◎赵柒斤

每年农历七月初七，是我国传统节日七夕节。七夕风俗自西汉民间逐渐由“穿针乞巧”“喜蛛乞巧”“投针验巧”“吃巧果”等风俗，演变成专一的“情人节”，或许与人们传宗接代的“第一孝”理念有关。

“跂彼织女，终日七襄……睆彼牵牛，不以服葙”，《诗经·小雅·大东》的诗句，被称是有关牛郎织女传说最早的文字，也为“中国情人节”埋下伏笔，再经后世文人墨客推波助澜，“七夕”演变成“情人节”也就在情理之中。

诗言志是中华民族传统人文精神的一个缩影。梁朝萧统咏出“迢迢牵牛星，皎皎河汉女……终日不成章，泣涕零如雨……盈盈一水间，脉脉不得语”的即兴篇后，唐代咏叹“七夕”的诗人便络绎不绝。白居易的“几许欢情与离恨，年年并在此宵中”；杜甫的“万古永相望，七夕谁见同”；杜牧的“最恨明朝洗车雨，不教回脚渡天河”……名句比比皆是。而唐代诗人王建的“七月七日长生殿，水拍银盘弄化生”似乎与众不同。

早在西晋时期，人们已将“乞巧”之意延伸至“乞子”方面。宋代大型类书《太平御览》卷三十一“七月七日”条引西晋“除三害”名人周处《风土记》曰：“七月初七日重此日，其夜洒扫于庭，露施几筵，设酒脯时果，散香粉于筵上，以祈河鼓、织女。言此二星辰当会，守夜者咸怀私愿。咸云见天汉中有奕奕白气，有光耀五色，以此为征应，见者便拜而愿，乞富乞寿，无子乞子，唯得乞一，不得兼求，三年乃得，颇有受其祚者。”明代史学家谢肇制史料笔记《五杂俎》卷二引《岁时记事》云：“七夕，晋俗以蜡作婴儿浮水中，以为妇人宜子之意，谓之化生。今（明代）人以泥塑婴儿，或银范者，知为化生，而不知七夕之戏。”

“泥塑婴儿”并非明代人首创，经唐人发扬光大，宋代七夕节已成全民狂欢节，“乞子”也是当天重头戏。宋孟元老《东京梦华录》卷八“七夕”条谓：“七月七夕……又以绿豆、小豆、小麦，于磁器内，以水浸之，生芽数寸，以红篮彩缕束之，谓之‘种生’。皆于街心彩幕帐设出络货卖。七夕前三五日，车马盈市，罗绮满街，旋折未开荷花，都人善假做双头莲，取玩一时，提携而归，路人往往嗟爱。又小儿须买新荷叶执之，盖效颦磨喝乐。”文中提及的“磨喝乐”，或名摩睺罗，“乃小塑土偶耳”，外形特征便是小儿手执荷叶，呈现憨态可掬的形态，多是“土木雕塑”，装饰富丽，透露当时人们七夕日“乞子”之盼的强烈。

其实，“七夕”最早也源自于人们对数字的崇拜。“七”与“期”同音，月和日均为“七”，给人以时间感。古人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”；“七”又与“吉”谐音，“七七”还有“双吉”之意，是个吉利的日子，人们乐于此日变得心灵手巧、可以找到真爱以及结婚生子。