就在中国队由日本东京返抵大连后不久，他们在世预赛18强赛第2轮的对手、搭乘包机的沙特队，于北京时间9月6日下午5点多悄然抵达大连。由于沙特队在首轮主场角逐中令人意外地被同组末档球队印尼队以1比1逼平，因此全队特别是他们的主教练曼奇尼承受了巨大的压力。赛事组委会传递的信息显示，沙特队除按规定于赛前一天对外开放场地适应训练的前15分钟外，余下训练均会在封闭环境中进行。

在当地时间9月5日晚，北京时间6日凌晨沙特吉达进行的18强赛C组角逐中，沙特队在先失一球的情况下，最终以1比1艰难逼平同组第6档球队印尼队。沙特队不理想的表现也引来部分沙特球迷及媒体的不满，他们的意大利籍主教练曼奇尼也因此承受了巨大的压力。

据了解，当场比赛结束后不久，沙特队于当地时间6日凌晨启程，随后乘坐于当地时间6日清晨起飞的包机离开吉达，飞赴大连，准备参加即将于北京时间10日晚与中国队的18强赛次轮客场比赛。如此行色匆匆，也说明沙特队对于客战中国队比赛的重视。据外媒报道称，曼奇尼在接受沙特当地媒体采访时，曾明确表示，此次带队赴客场参赛，全队目标就是全取3分。

经过约10小时的飞行后，沙特队搭乘的包机于北京时间6日下午5点多飞抵大连周水子国际机场。根据安排，沙特队在大连期间，将进驻在前几年赛会制中超联赛大连赛区各队驻地酒店——皇冠假日酒店内。

尽管全队刚刚经历了漫长的飞行旅程，但因包机条件相对良好，沙特队成员在旅行过程中，大多好好休息了一番。考虑到客场比赛任务重大，全队在进驻酒店后不久，便于当晚8点赶到距离酒店位置不远的大连人足球青训基地内，进行来华后的首次训练。

据了解，沙特队方面已经通知赛事组委会，球队除按规定会在赛前一天对媒体开放场地适应训练的前15分钟外，余下所有训练都会在封闭环境中进行。沙特队在备战方面的态度显然是非常谨慎的。

据了解，入选本期沙特队的31名球员，绝大多数都随队来华。在首轮对阵印尼队比赛第33分钟因伤被换下场的沙特队主力左后卫哈尔比，伤势可能比较严重，能否参加10日的比赛成疑问。不过该队其他位置的人员身体状况总体良好。中国队主帅伊万科维奇在观毕沙特队VS印尼队比赛直播后认为，沙特队始终都是值得提防的强队。

文/北京青年报记者 肖赧
编辑/王帆