湘军攻克天京后，几乎将天京摧毁，致使与太平天国历史有关的记录或烧毁，或散落不知所踪。幸运的是，当时不少西方人进入太平天国的势力范围，他们的见闻、研究成为太平天国史料的有益补充。本书是林赛·布莱恩观察、研究太平天国运动的成果。

作者简介：

林赛·布莱恩(1834—1906)，1847年加入英国皇家海军。在东亚服役期间，林赛·布莱恩煞费苦心地收集有关当时时局的准确信息，并于1862年基于自己的观察和调查结果撰成本书。

周琴，毕业于四川大学外国语学院，硕士研究生，现就职于闽南科技学院，讲师。发表学术论文六篇，出版译著一本，主持或参加学术课题十余项。

林超，毕业于扬州大学，博士，副研究员，扬州历史学会副会长。主要从事近现代史、秘密社会研究，近三年来主持各类课题十多项。

内容简介：

本书以太平天国运动的兴起与发展为主线，详细解读了太平天国运动中中国时局的变化、传教士活动的发展、太平天国与清政府以及西方列强之间的关系演变。

全书以翔实的史料讲述了洪秀全为何会走上起义的道路，太平军的成员构成是什么、军纪到底怎么样，清政府为何最初没能遏制太平天国运动的发展，洪秀全和杨秀清为何会反目，西方列强如何看待太平天国，太平天国如何定位与西方列强的关系。本书是最早向西方系统介绍太平天国运动的著作之一，包含了许多他处未见的史料和分析。