即便是被淘汰出局面临被解雇的局面，葡萄牙老帅桑托斯依然坚称，自己让C罗打替补的做法没有错，那么，“总裁”真的退化到无法出任主力的地步了吗？

“我不后悔！这个决定是我要做的最难决定之一，但我不能用感情来考虑问题，我要用头脑来思考。并不是说C罗不再是一名伟大球员，这毫无关系。”这是赛后桑托斯回应C罗使用问题时的回答。比赛没有假设，但C罗老了却是不争的事实。

时间回到今年夏天，C罗“试水”一圈后发现，新赛季能征战欧冠的球队似乎都不大需要自己，他只好硬着头皮留在曼联，本以为踢欧联杯的“红魔”会继续对自己委以重任，但强硬的滕哈格却一次次将他移出首发阵容。很多场次，C罗都没有获得哪怕一分钟的出场时间。即便在曼联最困难的时刻，荷兰人似乎也不愿意给C罗时间，任何一名主教练都不会拿球队的成绩以及自己的饭碗跟球员较劲，滕哈格坚持不用C罗，自然有他的道理。这也为桑托斯的选择提供了佐证。

其实原因很简单，C罗的整体状态已经达不到一支豪门球队首发中锋的标准，尽管他依然有很高的心气儿，也依然很自律，但自然规律就摆在那里，再努力也无法和之前巅峰期的自己相比，无论速度、力量、对抗，C罗都无法在和高水平后卫的较量中占据优势了。

俱乐部是这样，到了国家队亦是如此。虽然过往10多年间，C罗都是当仁不让的核心，但在葡萄牙队到了淘汰赛之后，桑托斯还真就把C罗拿了下来。没有他先发的第一场球，葡萄牙赢了个6比1，顶替他出战的贡萨洛-拉莫斯完成帽子戏法；而没有他的第二场球，葡萄牙最终输掉了这场1/4决赛。虽然赛后有关不让C罗首发的质疑声依然存在，但在看过他连续两场比赛登场后的发挥，这种声音是在减弱的。尽管大家不愿意承认这个陪伴自己16年青春的偶像正在慢慢老去，但这就是事实。

作为本届世界杯唯一一名没有俱乐部的球员，C罗完成了他的国家队使命，接下来，他的任务就是尽快确定是否要去沙特继续自己的职业生涯。世界杯出局并不能否认C罗的伟大，生活总会继续。

文/北京青年报记者 张昆龙
编辑/张颖川