◎科普中国

人类生来就是“看脸”专家，从出生开始，新生儿就喜欢看脸而不是其他物体，而且更喜欢看熟悉、漂亮的面孔，同时还会热情洋溢地模仿他人的面部表情。

我们常常调侃，这是一个看脸的时代，为什么人类如此热衷看脸？看脸的时候到底在看什么？什么样的面孔被认为是好看？要回答这些问题，就需要理解大脑如何进行面孔识别。

科学家研究发现，那些好看的、吸引人的长相，往往能反映出许多生理、社会特质。出于对这些特质的偏好，久而久之，汇聚了这些特质的脸就被咱们认定为“美”。

具体来说有哪些特质呢？大致可以分为以下三个方面：

对称：有实验发现，长相越对称，这个人的身体状况往往也就越健康。这时候，对称不仅仅是审美价值，还能展示出这人有没有优质基因，对寄生虫和病菌的抗性高不高。

举个例子，这就像挑水果，健康的水果往往既均匀又对称，但如果受到病菌的伤害，就容易长成“歪瓜裂枣”。放到人身上，也是一样的道理。

大众脸：其次，大众脸会更好看。平时咱们说大众脸，好像有点不好的意思。但科学家把大量真人照片做加权平均之后，发现平均的人脸是最好看的，而且照片的量越大，平均后的结果就越好看。

科学家也给出了解释，这是因为平均性也能反映出一个人的基因特征。长相越靠近总体平均水平，基因的来源也越丰富，对环境的适应性就会更强一些。

第二性征：最后，第二性征越明显，往往越好看。对女性而言，女性特征越明显，通常被认为越好看。但男性特征却更复杂一些，通常来说，男性特征越明显会越好看，但如果男性气质过于明显，又会显得暴力。

虽然科学家提出了这些的结论，但这也只反映咱们认识中的几个侧面，你可千万别把它当作标准答案。对美的认识是多元的，咱们所处的地域、文化、人生经验都会影响对好看的认知，甚至身体激素水平的波动，也会影响对美的偏好。从这个角度而言，美的面孔对每个人来说都是独特的。

（文章源自微信公众号科普中国）

编辑/韩世容