9月2日晚，日本男篮在冲绳进行的2023篮球世界杯O组第二轮排位赛中，以80比71战胜佛得角队，总战绩3胜2负，成为排名最高的亚洲球队，获得了代表亚洲参加巴黎奥运会男篮比赛的资格。

日本男篮此次能够脱颖而出，绝不仅仅是作为东道主之一举办了本届世界杯的缘故，其快速多变灵活的打法，拥有一批有能力的球员，对归化球员特长的合理使用等，都是值得称道的地方。而且，这还是在其混血球员、在NBA效力的悍将八村塁缺席的情况之下取得的成绩，日本男篮现在的实力就更加不容小觑。

现在这支日本男篮强在哪里？先不说八村塁，毕竟他并非是归化球员，日本队中的归化球员仅有中锋霍金森，这位名不见经传的白人球员却在本届世界杯的几场比赛中体现了特殊的价值。在对日本队获得奥运资格起到决定作用的小组赛同芬兰队一战中，霍金森砍下28分19个篮板，对于高度不够的日本队内线来说是必不可少的补强。

此外，渡边雄太已经打了多年NBA，从猛龙、灰熊到篮网，后又来到了太阳，上个赛季的一段时间里，渡边曾在篮网打得如鱼得水，一度在3分球命中率这项统计上高居全联盟第一，在球队中有稳定的替补出场的时间。现在他在太阳再次和杜兰特联手，新赛季仍然有展现自我的空间。至少在“有NBA现役球员打球”这个比对环节上，中国男篮又输一筹，日本队还有八村塁。此外，马场雄大也是多年混迹于澳大利亚等高水平职业联赛的球员，同样也拥有不俗的能力和丰富的比赛经验。

在逆转委内瑞拉队的比赛中，日本队老将比江岛慎的作用无可替代，他全场3分球7投6中，拿下了全队最高的23分。这位33岁的老将，一直坚持在队中，他也曾是日本高中联赛的王者，后来也先后去澳大利亚联赛、美职篮夏季联赛闯荡过。目前仍然得到了主帅汤姆·霍瓦斯的信任，有足够的出场机会。

日本队中还有一个小个子球员不得不提，他就是仅有1.72米的河村勇辉。这个曾被称为“日本最强高中生”的球员在面对芬兰队诸如马尔卡宁这样的NBA强人封堵的时候毫无畏惧，拿下25分9次助攻，帮助球队赢得了意义重大的小组赛一胜。对阵委内瑞拉队，他又是得到19分送出11次助攻。要知道这样的身高情况，放在中国，不要说国家队、CBA俱乐部队，即便是在大学生联赛的队伍中也是极难出现的。同时还有身高仅1.78米的富永启生，对阵芬兰队时得到了17分，也是很难想象的。

正是因为有了这些小个子球员的存在，日本队把他们的快速多变的技术打法发挥得淋漓尽致，自成一套体系。这也表明，篮球项目高大球员并非唯一的选择，关键是要找到适合自身特点的球队打法。

文/北京青年报记者 刘艾林
编辑/张颖川