◎李爽

这些发挥学生能动性的作业没有正确答案，老师审视的是学生们的逻辑论述、信息搜集以及对知识点的准确表达

英国人喜欢自黑，教育方面最经典的一个自黑是：法律并没有规定学校必须留作业，也就意味着，学校不需要留作业。

这一点，与英式教育主导的“以儿童为中心”的哲学思想不谋而合，这种教育坚信：只有激发出孩子内在的动力，才能让他们自发地学习；而兴趣与动力的结合，才能帮助孩子找到自己的学术发展方向。

也因此，英国小学没有教材，选择教学内容和教学方式的权利完全下放到各学校，由学校和任课老师全权做主。

国家标准当然还是有的，比如小学5年级英语阅读的量化建议是：19-20周阅读小说和剧本；12-14周阅读非小说；5周阅读诗歌。但政府同时明确指出，这些仅仅是提供参考，学校和老师需要量体裁衣——这样的“大撒把”自然带来很多争论。经过整改后，教学大纲又对小学高年级的英语学习目标增加了下面两条：小学3-5年级（7到9岁）学会用字典；3-7年级（7到11岁）学会200个复杂单词的拼写，比如“mischievous”“privilege”“yacht”，并学会用同义词词典来扩大词汇量。

国家的统一标准如此之低，实在看不出小学生有做作业的必要性。当然，仅占学童比例7%的私校生在学术上的要求会高于全国水平。比如，笔者小女儿在伦敦一所学术性很强的私校上5年级时，每周有一次英语课外作业，作业时间要求不超过1小时。还有一个长期的家庭作业——读书：如果一学期读书达到15本，就能获得老师的一个奖励。

英语作业分为两种，一种是每周15个单词写5遍，每周会有一次测验；第二种是学生们最喜欢、花费时间最多的创意写作，就是结合每学期所读书目，重新做标题、设计封面、写一个不一样的结尾。

到了中学，类似第二种这样的创意写作类的作业，在历史、地理等科目更为频繁地出现，基本形式都是在学生读书或者搜集专题信息以后，重新论证一个观点，或者做小型的演讲。而往往这些偏文科的作业，会花费学生们很多的时间，包括设计封面、画图，甚至做动画或者用多媒体形式来表达。跟小学时的作业一样，这些发挥学生创造性和能动性的作业没有正确答案，老师审视的是学生们的逻辑论述、信息搜集以及对知识点的准确表达或者复述。

当然，这样美好的作业时光到了准备中学毕业考试的10-11年级（即15-16岁）就基本结束了，英国学生们也进入了重复练习、大量写作的全副武装状态。

所以，按照英国政府的建议，在15岁之前，每周的作业不多于5小时。政府在2021年取消了中学生每晚做两个半小时作业的统一规定，转而建议7-8年级做1.5个小时，10-11年级每晚2-3小时。当然，这些作业不仅包括了上文说到的那些创意性的写作，还有复习和预习，还有抄写和重复。值得一提的是，很多私立中学有一个很好的传统——阅读周，每学期有一次阅读周，这一周不允许留任何作业，而是要求学生们自己读书。但读没读、读得怎么样，并没有老师检验（有趣的是，英国大学每学期也有不留作业的阅读周）。

虽然英国的作业量低于欧洲的意大利、爱尔兰和波兰，但远远高于芬兰。而引起英国社会注意的是，英国作业量的差距代表了阶层的差异，即英国是富裕（私校）家庭的学生与贫穷（弱势）学生之间作业量差距最大的国家，很多公立学校吃政府补助午餐的学生从来不做作业。这也回到了本文开始为何说学校没有法律义务留作业是英式的自黑。

当然，除了贫富差距，英国的城市中产阶层的学生们做作业的时间最长——据联合国经合组织研究，这是一个国际趋势。

编辑/王静