近日，南方早稻进入育秧高峰，循环式智能育秧机、工厂化育秧车间、3D印刷播种……育秧播种领域的“黑科技”让人们应接不暇。

人勤春来早，春耕正当时。育秧作为粮食丰产丰收的基础，自古以来就备受中国人的重视。中国的“育秧”技术是如何发展的？历史上，有哪些与育秧、播种相关的神奇发明？如今的科技又是如何助力传统农业的创新升级的？

“秧好半年禾”

春耕时节，不太熟悉农业生产的人们总会冒出一个问题：为什么中国人种水稻时，不直接播种，而要“插秧”呢？

其实，一开始，水稻直播才是常态。在《齐民要术》水稻篇中，贾思勰曾提到水稻直播的具体方法，即在播种之前，先用水淘去空秕的稻种，浸水催芽三天，候芽长二分时播种，用种量为“一亩三升，掷”。这里的“掷”就是直播的形象描述。

而水稻育秧技术的出现，是传统农业不断发展，从粗放生长走向精耕细作的缩影。

具体而言，相比于稻种直播，育秧主要有三大好处。一是缩短本田生长期，增加复种指数，能有效解决农作物复种的季节矛盾；二是便于集中管理，进一步降低种植成本；三是保证秧苗的质量和规模，防止病虫害和后期倒伏，提高生产效率。

俗话说“秧好半年禾”，育秧的重要性从很早就被中国人发现。

我国的水稻育秧移栽可追溯到约1900年前，在东汉时期的《四民月令》中，曾提到“别稻”，即拔秧移栽的种植方法。另在广东佛山出土的陶水田模型上，考古人员发现，当时的田地里已经出现秧苗似蓖点，为一组一排相当整齐的插秧景象。这说明，育秧技术此时已经在多地得到了应用。

不过，到南北朝时期，在农业发展和民族融合的背景下，水稻种植面积迅速扩大，出现了直播更为盛行的状况。

例如，后魏时期，北方黄河流域的一夫一妻可授田一百二十亩，直播相对更加简便。因此，《齐民要术》也主要对直播作了详细记载。但与此同时，水稻育秧技术也有了新突破，秧苗的秧龄得到了延长。

唐宋时期，随着一年两熟制的普及和人口的增长，育秧技术得到了进一步推广和传播。这一状况在杜甫、白居易等人的诗句中均有所反映。杜甫有写于四川的“插秧适云已，引溜加溉灌”；白居易写于杭州的“水苗泥易耨，畬粟灰难锄”……可见从西到东，育秧移栽的生产技术均已十分普遍。

明清时期，育秧方法逐渐开始从经验科学走向实证科学。明朝时，人们通过研究和实验发明了控水旱育秧的方法。清朝时，部分专科学校已经开始进行系统的农业试验，形成了水育秧、旱育秧、控水旱育秧等多种育秧方法。

古代也有插秧机

育秧之后，就是插秧。宋朝时，这一劳动几乎遍于南方农村，有“三月四月江南村，村村插秧无朝昏，红妆少妇荷饭出，白头老人驱犊奔”的盛况，男女老少都要投身其中。

彼时，杨万里、范成大、陆游也都写有相关诗句，包括关于先插籼稻的“稻秧先插蚤籼稻”，关于浸种插秧时间的“浸种二月初，插秧四月中”，关于栽秧要做到整齐迅速、浅而不至于浮起的“种密移疏绿毯平，行间清浅縠纹生”等。

在古代，育秧田与种植田比例约1∶10—1∶40，因此育秧、拔秧、插秧等工作十分辛苦，不仅步骤多、时间紧，劳动强度还极大。

于是，一种叫作“秧马”的农具出现了，人们可以不用弯腰，坐着、骑着秧马进行拔秧、插秧等工作。

有趣的是，农书古籍中关于“秧马”的记载与大家熟悉的苏轼密切相关。

据说，苏轼谪居黄州（今湖北黄冈）时曾看到过“秧马”，后来，他向《禾谱》的作者曾安止科普过自己发现秧马的过程：“予昔游武昌，见农夫皆骑秧马，以榆枣为腹，欲其滑；以楸桐为背，欲其轻；腹如小舟，昂其首尾；背如覆瓦，以便两髀雀跃于泥中。系束藁其首以缚秧。日行千畦，较之伛偻而作者，劳佚相绝矣。”

从苏轼的描述中可以看到，稻农们骑坐在秧马上，用双足和后背推撑，驱动秧马在水田前后滑行，秧马前头可捆缚秧苗，插秧、拔秧都不再弯腰曲背。

而“秧马”作为一种能提高生产效率的插秧机器，能“日行千畦”。另外，这个农具的普及度也十分高，在武昌地区达到了“农夫皆骑”的程度。而苏轼在看到秧马对稻农的切身好处后，在江西、浙江、广东等地为官时都大力推广秧马。

在苏轼之后，关于秧马的论述和诗文层出不穷。南宋陆游有“出从父老观秧马”“君看此翁闲适处，不应便谓世无仙”；清胡天游作《秧马赋》写道“观其制也，骧首昂尾……不胫而走，无烦风入之轻；不秣而驰，乃有星言之税”等。

“育秧”走进工厂

而现在，随着农业现代化的发展，农业生产的各个阶段都开始进入智能时代。从农业大国向农业强国的转变过程中，“育秧”环节不仅走在了前列，也走进了工厂。

在贵州铜仁，一家育秧工厂目前可以一次性育秧3025盘，可栽种面积达150亩。在这里，湿度、温度都能得到精准把控，不仅缩短了育秧周期，降低了病虫害损失，还保障了秧苗存活率，能够有效减轻“倒春寒”及烂秧的不利影响。

在福建龙岩，自动育秧机还可以依次完成撒土、播种、洒水等一系列工序，育秧效率得到明显提升。与传统湿润育秧相比，这里的一个育秧周期缩短了4到7天。

在重庆永川，育秧工厂综合了国内多家单位的最新设备与成果，具有智能高速流水线播种、自动叠盘、机器人堆码、循环运动式立体育秧育苗、智能补光等多项功能，极大地提高了生产效率，一年可育水稻秧苗1.2万亩。

在湖南祁阳，一台循环式运动育秧设备正随着齿轮转动上下运转，层层叠叠的育秧盘“吐”出新绿，均匀地接收喷雾、日照。在这里，秧盘可以通过轨道运送到立体循环育秧架。该设备凭借手机实现远程操控和全方位监测，育秧周期还能缩短5天。

在湖南岳阳，“3D印刷播种”设备可以通过对精选的稻谷种子进行包衣处理，达到苗期抗病防虫的效果。这种机器根据种子发芽率和插秧机取秧规律，将处理过的种子定位到特殊纸张上。每天最多可加工覆盖1000亩地的种子，常温储存可达3至6个月。与流水线秧盘育秧对比，“3D印刷播种”精准定位，种子发芽率可达98%以上，不仅比常规机插省用种量约50%，还可增加秧龄弹性，增强秧苗素质。

纵观今天的中国农业，不仅做到了“藏粮于地”，更做到了“藏粮于技”。未来，随着现代农业、智慧农业的不断发展，我们的“饭碗”也将端得越来越稳。

文/肖雅文

编辑/倪家宁