美国交通部8月11日宣布，从9月1日起，将允许飞往美国的中国客运航班数量增加到每周18班，从10月29日开始，将允许飞往美国的中国客运航班数量增加到每周24班。目前，这一数量为每周12班。

据路透社报道，美国和中国将批准两国之间的客运航班数量增加一倍。中方也将同意美国航空公司的同等航班数量增幅。美国交通部表示，第一批增加的航班已批准于9月1日启动，“以满足学校开学前后预期的需求增长”。不过，消息人士称，预计美国航空公司不会立即利用每周的18个航班数。

报道称，美国交通部在批准指令中表示：“我们（增加航班）的首要目标是改善环境，使双方的航空公司能够充分行使其双边权利，以保持竞争平衡，并在美中航空公司之间保持公平和平等的机会。”

路透社评论称，这是世界上最大的两个经济体之间罕见的合作迹象。不过，据新加坡《联合早报》报道，新冠疫情前，每周往返美国和中国的客运航班平均为340班。

值得一提的是，就在美交通部批准增加航班前不久，8月10日，中国文旅部公布第三批出境团队游国家名单，其中包括美国、韩国、日本、英国、德国等国。对此，美国商务部长雷蒙多于当地时间10日发布声明表示，期待再次欢迎中国团赴美旅游。

此前，中方也对增加两国客运航班有过积极表态。6月18日美国务卿布林肯访华后，针对中美双方将于何时增加客运航班数量的问题，外交部发言人毛宁6月20日表示，双方同意鼓励扩大两国人文和教育交流，就增加中美之间的客运航班进行积极探讨，欢迎更多的学生、学者、工商界人士到彼此国家互访，并为此提供支持和便利。“中美两国主管部门就客运航班的增加问题保持着沟通，我们也愿同美方一道，本着灵活务实的态度，推动增加航班。”(记者 南博一)

编辑/张丽