在国人里面，最能说的估计除了东北人，就要数天津人了。天津人实在是太能说了，就和说相声似的，能说个不停，能动嘴的绝不动手，甚至连有些东北人都自叹不如。天津人为何这么能说？这有一定的历史原因。

天津，别称津沽、津门，地处华北平原东北部，海河流域下游，北依燕山，东临渤海，西靠首都。天津地势北高南低，地貌以平原为主，北部有低山丘陵。海河五大支流南运河、子牙河、大清河、永定河、北运河于天津汇合，故天津有“九河下梢”“河海要冲”之称。天津总面积11966.45平方千米，常住人口1561.83万人（2019年），是我国北方最大的港口城市，也是我国北方最大的沿海开放城市。

四千多年前，天津一带才在黄河等河流泥沙冲积下成为平原，频繁改道的黄河曾三次在天津附近入海，宋金时期黄河改道山东后，天津地区才稳定下来。由于地势低洼，古时天津有七十二沽之说。天津最早只是大直沽的一个村落，凭着渔盐之利和漕运逐渐发展起来，天津有句老话“先有大直沽，后有天津卫”。

天津附近海水成盐量高，自古就是我国着名的盐产地，盐在古代都是官营，由朝廷控制，是国家财税的主要来源之一。一定程度上来说，甚至比粮食都要重要，有钱可以买到粮食，不一定能买到盐。西汉时在武清设置盐官；唐朝时在芦台开辟了盐场，在宝坻设置盐仓；辽朝在武清设立“榷盐院”，管理盐务；元朝时设立大直沽盐运使司，管理盐的产销；清朝时也在天津卫设有盐运建置。从中可以看出，历史上各个朝代对天津地区的重视程度。

隋炀帝杨广开通了大运河，运河与海河在三岔河口交汇，天津由于位于运河北部，有河海运输之便，因漕运开始兴起。唐朝中叶以后成为南方粮、绸北运的水陆码头。金朝非常重视运河漕运，在三岔河口置直沽寨，曾专门设一名巡河官管漕河闸岸。

元朝时，天津改称海津镇，是当时南北粮运的终点，朝廷在此设接运厅、海运米仓、临清运粮万户府等机构，成为名副其实的商贸集散地，空前繁盛。元代诗词名家王懋德曾做过一首诗《直沽海口》来形容当时直沽（天津，1316年改成海津镇）当时的繁忙景象：“极目沧溟浸碧天，蓬莱楼阁远相连。东吴转海输粳稻，一夕潮来集万船。”

明朝迁都北京后，天津作为京师的门户，扼守海路和京杭大运河，在军事和经济方面的地位越来越重要。1404年，天津正式筑城，设天津卫，筑城墙、修门楼、挖护城河……天津之名由此而始。清咸丰十年（1860年）天津被辟为通商口岸后，西方列强纷纷在此设立租界，天津成为我国北方开放的前沿和近代中国洋务运动的基地。上世纪三十年代，是天津最为鼎盛的时期，当时是全国第二大商业城市和北方最大的金融商贸中心。据史料记载，1937年，天津的贸易额占到全国贸易额的三分之一。天津当时的经济实力可见一斑，曾有“南有上海滩，北有天津卫”之说。

由于历史上天津长期作为漕运转运中心和商贸重镇，南来北往的商人很多，做生意的见多识广，哪个嘴皮子不厉害？因为嘴皮子不厉害不行，说得不好听生意不好做。说得顾客开心地把单买了，这才是本事。这就使得天津人在这种环境的潜移默化下，越来越能说，以至于有了“卫嘴子”之称。

曾有段子说，两个天津人发生冲突，一顿口水乱飞，就是动嘴不动手，要文斗不要武斗，这是天津人的一贯传统。在一定程度上，这样的传统也有助于提升天津人的口才。为何会这样呢？也有个说法，认为天津卫古代驻军多，一旦冲突动起手来容易出大事。兵营对打架斗殴的士兵有极其严格的惩罚，因此矛盾双方都不敢来武的，只能文斗，谁嘴皮子厉害谁赢。

编辑/王静