故宫御花园，是清代皇帝游憩赏玩的地方。里面有苍翠欲滴的青松翠柏，有富丽堂皇的轩、阁、亭、台。至于玲珑假山、修竹盆花，莫不精雕细琢、陈列俨然。特别是回环园内的石子甬路，由五色匀称的石子缀成一幅幅生动的画面，只要细心观看，就会发现一个争奇斗妍的大千世界，其中有花卉、人物、博古、建筑、飞禽、走兽、吉祥图案等七百多幅，色彩斑斓、琳琅满目，内容十分丰富。它一定会使你流连忘返。

这些石子画，做工十分考究。它有两种做法：一种是用砖雕成花纹，经过磨光；一种是以瓦条组成花纹，都是在花纹的空间填镶石子，铺缀成各种图案的。这些图案的形式极为多样，有《七巧图》《什样锦》《博古》《带形画》，等等。

《七巧图》是用长方形、正方形、菱形、梯形、矩形等为轮廓，中间以花鸟动植为题材的图案。这些图案有荷花鸳鸯、双凤花卉、鹭鹚莲花、花鸟蕉叶、云龙天鸡、三松友鹤、鸣凤在竹等。千姿百态、错杂其中，真是百花齐放，百鸟争鸣。《什样锦》是以石榴、苹果、佛手、扁豆角、瓜、蝙蝠、古磬等形状为轮廓的，画面则以民间流传的故事为题材。有“二老观棋”“五子夺莲”“渔樵耕读”“犀牛望月”“红日出海”“狮子滚绣球”“渔家乐”等。人物形象栩栩如生，极富情趣。《博古》是在多种形式的多宝格上，陈放一些花瓶、尊、盆景、花觚、卷书、山子等古玩陈设，造形古朴、雕刻精细。《带形画》就是带状图案，边上以回纹或卍字锦地衬托，卍字从四面向纵横引伸，互相连接，形成各种图案，这种纹样叫卍字锦。

《带形画》的特点是画面连接而不断，便于表现寓意连续的画面，所以这一类题材众多，不拘一格，内容也最为丰富。有民间流传的传说，有历史戏剧和故事的片段，还有吉祥图案，风俗画，等等。整个御花园，石子甬路犬牙交错，而石子画的各种图案又层见迭出，回环组合，相映成趣，显得变化而不单调，在整体结构上有一种流动的气韵。我们行走于上，如履锦绣，如涉花丛，其间的幽情奇趣，是难以一一言传的。

石子画不仅以色彩的绚丽和造形的生动给人们以极大的美感享受，而且寓教于乐，通过寓意深微、情趣幽默的画面，给人以种种知识的启迪。譬如在宽敞的农村场院上有个粮仓，旁边站着又肥又大的母鸡，它为了保护小鸡，冲着黄鼠狼怒目圆睁，毛羽尽张，准备作一场殊死的搏斗，而它身后的几只小鸡雏，急忙找寻躲藏的地方，这就是俗语所说的“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”。

一条遍体着鳞的游龙和一个张开大嘴的老虎，两相争持，意思是谁也不怕谁，叫作“龙争虎斗”。还有的是在一幅小小的画面上分成对角，上边是天空，下边是海水，天上的朵云中有条大龙，海水里有条小龙，两条龙的眼色互相呼应，意思是“大龙训子”。另外还有一些反映民间生活的故事场面，内容大抵幽默诙谐，滑稽多姿。其中一幅“怕媳妇”图，画面表现几对男女，有的是男人跪在一条木凳上，头顶油灯，妻子骑在他身上；有的是男人跪在搓板上，头上顶一条板凳，妻子在一旁举棍痛打。种种情状，形象逼真，看后不禁哑然失笑。还有一幅是《十八学士登瀛州》，描述了唐太宗时开文学馆招揽天下名士。画面上一位学士骑在马上，漫步平川，怡然自得，而一前一后的小书童，挑着书担，不紧不慢地走着。画上人物不过半尺，但人物神态各异，衣纹清晰。

“怕媳妇”石子画

石子画还有很多是吉祥图案。如“功名富贵”“连中三元”“榴开百子”“五子登科”“平安如意”“三羊开泰”“五福捧寿”“杏林春燕”“平升三级”“麟鹿同春”等，这些吉祥图案的寓意，大抵都很抽象，如何将它们形象地表现出来呢？宫廷建筑的设计人员自有妙法。例如“功名富贵”，是用正在啼叫的公鸡和牡丹花来表示的，“公”与“功”同音，鸡啼为鸣，“鸣”与“名”同音；而牡丹花在古代被认为是富贵花，所以这两种东西组在一起，就寓意为“功名富贵”。又如“连中三元”，在图案上用荔枝、桂圆、核桃各三枚表示，因为这三种果子都是圆的，取其“圆”“元”同音；也有的是用弓箭射准三个圆铜钱或三个元宝的图案。清代的科举制度，分为三级考试，中试者，其中第一名分别给以“解元”“会元”“状元”的头衔，如果应试举子在三级考试中连续考取第一名，就是所谓的“连中三元”，这在封建社会是无上的荣宠。“榴开百子”，是画一个已经成熟、自然裂开的石榴，露出许多又红又大的石榴子，以百子形容其多，寓意为多子多孙。“五福捧寿”，是五只蝙蝠环绕“寿”字组成的团花图案，“蝠”“福”同音，故用以借代。所谓“五福”，据《尚书·洪范篇》的记载，就是：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”这些吉祥图案的寓意，虽然有很多封建意识，但对于我们了解古人传统的人生观却很有帮助。

御花园里的吉祥图案

更有意思的是，在宫禁森严的御花园里，居然也透进了一丝西方文明的熹微之光。在一幅带形石子画里，我们看到了一列正在进站的火车，这列火车由很多车厢组成，其中还有一些敞露的货车厢，铁路由远方蜿延伸来，铁轨、枕木清晰可辨，列车的前方是一座西洋式建筑，门牌上写着“京□铁路公□（司）”的字样。

我们知道，晚清的时候，铁路技术已由西方传入，慈禧太后在现在的北海、中南海就修有一条“西苑铁路”，专供她一人使用。想不到石子画里还反映了这一内容，确实很有意思。另有一组交通图，由好几幅画面组成，中间一幅有一个交通警，戴带沿帽，穿黑制服，手执警棍，前面有一盏路灯，后面有一座岗亭，看来他正在执行任务。在此图的两边，分布着一些马车、人力车、自行车等，但是没有汽车。我国交通警起于何时，未曾深考，但通过这一画面，我们似乎可以了解到一些当时的交通管理情况。

御花园内的石子画甬路纵横花园南北，五颜六色，光润华丽，每一幅画不但有独立的画面，还有各式各样的图案装饰，它结构奇丽，优美别致，实在是难得的艺术珍品！

——本文刊于《文史知识》1983年第7期

编辑/王静