了深厚的学术情谊。这段求学经历，不仅为李彤日后写作《红学外史》埋下了最早的“草蛇灰线”，也让他对红学人物的理解有了远超书本的切身温度。

这种文体自觉，使《红学外史》本身也成为一部可读性极强的文学文本。

文/北京青年报记者 王勉
编辑/汪浩舟