如今的沙滩后街，旧称马神庙街。

在古代，马可是贯穿军政与民生的重要角色。老北京的马神崇拜也因此流传甚广。

如今的沙滩后街，以前旧称马神庙街，名字就源于明代御马监在此修建的马神庙。此庙专为祭祀马神，祈盼车马兴旺、诸事顺遂。这座马神庙规格颇高，是皇家马政祭祀的核心场所，主祀水草马明王（马王爷），同时一并供奉着水神、草神等，只为护佑马匹粮草充足。清代裁撤御马监后，这座马神庙日渐式微，后庙不存，街名也随之更改。

老北京祭马神分官方和民间两类。太仆寺等机构于春秋致祭，军队出征或凯旋也会祭拜以壮军威。民间骡马行、车马店等行业，每逢六月二十三日都会集资祭祀，供奉果品、点燃香烛。马神庙里常见三眼马王爷坐像，殿前有拴马桩、上马石，祭品也少不了马料和清水。

旧京有不少知名马神庙。据传最早的马神庙在原宣武区南横西街，隋代始建，如今已无遗迹可循。煤市街的西大马神庙是明清规模最大的。骡马市大街的马神庙则因依托交易市场而香火鼎盛……

郊外也有马神庙的踪迹：朝阳东坝马神庙是永乐年间京郊牧马祭祀中心。海淀阜成路的马神庙为乾隆年间所建，供京西古道驼队祈福，如今地名仍在。居庸关和门头沟也各有一座，分别护佑驻军战马与商路骡马。

小贴士

春节期间大家喜好逛寺庙，顺便祈福新年大吉。就马神庙来说，今存不多了。但循着上述线索溯源马神庙历史，也是一种胡同探古的方式。现存的马神庙，至少居庸关是可以一访的。

蒋晨明 文并摄

编辑/汪浩舟