7月11日，江夏区乌龙泉街道土地堂四化村西瓜种植基地，瓜农董光斌和工人们正查看今年第二轮西瓜的长势。

50岁的董光斌人称“老董”，是当地闻名的“种瓜能手”。

大棚里，绿油油的西瓜藤蔓顺势生长，一个个足球大小的西瓜匀称光滑、圆润饱满，掩映在藤蔓间。

老董不时蹲下身子牵住一根根半米长的藤条，掐掉其中一截。“藤条长得太长，会和西瓜‘抢营养’。”老董说。

说起今年的收成，脸色黑红的老董咧嘴笑了：“6月底基地出产的30多万斤西瓜都卖完了，这一轮西瓜这几天就要熟了。”

20多年前开始种瓜的老董见证了土地堂的西瓜产业发展曲线，他时常感叹：“土地堂的西瓜又回来了！”

放弃瓜田进城务工

江夏区土地堂是武汉的传统西瓜种植区。二十世纪八九十年代，“西瓜王，土地堂”的名声响彻武汉及周边地区。因为土壤和气候原因，这里出产的西瓜就是甜！

2003年，老董跟着村民一起种起了“黄宝石”西瓜。

“这种西瓜在当时可算得上稀罕品种，皮薄、汁多、瓤甜，大大小小的货车排着队开到瓜田来收瓜。”老董回忆，那个时候，一斤“黄宝石”就能卖到一元钱，“每年光种西瓜就能赚一万多。”

在乡政府和农业部门的指导下，土地堂成立了西甜瓜专业合作社，并注册“土地堂”商标。在2000年至2010年间，土地堂年种植西瓜面积最高达到2.8万亩，农民种植西甜瓜热情高涨。

2010年之后，由于市场上各种西瓜新品种不断出现，土地堂的西瓜卖不动了。

西瓜种植面积越来越大，价格却越来越低。因为种瓜赚得越来越少，土地堂越来越多的种瓜户不再种瓜。

“土地堂的西瓜成了零星在路边售卖的‘大路货’，我感觉再这样种下去也不会有出路了。”2013年，董光斌放弃了耕种多年的瓜田，背上行囊，进城打工。

种瓜能手兼职专业指导

老董再次重操种瓜手艺，是在10年之后。

2022年夏天，四化村党总支书记田光成去海南考察，看到当地西瓜热销的场景，他想到重塑土地堂西瓜品牌。

“土地堂的西瓜味道不比海南瓜差，这个应该有搞头！”回到武汉，他的想法得到市、区、街道等各级部门的支持。但村里出现一些质疑声，“种西瓜都不赚钱了，还弄这个干啥？”

田光成找来市农科院的专家，借助专家的力量，先在村里试种了20亩地“黄宝石”西瓜。西瓜在当年的国庆前后陆续成熟，因为品质好，10万斤瓜很快被抢购一空。

看到希望后，四化村合作社10位股东又集资了400万元，在村里建起了60亩的标准化大棚，希望改变以往农户自产自销的农业方式，进一步提高土地堂西瓜的市场竞争力。

在市农科院专家的技术指导下，四化村又陆续引进了70余个西瓜品种，并采取吊蔓种植的新方式，让西瓜的甜度、品质相较以前有了保障。

看到村里西瓜产业红红火火，2023年回村的老董也重拾老手艺试种了一亩地。

这位曾经创造亩产6000斤的种瓜能手回乡，立即引起四化村西瓜种植基地工作人员的关注，他们向老董发出邀约：“愿不愿意跟着我们一起种西瓜？”

因为种瓜经验丰富、头脑灵活，老董被指定为市农科院专家的学生，跟着专家一起学习技术。“种了这么多年的西瓜，才发现这里面还有这么多讲究。”董光斌回忆，以前在露天瓜田里种植时，一般就在叶片表面施肥，“经过专家指导，我才晓得，原来叶片背面的吸收率才高！”

学着学着，老董自己也成了老师，如今他除了自己种瓜，还负责指导基地工人进行标准化操作。

“土地堂西瓜王”再现江湖

今年，四化村西瓜种植基地开始试种新品种“甘美4k”，出产的30万斤西瓜大多销往广东。

“‘甘美4k’品种的西瓜皮薄且含糖量非常高，一般的西瓜甜度在12O左右，它的甜度能达到14O。而且‘甘美4k’外皮较为结实，果肉脆却不易爆炸，甚至能承受一个人站上去的压力。”老董说，去年基地种植的西瓜品种运输时损耗率高导致利润减少，今年基地吸取教训，在选种方面取得了成功。

今年是土地堂西瓜重出江湖的第三个年头，老董发现，市场对西瓜的要求越来越高，“不仅要味道好，还要大小一致，长得漂亮”。为此，老董他们不光要保证西瓜的好口感，还要围绕西瓜的商品化、标准化进行攻关，把西瓜的“卖相”也统一起来。

“现在全年种瓜收入如何，还想出去打工吗？”面对记者的询问，老董开心笑答：“我现在每年的保底工资有6万块，根据西瓜的销售情况还有奖金提成。如今土地堂西瓜的品牌在重振，大家的日子也越过越好，在家门口打工赚钱多好！”

田光成则笑着介绍，现在乌龙泉全街道有万亩瓜田，仅四化村西瓜种植基地每年的用工费就达80万元，很多像老董这样的村民都回村了。

记者看到，基地旁边正在建设游客接待中心、育苗中心、冷库等配套设施。“这些将于今年10月份建成，结合文旅产业，土地堂到时也欢迎游客来土地堂采瓜、吃瓜、观光、娱乐。”老董诚挚地发出了邀请。

文/杨晓雨 栾嘉雯 陈壮

编辑/倪家宁