江苏省徐州市是一个奇特的城市。大家都觉得江苏省是南方省份，但徐州却是典型的北方城市，气质雄浑，历史厚重。徐州位于江苏省的西北方向，当年有一个称号——江苏省的西伯利亚。徐州城区处在四省交界的特殊区域，往北几十公里是山东省，往西、往南几十公里是安徽省，再往西百余公里是河南省。

徐州还有两个奇特的地理优势。往东三百多公里是黄海，往南三百多公里是安徽省省会合肥和江苏省省会南京，往北三百多公里是山东省省会济南，往西三百多公里是河南省省会郑州。另一个奇特的地理优势是徐州夹在我国两大城市北京与上海之间，正好处在中间位置。从北京到浙江省省会杭州市的京杭大运河，徐州也处在相对中间的位置。

我国有很多兵家必争之地，但如果只能说一个最具代表性的城市，徐州有很大概率上榜。秦末汉初，可以说徐州处在一个风口浪尖的位置。原因大致有三：一、汉高祖刘邦就是徐州人，刘邦手下那些厉害人物很多都是徐州人，比如说萧何、曹参、周勃；二、刘邦一生的对手项羽是距离徐州不远的下相（今属宿迁），项羽自称西楚霸王，定都于徐州，这也是徐州历史上唯一的定都史。三、帮助徐州人刘邦打败宿迁人项羽的一代战神韩信来自距离徐州并不远的淮阴（今称淮安）。

作为徐州人的刘邦，他不会把国都定在徐州，因为徐州真的不太适合做国都。徐州位于华北平原中部，周边在地理上属于黄淮丘陵地区，都是一些海拔较矮的丘陵地带。这里视野开阔，适合大部队进行阵地战，防守起来相较难。古人知道“擒贼先擒王”，国都不保，国也就不成为国了。刘邦不会定都于徐州不代表他不重视徐州，相定天下后，刘邦把徐州给了他非常看重的弟弟刘交，封楚王。西汉有很多诸侯国，楚国无疑是西汉最为重要的几个诸侯国之一。

西汉是一个集权制与分封制并存的王朝，朝廷直接控制的区域在西部，诸侯国主要集中在东部。 咱们看地图，西汉的国都长安（陕西省西安市）位于黄河风凌渡以西的关中地区，与徐州处在差不多的纬度。这意味着什么呢？打个比方，如果东部有诸侯国反叛朝廷，他要出兵攻打长安，就必须先拿下徐州，然后再向西进兵。不然的话，楚国一旦听命于朝廷，楚国就将成为该反国的腹背大患。汉景帝时爆发了著名的七国之乱，这七国的分布全部在东部，就是东部偏北的赵国、济南国、菑川国、胶西国、胶东国，东部偏南的楚国和吴国。在七国中，吴国和楚国的实力最强，当楚国也加入叛乱队伍中，就等于打开了通向朝廷的大门，长安还怎么守？

国都如果在西部，位于东部的徐州就是国都的东大门，国都放在北部或南部，徐州依然还是“大门”。我们对三国鼎立再熟悉不过了，曹魏（含曹操时期）定都于中原的许都（河南省许昌市）和洛阳，东吴定都于长江南岸的建业（江苏省南京市）以及武昌（湖北省鄂州市），蜀汉偏居两川，与徐州关系不大。东吴占据整条长江防线，但长江以北不远处就是魏吴边界，这对东吴来说非常不安全。对东吴的防守来说，如果能控制整条淮河再理想不过，至少建业和武昌的安全可以得到保障。如果东吴欲保证淮河防线的安全，那最好的结果就是控制徐州。不过如果东吴一旦控制徐州，那就意味曹魏的国都就不能再放在洛阳了，因为东线无险可守了。

都说号称“孙十万”的孙权是个没多少野心的土霸王，不思进取。实际上，孙权渴望争夺天下的，至少对夺取徐州有浓厚的兴趣。“偷袭专家”吕蒙却反对孙权偷袭徐州，理由是徐州周边无险可守，又是魏都洛阳的东线门户。吴军擅长步兵作战，不擅长骑战，徐州宽阔平坦的地理条件适合骑兵打步兵。吕蒙反对攻徐州并非吕蒙不懂得徐州的重要性，他知道东吴的国力与曹魏是没法比的。

到了西晋灭亡，天下又形成大分裂格局，前赵、后赵、前秦相继统治中原，东晋类似东吴，成汉类似蜀汉。这种格局下，徐州的位置又开始突出起来。但与三国时形势不同的是，当时魏强吴弱，而前赵和后赵曾厮杀多年，前秦内部又混乱不堪，对东晋构成的压力要小于曹魏给东吴构成的压力。南北朝时又是南北对峙，北魏早期的国都虽然在偏北的平城（山西省大同市），但欲守平城必守黄河，徐州是北魏在黄河南岸最希望得到的军事重镇之一。宋明帝之前，徐州一直为南朝宋所有，给北魏造成了巨大的战略压力。北魏趁南朝宋之乱拿下徐州后，战略劣势大为改观。南朝丢掉徐州，只能退而守淮河防线，虽然足以保证长江南岸的安全，北伐却基本没戏了。更要命的是，北朝占据徐州，可以从容南征，主动权完全不在南朝手上。

历经隋唐、五代十国、宋金元，徐州都可以说是国家级的军事重镇。明朝特殊一些，朱元璋时期的首都放在长江南岸的南京，徐州是南京防守体系中重要的一环。明朝的徐州隶属于凤阳府，直接归京师管辖。清末以来，徐州依然是兵家必争之地，直到上世纪四十年代末，那场惊天动地的大决战。

编辑/王静