眼下正值伊斯兰教斋月，开罗人都在各自忙碌，为即将到来的、一年中最重要的节日做着准备，可开罗人最近却高兴不起来。近日，在经过和国际货币基金组织的长期博弈和磋商之后，埃及央行宣布允许汇率自由浮动，并将关键利率上调600个基点至27.25%。

消息一出，埃镑对美元汇率跳水，从已经维持了近一年的31∶1一路下探至50∶1，跌幅近40%，创历史新低，而这样的大幅贬值已是两年来出现的第四次，前三次分别滑落14%、19%和17%，打破了全球货币贬值速度的纪录。

伴随着汇率的急剧波动，今年以来埃及通货膨胀率高企，包括食物在内的各项生活必需品价格攀升，其中肉类、家禽、谷物、面包价格上涨十分明显，对于三分之二人口长期生活在贫困线以下的埃及来说，这个新年并不好过。

意料之中的埃镑贬值

埃及骤然放松汇率管控并且“暴力加息”，看似激进贸然的背后有诸多必然和无奈。其一，外汇极度短缺是埃及经济的“硬伤”。作为非洲的人口大国和重要的发展中国家，埃及的外汇需求极大但创汇能力严重不足。对外贸易长期处于逆差状态，原本兴旺的旅游业还未从新冠疫情打击下复苏，苏伊士运河的收入又被“红海危机”拦腰斩断，外汇收支彻底失衡。与此同时，美联储一再推迟降息并维持高利率，国际资本不断从发展中国家流出。据不完全统计，大约有200亿美元热钱逃离了埃及市场。

其二，放弃汇率管控是埃及换取国际贷款的“代价”。国际货币基金组织2022年与埃及达成30亿美元贷款协议时，要求埃及央行必须允许汇率自由浮动。此后埃及多次下调官方汇率，但由于通胀压力，没有进一步对埃镑进行贬值。因此，埃及没有通过国际货币基金组织后续全额放款的审查。为了拿到更多的贷款缓解债务压力，埃及此时只能妥协，对汇率松绑。根据埃及媒体的报道，埃及央行放开汇率管制数小时后，国际货币基金组织同意向埃及发放80亿美元贷款（在此前30亿美元基础上又增加50亿美元），国际货币基金组织还向埃及额外提供12亿美元的环境可持续性贷款，对埃及的贷款总额超过了90亿美元。

其三，外汇平行市场（黑市）在埃及“大行其道”。尽管此前埃及官方一直将汇率卡在1美元对31埃镑左右，但过去一年中，黑市上的汇率早就与官价有“天壤之别”，今年1月甚至一度突破70埃镑大关。记者观察发现，黑市汇率对比官方汇率价格优势明显，民众自然倾向于通过黑市换汇，导致埃及央行的美元收入遭到挤兑。因此也有观点认为，这次埃磅贬值实际的影响远没有数字呈现的那么夸张，因为黑市汇率某种程度上早已成为埃及经济的晴雨表，埃及政府这次的操作也只是将埃镑的官方汇率和黑市汇率拉平罢了。

民众生活压力陡增

埃及官方数据显示，2月份埃及的通货膨胀率高达35.7%，较1月份的29.8%进一步攀升。通胀率升高的主要原因是基础商品价格的上涨。其中，肉类和家禽价格同比上涨了25%，谷物和面包价格同比上涨了14.2%，鱼类和海鲜价格同比上涨了11.5%，鸡蛋和奶酪等乳制品价格同比上涨了12.8%，而食品和饮料价格同比涨幅则达到50.9%。

以上还只是在埃镑大幅贬值之前的数据。记者随机走访了几家社区超市，发现几乎所有商品都应声涨价了。很多当地人表示，当下正值伊斯兰教斋月，而对于埃及来说开斋节是一年中最重要的节日，斋月正是埃及家庭消费的旺盛期。斋月之后，埃镑贬值对商品价格的冲击还会进一步显现。

埃镑的贬值让埃及的“中产”处境更加糟糕。埃及普通“白领”的月收入大约在1万埃镑左右（约合人民币1500元），在目前的物价环境中只能说勉强够花，如果是有多个孩子的单一收入家庭（埃及家庭一般至少有两个小孩），这些收入根本入不敷出。所以，很多人不得不身兼数职，才能够勉强度日。

努力扭转经济颓势

尽管面临恶性通胀的风险，埃镑贬值和其他经济改革措施换来的国际援助资金对埃及来说仍是久旱逢甘霖，让埃及能够暂时喘口气。与此同时，埃及也在想方设法筹措更多纾困资金以增加外汇的流动性。

上个月，埃及与阿联酋达成了总价值350亿美元的投资协议，这是埃及历史上最大的单笔外国直接投资。埃及总理马德布利表示，这笔资金将在协议生效后的两个月内到账。有分析指出，阿联酋的投资为埃及央行提供了充足的流动性，有效防止了埃镑汇率在外汇管制结束后失控。同时，该协议也是埃及与国际货币基金组织在短时间内达成妥协的推动因素之一。

埃及对于国际货币基金组织“贷款条件”的积极响应也得到了其他国际伙伴的支持。3月17日，在埃及访问的欧盟委员会主席冯德莱恩宣布，欧盟同意向埃及提供74亿欧元的一揽子金融支持计划，以提振埃及经济。

对于目前埃及的状况，有专家看法乐观，表示埃及政府如今的关注点已经由解决外汇短缺问题，转变为如何充分利用外汇实现经济调控目标和促进经济可持续发展。随着汇率自由化的影响被逐步消化，埃镑对美元的汇率将稳定在45~50∶1之间，官方汇率与黑市汇率的并轨将引来更多外国直接投资、汇款和投资组合的良性循环。

但与此同时，也有人持谨慎态度。他们认为，这些补充资金能否改变埃镑疲软的状况仍是未知数。埃及短期内能够获得的美元投资叠加各种贷款，只能兑付今年需偿还的292.3亿美元外债本息，若政府没有其他外汇收入用来扩大基础商品进口以抑制国内物价，恶性通胀问题仍将拖累埃镑贬值，甚至带来更严重的资本流出风险。

文/陈天喆

图源/光明日报

编辑/姬源