据《华盛顿邮报》9月8日报道，当地时间9月1日，PPT的发明者丹尼斯·奥斯汀（Dennis Austin）在美国加利福尼亚州洛斯阿尔托斯（Los Altos）的家中去世，享年76岁。

奥斯汀的儿子迈克尔·奥斯汀（Michael Austin）透露，死亡原因是肺癌转移到大脑。

一场职场革命

生于80年代初期的基金君，还依稀记得小学时候，科任老师那一张张模糊的幻灯片，成为一节课中最有意思的环节。

长大后的基金君发现，幻灯片早已被时间的长河吞没，PPT成为职场的重要技能之一。从学术报告到商业演讲，从课堂培训到产品推介，无处不在。它改变了我们传达信息的方式，让我们可以在短时间内高效、直观地表达我们的思想和观点。

据历史资料显示，1987年，作为投影仪的数字化继承者，Forethought发布了PowerPoint1.0。

PowerPoint最初被称为Presenter，一开始针对具有图形界面的苹果Macintosh电脑，为用户提供了合并图形、剪贴画和多种字体功能。奥斯汀写道，目标是“创建演示文稿，而不仅仅是幻灯片。”

在此之前，制作幻灯片是一项劳动密集型任务，通常分配给设计部门或外包。PowerPoint让任何能使用电脑的人都可以制作幻灯片，只需要用鼠标点击并重新排列信息。

那为什么说奥斯汀是PPT之父呢？

Forethought高管罗伯特·加斯金斯（Robert Gaskins）在其著作《流汗的子弹：关于发明PowerPoint的笔记》中写道，“丹尼斯提出了至少一半的主要设计思想”，并且对流畅性能和完美完成度拥有全部功劳。“如果丹尼斯不是设计PowerPoint的人，那么没有人会听说过它。”加斯金斯补充道。

不过，PowerPoint推出几个月后，微软公司以1400万美元收购了Forethought。微软创始人比尔·盖茨起初持怀疑态度，但最终改变了主意。这个项目如此巨大，以至于微软成立了一个新的业务部门。

微软最终将PowerPoint添加到了Office程序套件中，1990年在Windows操作系统上发布。到1993年，PowerPoint的销售额已超过1亿美元。现在，全球用户每天使用PowerPoint创建超过3000万份演示文稿。

微软收购Forethought 后，奥斯汀继续领导PowerPoint 的开发，直到1996年退休。

曾遭苹果嘲笑

本来，PowerPoint一开始是针对具有图形界面的苹果Macintosh电脑而设计的，但是却遭到了苹果的嘲笑。

“我讨厌人们使用幻灯片演示而不思考的方式。”根据沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）撰写的《乔布斯传》，苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯说，“人们会通过创建演示文稿来面对问题。但我希望他们参与进来，在桌面上讨论问题，而不是展示一堆幻灯片。知道自己在说什么的人不需要 PowerPoint。”

乔布斯禁止公司使用PowerPoint（但苹果公司开发了自己的演示软件）。亚马逊创始人杰夫·贝佐斯也这么做了，并且让高管们在会议开始前编写备忘录进行分享。

在五角大楼，PowerPoint受到了批评。“PowerPoint让我们变得愚蠢。”据《纽约时报》报道，美国前国防部长吉姆·马蒂斯（Jim Mattis）在2010年的一次军事会议上说，“我们遇到了敌人，他就是PowerPoint。”

但是，奥斯汀从不介意有关PowerPoint的抱怨，但认为他们不公平地把矛头指向了软件，而不是使用该软件进行偷懒、糟糕演示的人。“这就像印刷机。”奥斯汀2007年告诉《华尔街日报》，“它可以印刷各种垃圾。”

2019年，在接受新媒体AI财经社的采访时，加斯金斯认为，“现在这个时代，几乎每个人都必须成为一个演讲者”。PPT是作为一个帮助大家展示想法的工具存在的。

其次，加斯金斯承认，确实有人会为了取悦其他人，制作复杂和精美的PPT。有时候这样做很好，有时候却会被批评为过于炫技，形式大于内容。

不过，这种批评其实是在要求，演讲者要选择合适的模板和展示风格。他引用心理学家史蒂芬·平克的话说：“任何对PPT的一刀切反对都是愚蠢的，的确有些PPT制作水平拙劣，但在PPT发明之前，有的是大量糟糕的带稿授课、脱稿授课、老式幻灯片演讲以及板书。”

网友：愿天堂没有PPT

奥斯汀去世的消息，不仅在国外掀起了一场对他的怀念，也在国内的社交平台上也冲上了热搜。

对于90后的网民来说，今天才知道PPT是奥斯汀发明的，同时PPT让他们又爱又恨，纷纷留言表示“愿天堂没有PPT”。

编辑/范辉