7月4日，从澳大利亚传来消息，虽然澳大利亚足协竭力游说澳大利亚政府，希望政府能在澳大利亚队参加12强赛主场比赛问题上，给予参赛人员相对宽松的防疫政策，不过澳大利亚政府鉴于本国防疫形势严峻，尚未应允澳大利亚足协的请求，这意味着澳大利亚队很可能被迫赴中立赛地参加9月的12强赛首轮主场与中国队的比赛。果真如此，对中国队来说，或许是个好消息。   

12强赛赛程显示，中国队将在9月2日进行的12强赛首轮比赛中客战澳大利亚队。

40强赛期间，澳大利亚队受疫情影响主动放弃主场作战，并前往科威特参赛。凭借实力上的绝对优势，澳大利亚队以8战全胜成绩傲然跻身12强赛。

由于12强赛竞争难度大幅提升，事关世界杯入场券归属，澳大利亚队非常希望能回到主场参赛。但疫情当下，澳大利亚队能否如愿存疑问。

前澳大利亚国脚罗比·斯拉特在12强赛抽签结果出台表示，“现在令人担忧的是，我们将无法在这里(澳大利亚境内)参加比赛。根据我所了解到的消息，他们(澳大利亚足协官员)已和政府部门进行了沟通，希望能缩短参赛人员入境后隔离时间，以便让澳大利亚队能在9月主场参赛。但得到的回复是‘No’。也就是说，9月澳大利亚队在主场进行比赛恐怕没有可能。我们在主场参加世预赛一向有非常出色的战绩，但一旦失去主场优势，球队会怎样？很难预料。”    

实际上，早在今年5月，也就是40强赛后半程开赛前，澳大利亚足协与球队就已着眼于12强赛备战。澳大利亚队主帅阿诺尔德曾公开呼吁澳大利亚政府能尽早过问此事，支持澳大利亚队。他表示：“我们需要澳大利亚政府成为我们球队的‘第12人’，以便能够在世预赛第3阶段比赛中让我们在澳大利亚境内比赛。如果我们不能在主场比赛，那么损失将显而易见。过去8年来的数据显示，我们在18场世预赛客场比赛中，获胜率仅有24%。但在主场进行比赛，我们18场比赛中有15胜、3平。”

澳大利亚队主帅阿诺尔德

现在看来，阿诺尔德的呼吁未能起实效。据了解，目前澳大利亚境内疫情仍比较明显。相关消息显示，澳大利亚方面已宣布，从7月14日起，澳大利亚每周将只允许3000人入境，一些州可以提前实施新规。澳大利亚现有防疫政策规定，每周入境旅客不得超过6000人。

虽然澳大利亚足协希望澳大利亚政府缩短国外参赛人员入境隔离时间，从而满足国际足联与亚足联所要求的客队人员入境后最多隔离不超过48小时的要求。但基于上述情况，这样的想法很难落实。澳大利亚队能否主场作赛，有待澳大利亚足协官方确认。

如澳大利亚队无法在主场比赛，中国队或许能获得一定利好。这是因为，球队首轮如不需要赴澳大利亚，将免于长途跋涉。而一旦比赛移至第3方中立赛地进行，中国队拿分的几率将提升。

文/北京青年报记者 肖赧
编辑/徐钊