8月16日下午，中国足协通过官方渠道宣布，西班牙籍教头，曾经于去年率2003年龄段中国U20国足跻身U20亚洲杯8强的安东尼奥·普切，在诸多候选教头中脱颖而出，出任2003年龄段中国U21国足，也就是新一届中国男足亚运适龄队（同时也是下一届U23国足）主教练。据了解，除了此前在中国工作期间相对成功的执教经历外，安东尼奥之所以能够最终打动中国足协，还得益于双方在合作价格方面最终达成了共识。

今年5月，中国足协发布公告，宣布公开选聘2003年龄段新一届中国U21国足主帅。据了解，至中国足协规定的应聘报名截止时间，累计有超过60名中外教练员以不同方式提交了报名材料。报名者中不乏来自欧洲足球强国俱乐部的青训专家、部分前中国队国脚，以及曾经在国内职业俱乐部有过执教经历的本土教练员。

中国足协严格按程序推进选聘工作，并将选聘人选范围一步缩小。据悉，约有8名左右的外籍教练进入初选范围，安东尼奥也名列其中。为了确保选帅的公平公正与专业性，选帅工作组还安排专家委员们为主要候选教练们进行综合评分。其中，安东尼奥以及一位前德甲知名俱乐部青训总监的评分比较靠前。选帅组受候选人阐释的执教理念、执教经历与经验、合作价格等因素，原本有意聘用这位德甲俱乐部青训总监。但在选帅工作进行期间，该教练员找到了新工作。选帅组不得不重启选帅程序。安东尼奥与曾经执教过阿联酋国奥队的另一位西班牙籍教练员，原巴塞罗那U19队主帅德尼斯·席尔瓦成为新的“终极候选”。

据悉，安东尼奥此前一度开出了一份令中国足协难以接受的合作报价。不过，在经过反复沟通后，双方最终在价格方面达成了共识。不得不说，中国足协与安东尼奥再续前缘，也是各方都比较认可的结果。毕竟在此之前，安东尼奥不仅在执教2003年龄段中国国青队过程中取得了不错的战绩，且对这一年龄段的球员情况非常了解，他能够迅速上手新周期的执教工作。此外，安东尼奥在执教原U20国足期间，还曾深入到职业联赛及俱乐部U21联赛考察球员，并通过业务交流等方式与各俱乐部建立了良好的关系。这实际对他接下来从俱乐部抽调优质适龄球员，都是非常有利的。

中国足协称：“2019年9月，安东尼奥率领中国U-15国家男子足球队时隔6年再次晋级亚少赛决赛阶段。2023年3月，安东尼奥执教中国U-20国家男子足球队时隔9年再次晋级亚青赛八强。两支队伍在安东尼奥执教期间均展现出了顽强的拼搏精神，教练团队的业务能力也得到了认可。”

文/北京青年报记者 肖赧
编辑/张颖川