一年一度的中国方便食品大会10月10日在北京开幕，与往年方便面唱绝对主角的情形不同，本届大会上已经有越来越多的企业开始推出方便面之外的新型方便食品，各种口味的自热米饭、开水一泡就能吃的速食馄饨、用开水冲泡的麦脆片等纷纷亮相。其中，作为国内主流方便面品牌之一的白象此次推出的泡泡饭，更是颠覆了市场上大多数速食米饭需要配备自热包的传统模式，可以像方便面一样直接用热水泡过就能吃，而且口感能与现蒸大米饭媲美，可以说是直接挑战方便面的新品类。

对此，有行业人士表示，随着方便面遭遇市场瓶颈，越来越多的创新方便食品品类竞相出现，这其中一个重要趋势就是更符合中国人的口味习惯。“长期以来方便面占据了方便食品行业的大头儿，但事实上中国有60%的人是以米饭为日常主食，因此如何开发出以米饭为主的方便食品潜力巨大，作为方便食品的创新突破口非常可行。”白象食品研发副总经理刘菊燕表示，白象打造出的市场上首款热水泡了就能吃的米饭就是瞄准了这一市场。据悉，凭借技术突破实现了对原米口感的超高还原度，白象泡泡饭在本届方便食品大会上受到了与会专家的高度评价，并最终斩获创新产品大奖。

本次会议发布的行业报告中也特别提到了方便食品的这种变化趋势。中国工程院院士、中国食品科学技术学会副理事长孙宝国在《中国方便食品行业创新发展趋势》中提到，随着机械设备领域的发展进步，中国方便食品行业传统的“面强米弱”格局正在被破解，以“米”为载体的创新产品也呈现井喷式增长，体现了行业的健康转型与价值提升。

其实，近年来市场上已经出现很多速食类米饭，不过目前的加热解决方案基本都是配合加热包的自热型产品，相比起传统“泡面”的食用方式仍偏复杂，而且食用场景相对局限。更关键的是，这类加热方式的米饭吃上去的有很强的“塑料口感”，无法还原人们熟悉的大米饭的味道。

“这正是白象探索泡泡饭的突破口。”刘菊燕介绍，泡泡饭的基本创意是依然要通过泡来实现方便地吃上米饭。在历时近两年的研发中，白象团队经过了上百次技术和产品的迭代才推出这款方便食品新物种——仅用开水冲泡10分钟即可食用的米饭。

她介绍，这次新产品开发首先要求保持良好的口感，还原出现蒸大米饭的米香和劲道的口感。为此，白象的研发团队对国内外20多个产区的大米中反复比对，最终选择了新鲜的正宗东北当季优质新米作为原料。值得一提的是，目前市场上大多数方便米饭都是采用碎米加工，而白象选择了采用整米粒加工，最大程度保留大米的营养成分与口感。但这显然加大了泡泡饭的加工难度，对此，白象通过熟化挤压成型等一系列创新工艺，实现了米饭的开水冲泡即食。

同样，在泡泡饭的口味选择上，白象也经过了反复实验。目前，白象泡泡饭包括“慢熬六小时大骨汤饭”“有柠檬的金汤肥牛饭”“日式海苔肉松拌饭”“真牛肉日式咖喱饭”四种口味。其中，大骨汤和金针肥牛风味都是白象在方便面领域累积了丰富经验的优势口味，通过技术改进移植到泡泡饭上继续受到消费者的欢迎。而海苔肉松和咖喱口味则是白象经过反复对比后确定的新口味。如今，“日式海苔肉松拌饭”作为白象独创口味已经稳居网搜拌饭料热度第一名。

据悉，白象泡泡饭在本届方便食品大会上受到了广泛好评，最终获得创新产品大奖。其实，此次获奖不仅是对白象泡泡饭本身的认可，更是行业人士对方便食品企业创新精神的点赞。众所周知，白象作为方便面行业的国货品牌，没有仅仅盯住800亿元的方便面市场，而是瞄准了近5000亿元的方便食品大市场。据悉，目前白象已通过自主研发、联合攻关对60多项生产工艺进行了改进，获得有效专利106项。在研发能力和生产能力的双轮驱动下，2019至2020年，白象食品共完成方便面、挂面等品类的80多个新产品研发。其中，泡泡饭、大辣娇拌面等“美味速食”正成为白象食品的“第二增长曲线”。

文/北京青年报记者 张钦
编辑/田野