黑颈鹤是世界上唯一一种生长繁殖在高原的鹤类，也是我国的国家一级保护动物，被称为“高原精灵”。每年冬季来临之前，越冬的黑颈鹤会从海拔3300米之上的青藏高原东北部起飞，分成东中西三路，飞向越冬地。其中，东路黑颈鹤的越冬地主要为云南大山包和贵州威宁草海。

当黑颈鹤跨越千山万水，贵州威宁草海有一群人早已检查清理好草海环境翘首以盼。他们就是“高原精灵”的守望者、数十年如一日的护鹤人。刘广惠就是其中一员，他和其他草海管护员一起，被称为“离鹤最近的人”，一起来听听他的故事。

夜晚，黑颈鹤通常栖息在草海刘家巷、康家海子等七处相对稳定的夜栖地。刘家巷是刘广惠的巡护范围。每天清晨天还没亮，他就已经到达现场确认黑颈鹤的数量，观测鸟群健康情况。

草海巡护员刘广惠：今天监测到246只黑颈鹤在这里觅食，之前就有42只。到12月份左右，这里的黑颈鹤就会增加到300多只。还有一部分还没迁徙过来。

跟随刘广惠数鹤时我们发现，他不用做任何伪装，就能走到离鹤群只有三十米的距离，可以说是“离鹤最近的人”。这是因为刘广惠守护黑颈鹤已经35年的时间了，已经是这些黑颈鹤的老朋友了。

草海巡护员刘广惠：回去的时候为它们送行，来的时候又接它们回来。草海的黑颈鹤从冬天到元月份，就进入了谈恋爱的季节，唱歌跳舞把恋爱谈了，把伴侣找了。到春暖花开的季节飞到若尔盖去繁殖，繁殖的宝宝能够飞了之后到冬天又回草海。所以草海越冬地要保护好，让幼鸟能够正常觅食。

十几年前，刘广惠攒了一年钱买了一台相机，从此，相机成了他巡护路上最忠实的同伴。每到迁徙季，每天他都要带着相机，环草海转圈，等待熟悉的身影出现。这些照片像刘广惠写给鸟类的情书——第一次来草海的鹈鹕、紫水鸡，憨态可掬的赤麻鸭，斑头雁，当然更多的还是各种姿态下、美到极致的黑颈鹤。

他常将照片、视频发布在社交平台，或免费提供给各家媒体，只为了一个朴素的心愿——捕捉记录草海鸟类的珍贵影像，让更多人了解它们一起来保护鸟类。

天色渐亮，鹤群离开夜栖地，飞去山中觅食，刘广惠一天的漫漫巡护路才刚开始。黑颈鹤白天会飞到附近的山中寻找土豆、玉米粒、虫子等食物。觅食地环境复杂，刘广惠要重点观察是否有鹤受伤、有人类惊扰鹤群等情况。

草海巡护员刘广惠：去年就是这两只在这里觅食，今年繁殖了一只幼鹤。周边的村民离它很近，熟悉了也不会有惊恐，所以在草海真正达到了人鸟和谐，这两群黑颈鹤在这个环境里已经有二三十年了。

每天刘广惠的巡逻路超过二十公里，要走五个多小时，大多数时候都是一个人。冬季天寒地冻，这条独行了三十五年的路，在他看来却丝毫不寂寞。

草海巡护员刘广惠：每天有上千只候鸟陪伴，为什么会寂寞呢？保护草海的鸟类就是让我们后代的子孙能够看到漂亮的鸟类，让更多鸟类能飞到草海里来。

编辑/朱葳