科普|“北极鲶鱼”是什么鱼?真的存在吗?
北京青年报客户端 2023-10-24 10:00

◎北京科学中心

“北极鲶鱼”事件不久前备受关注,除了关注事件本身,不少网友也对事件当事人“北极鲶鱼”的网名产生了诸多好奇。鲶鱼大家都听说过,是一种长着胡须脑袋扁扁,外形算不上好看的鱼类,西游记里的“奔波儿灞”就是一个鲶鱼怪。

可是,寒冷的北极海域有鲶鱼吗?

你真的认识“鲶鱼”吗?

在介绍这种动物之前,先理一下nianyu的正确写法,nianyu究竟是“鲶鱼”还是“鲇鱼”呢?

其实,在汉语词典中,“鲶”这个字是不规范的,规范的文字应该是“鲇”,又可写作“鯰、鮎”。在现在使用的时候,由于使用习惯,我们一般把“鲶”和“鲇”混用,而这两者其实含义是相同的。

因此,我们常说的鲇鱼与鲶鱼指的是同一种鱼,只不过是中文叫法的差异。在正式文书中,正确的写法应该是“鲇鱼”。

鲇鱼不单指一种鱼,它泛指脊椎动物亚门硬骨鱼纲辐鳍亚纲鲇形目的所有物种,目前总共分为三十多个科,将近三千个种,是一个十分庞大的家族。

鲇形目在地球上存在的时间很长,最早可追溯至白垩纪时期。大多数的鲇形目都是热带淡水生物种,小部分生活在温带地区(如鲿科、鲇科、复须鲇科等),有两类生活在海里(海鲇科、鳗鲇科)。

鲇鱼没有鱼鳞,大部分种类长着胡须。因为其中的很多种类都有着刺少肉多,肉质鲜美,食用方便的特征,所以在许多地区都有养殖,是人们重要的食用鱼类。

鲇形目不仅数量多,不同物种之间也存在巨大差异,比如鲇形目中有着世界上最大的淡水鱼之一——欧鲇,这种鲇鱼体型庞大,体长最大可达四米,甚至有在浅滩伏击鸽子的捕猎记录。

还有无比袖珍的寄生鲇,一般体长不到十厘米,有的种类甚至不足一厘米,是世界上最小的脊椎动物之一,它通过寄生的方式生长繁殖,会钻入大鱼鳃中吸食血液获取养分。

此外,在日常生活中,许多我们熟悉的鱼其实都是鲇鱼,比如著名的清道夫鱼就是骨甲鲇科的一种,又名琵琶鼠、下口鲇,原产于南美洲的亚马逊河流域,现在已经成为了许多地方的入侵物种。

还有大家常吃的巴沙鱼也属于鲇形目巨鲇科,包括博氏巨鲇等几个种类,原产于越南湄公河流域。

北极有鲇鱼吗?

那么,鲇鱼的分支中有北极鲇鱼吗?答案自然是否定的,鲇鱼中并不存在北极鲇鱼这一分类,北极的寒冷气候也不支持野生鲇鱼的生活,目前认为鲇鱼分布的北限就是分布到瑞典的欧鲇。

所以,北极的气候可以养殖鲇鱼吗?

有研究人员针对鲇鱼在不同温度下的生长发育情况进行实验,经测量,随着温度的升高,鲇鱼的采食量会明显增加、饲料的转化效率也会明显提高,发育速度更快。当温度达到22.8摄氏度时,鲇鱼的采食量和饲料转化率达到最高。

另一项研究则针对不同温度下鲇鱼消化酶活性进行研究,发现当温度在20℃到35℃之间时,鲇鱼体内的蛋白酶、脂肪酶和淀粉酶的活性都会出现上升趋势。

也就是说,鲇鱼更适宜在温暖的水域中生长,而北极地区的平均气温低于零下,北冰洋的水温大部分时间在0℃以下。即使不考虑海水和淡水的问题,常规养殖的鲇鱼种类在这里仍然会被冻死,无法存活。

一般来说,鲇鱼对理想生存环境的要求是要高些的

在许多人的认知中,鲇鱼常与“脏、不干净”挂钩。甚至一些传言称鲇鱼都生活在堆满垃圾的脏水里边,它们甚至还会食用垃圾、粪便,事实真是如此吗?

我们常见的鲇鱼食性一般倾向于杂食性,它们的食谱很广,包括水生昆虫、小鱼小虾、有机碎屑等等,如果粪便中包含有未消化的食物,鲇鱼也可以摄入食用。

也就是说,鲇鱼吃粪便的情况的确存在,但传说中“吃粪便”的鲇鱼一般是指鲇鱼中的“埃及塘鲺”。

埃及塘鲺又称埃及胡子鲇、革胡子鲇,于20世纪80年代初被引入中国的。它长有八根胡须,生长速度快、耐受力强,在各种水环境中都能生存,甚至在下水道、化粪池里也能存活,之前提到鲇鱼吃粪便的情况,主要就是由化粪池中的埃及塘鲺。

其实一般来说,鲇鱼对理想生存环境的要求是要高些的,我们在脏水中看到它们,只不过是因为一些鲇鱼的耐受性更强(实际上,即使是埃及塘鲺,在环境恶劣的水体中生长情况也不理想),如巴沙鱼、大口鲇等鲇鱼对水质的要求很高,遇上水质恶劣的养殖环境,鲇鱼的正常繁殖和生长都会受到影响,轻则品质变差,增重减缓,严重的甚至会中毒死亡。

在正规的养殖环境里,有些养殖户会将家畜粪便作为肥料投放鱼塘,但也会预先进行发酵处理,以消灭粪便中的有害物质。

为了给鲇鱼生长提供良好环境,养殖户会定期清洁水体,避免不良水质对鱼体健康的影响。因此,在正规的菜市场和超市等地购买的鲇鱼,是可以放心食用的。

从正规渠道购买的鲇鱼不仅可以吃,营养价值还不低。

鲇鱼中包含有蛋白质、矿物质等多种营养元素,还有丰富的DHA,可以参与到人脑细胞的生长发育,促进神经细胞突起的形成。DHA无法在人体中合成,所以多食用鲇鱼能够为我们补充DHA,对于脑部发育能起到良好的促进作用。

(文章源自微信公众号数字北京科学中心)

编辑/王静

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