飞机的事情容不得半点含糊。当地时间25日,韩国交通部发布紧急指令,要求本地航空公司检查其波音737客机是否存在问题。而在韩国之前,FAA已经于当地时间24日要求,对在美注册的大约2000架波音737NG和737经典型客机作紧急检查,缘由是相关型号客机的空气止回阀遭腐蚀后可能导致发动机故障。
紧急指令不是凭空而来的。按照FAA的说法,他们迄今收到4份737NG和737Classic型客机发动机空中停车的报告,因而作出紧急检查要求,检查对象是连续停放7天及以上的客机和重新投入飞行后迄今飞行次数低于11次的客机。FAA警告,客机全部两台发动机的第5级止回阀如果都遭腐蚀,可能卡死在打开位置,导致客机完全失去动力且无法重启发动机。
对此,波音在24日晚些时候回应称,因疫情导致出行需求降低,不少客机而被封存或较少使用,“止回阀更容易遭腐蚀”。他们已经建议航空运营商检查指令涉及的客机,如果发现问题,波音将提供检修和更换止回阀等方面的帮助。据了解,FAA的紧急指令涉及老一代的737系列飞机,从737-300到737-900悉数在内。
这份指令来的着实不是时候,在空难的教训之下,外界难免将其与波音737 MAX进行联系——该机型仍旧处于停飞状态。7月22日,华尔街日报中文网还报道称,美国政府官员和航空业管理人士透露,由于监管方面的再次延迟,波音737 MAX在明年初之前不太可能大范围复飞,这比之前的预期晚了近两个月时间。
而在此前一天,FAA刚刚宣布,准备为波音737MAX的修复发布正式适航指令,表明FAA对波音提出的新设计方案感到满意。对于紧急指令的影响及737 MAX复飞的进展等问题,北京商报记者联系了波音,但截至发稿未收到回复。
一方面复飞仍旧没有明确的时间点,另一方面疫情的突袭又导致整个航空业岌岌可危,波音处境可想而知。数据显示,波音在今年6月一共交付了10架客机,加上4月和5月的6架和4架飞机,整个二季度波音一共交付了20架客机。2020年上半年公司总共交付70架客机,较去年同期大幅下降71%。
根据波音的订单数据,年初至今已经有355架飞机订单被取消。值得注意的是,英国航空公司也在17日宣布,由于新冠肺炎疫情严重冲击国际航空业,超大型客机无用武之地,准备让旗下全部31架波音747型客机退役。据了解,作为英国旗舰航企,英航拥有31架波音747,数量在国际民航业中居首。
财报已经先一步预示了波音的难处。今年一季度,波音营收169亿美元,同比下降26%;净亏损为6.41亿美元,去年同期则获得净收益21.49亿美元。至于波音即将发布的二季报,情况可能也不会好太多。
体大如波音,都已风雨飘摇,整个航空业的惨淡也已可见一斑。比如波音的老对手空客,连续三个月订单为零,全球裁员1.5万人。而在飞机制造商的下游,航空公司方面,情况也是一样。
英国《每日电讯报》曾提到,为遏制新冠疫情而实施的国际旅行限制,已致全球23家航空公司倒闭,包括英国弗莱比航空公司、维珍澳大利亚航空公司、加拿大乔治亚航空公司、意大利航空公司、南非航空公司、美国迈阿密国际航空公司等。国际航空运输协会在6月初预测,2020年全球航空业将亏损843亿美元,航空企业已经成为破产法院的“常客”。(北京商报记者 杨月涵)