在盛唐诗人高适笔下，战国苏秦是出现频率最高的历史人物。高诗今存二百四十多首，用苏秦事多达十余处，他以苏秦早年的困窘自比或比况他人，以苏秦式的成功自励或激励他人，有的诗句甚至坦率得招致后人不满，如“吾知十年后，季子多黄金”（《别王彻》）等。

究高适一生，前期极穷而后期极达，传奇式的经历与苏秦有相似之处。

苏秦“说秦王书十上而说不行，黑貂之裘弊，黄金百斤尽”“归至家，妻不下袵，嫂不为炊，父母不与言”（《战国策·秦策一》），窘况刺激其发愤直到获取成功，衣锦还乡时嫂子匍匐在地不敢抬头，被苏秦追问为何前倨后恭，不得不答“以季子之位尊而多金”。高适早年“客于梁宋，以求丐取给”，贫穷潦倒恐不在苏秦之下，时间则更长，因而情感上易与苏秦产生共鸣。

困顿难堪的境遇往往产生强大的反激力量，刺激人们以超乎寻常的努力冲出困境。在这一点上，苏秦、朱买臣、主父偃直至高适都是一致的。苏秦“贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盍可忽乎哉”的感叹，未必就不是高适的内心独白。

高适善于抓住机会，表现政治才能，也类似战国之士。“安史之乱”爆发时，他佐哥舒翰守潼关。潼关失陷后奔赴行在，向西逃的玄宗陈述败亡的前因后果，在朝野一片混乱的非常时期以果敢与冷静的气质得到玄宗的注意和赏识。玄宗以诸王分镇，高适看出内乱隐患，直言极谏，吸引了肃宗的目光。永王李璘起兵叛乱，肃宗立召高适问策，他对江淮局势早已了然于心，断言永王必败。奏对称旨，擢升淮南节度使。高适又一次抓住了时机，由文人而为戎帅，负起讨伐李璘、平定江淮的重任。

出镇淮南以前，高适先联络各路兵力争取支持，招降李璘部下大将，一系列举措谋在事先，赢得了“义而知变”（《旧唐书》本传）的声誉。对因入永王幕府而身陷囹圄的老友李白不予援手，在今人看来未免冷漠，但也从另一面表现了高适的冷静与理性。置身于王室父子兄弟争权的复杂政治格局中，一步走错，不仅救不了朋友，自己建功立业抱负成空，还可能招致灭顶之灾。所有感性的冲动与世俗人情的干扰都是应当排斥的，此时高适已由诗人蜕变成为彻头彻尾的政治人物了。幸，还是不幸？

高适由一个默默无闻的文士而两任节度使，与苏秦一样通过个人才智致身青云，但辉煌极其短暂，就是在他所谓“极达”的后期，也不断招致谗毁和冷遇。他所处的时代毕竟不是战国，不是汉初，君王求贤并不十分迫切。尤其是通过不寻常途径被发现的才士，往往新鲜几天就被冷落了，李白如此，高适也同样。

文/王红

编辑/胡克青