当地时间2月16日,来自上海的全球电子竞技领先企业英雄体育VSPO在利雅得宣布,将获得沙特主权财富基金(PIF)旗下Savvy Games Group(简称“Savvy”)18亿元人民币(约合2.65亿美元)现金投资。自此,Savvy将成为英雄体育最大外部投资人股东,为英雄体育全球化再添关键助力。
获沙特主权财富基金投资
Savvy成立于2021年,由沙特主权财富基金(PIF)全资拥有,是全球领先的游戏及电竞企业,在此之前,已投资或收购了任天堂、动视暴雪、EA、Embracer、Take-Two、《拳皇》开发商SNK等知名电竞游戏企业。
英雄体育VSPO(曾用名:英雄体育VSPN)2016年在上海成立,是全球电竞领先企业,业务覆盖亚洲、欧洲、美洲,在中国、东南亚、韩国市场均处于优势地位。英雄体育主办或承办了雅加达亚运会、王者荣耀、和平精英、PUBG、PUBG MOBILE等几十个全球领先电竞IP的官方赛事或职业赛事;布局电竞产业全生态链,在内容制作、电竞商业化、虚拟电竞、电竞电视、电竞综合体运营、电竞潮流文化IP运营等方面形成多元格局。
“和英雄体育的这笔交易,对Savvy来说是一项重大的战略投资,创下电竞行业有史以来现金投资纪录,并展示了我们对电竞市场的信心。”Savvy首席执行官布莱恩·沃德说。
英雄体育联合创始人兼CFO唐丹妮说,电竞作为一个相对年轻的行业,有着令人难以置信的增长机会,随着虚拟世界和现实世界的碰撞加深,电竞的普及率会越来越高。“与Savvy共同推动电竞发展,将使这项事业超越体育和竞技本身,成为链接全球各文化社区的桥梁。”
据悉,本次交易将帮助中沙电竞市场建立具有里程碑意义的商业伙伴关系。沙特有近2350万游戏、电竞玩家,约占国家总人口的70%。英雄体育与Savvy的合作,将为这家上海企业继续开拓沙特乃至中东市场带来便利。英雄体育还计划利用这笔投资,促进XR、AR、AI等技术在电竞领域的研发和广泛应用。“随着5G技术、云技术等的进一步普及与商业化,对赛事直播提出了更高的要求。因此,我们将在已有的内容生产组织上进一步进行技术升级,在全球范围内为用户提供更高质量的赛事转播。”英雄体育联合创始人、董事会主席应书岭介绍,“我们将从内容生产端切入,加快前沿技术的落地布局。”
“我们期待着一个充满活力与才华,并不断蓬勃发展的全球电竞市场。”Savvy董事会副主席、沙特王子费萨尔说,通过投资和合作伙伴关系将英雄体育这样的国际型企业吸引到沙特,“将有助于在沙特充分挖掘游戏产业的蓬勃潜力,并汲取领先的电竞产业知识。”
助力上海打造“全球电竞之都”
在唐丹妮看来,本轮投资是英雄体育建立全球电竞市场的重要一步。过去几年来,这家民营企业从上海出发,迈向全球市场。尤其是过去两年,在疫情背景下,尽管英雄体育的国内业务受到线下赛事无法如期举办的影响,但企业积极探索海外市场,取得了可喜的成绩。例如,公司与迪拜经济和旅游部(DET)合作,共同在迪拜展览中心举办了首届迪拜电子竞技节。
“作为一家致力于全球布局的电竞企业,英雄体育一直重视对海外市场的拓展,近年来,中东正在成为全球电竞赛事越来越重要的一个新兴市场,有机构预测:到2026年,中东三国电竞产业规模将增长56%。”应书岭说。
而英雄体育的发展正是一个缩影,显现出上海打造“全球电竞之都”的决心。
中国电竞看上海,是电竞爱好者的共识。英雄体育所在的静安区灵石路,更是被电竞爱好者戏称为“宇宙电竞中心”。除了英雄体育这样的电竞运营商,这一区域还云集了知名电竞俱乐部、电竞制作研发企业、直播平台等众多电竞生态延展机构,整个产业生态链一应俱全。再纵观整个上海,电竞产业的集群效应同样瞩目。围绕“电竞”这一关键词,从顶端的游戏研发公司,到发行、赛事、教育、直播等中间层的电竞内容公司,再到电竞场馆等渠道层,上海在电竞产业链上下游均有代表性企业,游戏产业链进一步延长。
在应书岭看来,天时、地利、人和,为上海成为“全球电竞之都”创造了充分条件。具体而言,从政策上看,上海市政府高度重视新兴数字文化产业的发展。而且,2018年11月上海电子竞技运动协会正式发布《上海市电子竞技运动员注册管理办法(试行)》,上海的电子竞技运动员拥有了合法的“运动员”身份。
“上海一直是一座开放包容,领风气之先的城市。具体到电竞领域,上海是国内电竞运动最活跃,产业体系最成熟的城市之一。”应书岭解释了这座城市对他乃至电竞企业的吸引力,“上海的开放与包容,为电竞产业的蓬勃发展提供了肥沃的土壤。有80%的国内电竞公司设立在上海,有40%的国内电竞赛事在上海举办。”他说,企业一如既往看好中国电竞市场的发展,“尤其是今年下半年即将举行的杭州亚运会,相信届时电竞产业将迎来发展的新机遇。”
文/张熠
编辑/倪家宁
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