尽管英国经济增长乏力，面对社会对减税的呼吁，英国现任政府还是明确加以拒绝。2日，英国财政大臣杰里米•亨特(Jeremy Hunt)在保守党年度大会上否决了部分党内人士希望政府在下届议会选举前出台减税政策的呼吁。杰里米·亨特指出，短时间内没有减税计划。

杰里米·亨特给出的拒绝减税的理由是通胀仍高企，减税将促进通胀。英国国家统计局的数据显示，8月份，英国消费物价指数为6.7%，低于市场预期。针对英国的通胀数据，杰里米·亨特曾指出，英国正走在正确的路上，英国央行的政策措施正在发挥效力，英国的通胀将会实现目标。“眼下我们主要的任务仍是集中在降低通胀上。”杰里米·亨特说。

英国首相苏纳克今年初曾提出五项年度工作任务，降低通胀是其目标之一。杰里米·亨特将近期的减税安排排除出去，目的也是支持首相苏纳克实现遏制通胀的目标。

英国经济现状好于预期给了杰里米·亨特拒绝减税的勇气。英国国家统计局9月29日公布的数据显示，截至今年6月末，英国经济规模较2019年最后一个季度增长1.8%。此前，包括英国央行在内的多数机构认为，英国经济规模仍未恢复至疫情前水平。但最新的数据显示，英国经济增速快于德国和法国。杰里米·亨特此前多次指出，英国经济增长水平不差，增长速度超过德国。英国国家统计局这一最新数据的公布，无疑证明了此前杰里米·亨特有关英国经济的宏观判断基本无误。

但在控制通胀和经济运转良好这两大因素之外，杰里米·亨特拒绝减税的另一个考量是英国目前的财政状况。英国国家统计局数据显示，8月份，英国公共部门的净借款为116亿英镑，比去年同期超出35亿英镑。在截至8月份的财政年度里，英国目前公共部门净借款为696亿英镑，比上个财年的同期超出193亿英镑。截至8月底，英国公共部门净债务占GDP的比例达到98.8%，超出去年同期2.3个百分点，为1960年以来的最高水平。

由于中央政府债务高企，英国中央政府已经大幅削减了对地方的财政拨款，并引发地方政府的财政危机。9月5日，英国第二大城市、也是历史悠久的工业城市伯明翰宣布财政破产。相关数据显示，在2010-11财年至2019-20财年之间，作为伯明翰的主要收入之一的政府资金下降了77.8%。

而在支出方面，在此期间，伯明翰的环境管理支出增长了12.1%，儿童社会关爱经费增长了4.9%。这导致的结果就是，伯明翰市议会的财政长期处于亏空状态。2019-20财年，伯明翰市议会的总收入为127万英镑，而支出却高达31.09亿英镑。由于持续的高通胀、不断攀升的财政支出和长期低迷的经济增长，自去年以来，英国已经有多个地方政府宣告财政破产。在这种情况下，指望英国政府进一步下调相关税率不太现实。

但杰里米•亨特的这一表态无疑将使部分英国保守党人士感到失望。英国前首相特拉斯日前呼吁，政府需要将公司税由现在的25%降低到19%，如果能更低则更好。同时，杰里米•亨特的这一表态将再次打击选民对保守党的信任。由于经济低迷，目前保守党支持率大幅落后于反对党工党。

对于英国经济来说，现任政府的拒绝减税将无法激发民众的消费热情，使得经济增长的动能进一步疲弱。尽管最新调整的统计数据使得英国目前的经济规模已经恢复至疫情前水平，但现阶段英国经济增长动能匮乏也是不争的事实。标准普尔（S&P）9月22日公布的数据显示，9月份，英国服务业采购经理指数PMI从上个月的49.5进一步降至47.2。这是今年以来英国服务业采购经理指数首次连续两个月处于下跌态势。同时，标准普尔（S&P）的数据显示，英国９月份制造业和综合采购经理指数均处于50下方，持续处于收缩状态。

标准普尔（S&P）指出，英国经济前景不明，英国民众对非必需品的减少已经使得对服务业的订单减少。服务业的持续萎缩，市场机构已经对英国经济的增长前景越发担忧。

英国国家统计局数据显示，7月份英国经济环比下跌0.5%，而在6月份，这一数据是环比增长0.5%。包括英国商会（BCC）等在内的机构预测，下半年英国经济增长将更为困难，明年初有可能进入技术性衰退。（记者 张亚东）

编辑/田野