Twitter首席执行官杰克·多尔西  图片来源：视觉中国

距离美国总统大选还有大约一年时间。在竞选宣传高峰期来临之际，社交网站Twitter下达了一纸禁令：从11月底开始，该社交媒体平台将在全球范围内禁止投放政治广告。

公司首席执行官杰克·多尔西（Jack Dorsey）在自己的Twitter账号上宣布了这一消息，他强调，政治信息能覆盖到的范围应该是自己赢来的，而不是买来的。

他写道，付费广告将“有针对性的政治信息传递给人们”，这“给政治带来了重大风险，可以用来影响选票，影响数百万人的生活”。接下来，Twitter将在11月15日公布禁令执行细则，鼓励选民登记等广告将得到豁免。禁令将于11月22日正式生效。

这项一刀切的决定与Twitter的竞争对手Facebook形成鲜明对比，后者拒绝禁止投放政治广告。Facebook首席执行官马克·扎克伯格在本月早些时候辩护称，公司不想扼杀政治言论。

今年9月，Facebook拒绝撤下一则特朗普竞选团队的广告。该广告指控民主党人拜登扣留了美国对乌克兰的10亿美元援助，以便让他的儿子亨特受益。拜登敦促Facebook将其撤下，因为它传播了虚假信息。但Facebook以“对言论自由的基本信仰”和“尊重民主进程”为由拒绝撤下视频。

在2016年俄罗斯通过社交媒体干预美国大选的风波后，这些平台都意识到了政治广告里掺杂“假新闻”的风险。Facebook已承诺努力打击虚假信息，但不会对政客发布的广告进行事实核查。路透社指出，这惹恼了不少民主党候选人。

与预期的反应一致，Twitter的最新决定获得民主党人的热烈欢迎。拜登竞选团队副公关主任比尔·罗素（Bill Russo）发声明称：“我们感谢Twitter能认识到，他们不应该允许特朗普团队那些未经证实的诽谤出现在他们平台的广告中。”

罗素进一步表示：“如果认为社交媒体公司的唯一选择就是完全退出政治广告领域，那将令人遗憾。但面临广告收入和我们民主完整性之间的选择时，令人鼓舞的是，这一次，收入并没有胜出。”

纽约州众议员奥卡西奥-科特兹也赞扬Twitter说：“如果一家公司不能或不希望对付费政治广告进行基本的事实核查，那么他们根本就不应该运行付费政治广告。”

而另一方面，特朗普连任竞选团队成员布拉德·帕斯卡尔（Brad Parscale）将Twitter的举动描述为“试图将保守派禁声”，这对该公司的股东来说将会是“非常愚蠢的决定”。在周三的盘后交易中，Twitter股价下跌1.8%，分析师预计政治广告禁令不会对Twitter的营收造成太大影响。

也有一些观点认为，政治广告起到的效果被批评者严重夸大。拥有20年经验的在线政治广告专家德拉尼（Colin Delany）此前接受界面新闻采访时表示：“这些广告只是人们每天接受到的多种信息中的一部分。Facebook上的政治信息或竞选宣传不是什么魔法，它只是一种工具。” 如果投放规则出现重大改变，候选人也会把广告预算投向其他渠道。

更何况，德拉尼·指出，在美国，特别是在选举年，电视政治广告的观众人数要远远超过在线广告的观众人数。一位候选人重度依赖在线广告进行竞选宣传，可能会让选举结果出现1%、2%或者3%的不同——这点效果不足以让候选人取胜，但如果选情胶着还是能帮上忙。

面对争议，德拉尼强调，Facebook、谷歌和Twitter都在寻求相应的解决方案。Facebook广告由算法监测，不是人工监测。如果Facebook开始启用人工审核广告来判断是否合乎规定，那么投放广告的效率便会严重降低。不过他认为，Facebook上的竞选宣传日后肯定会披露更多信息，让用户对广告背后的金主有更多了解。

编辑/杨羽