◎刘长运

凝视夜空中闪烁的星星会有一种神秘感，但城市中的灯光会破坏这一景观。这就是追星爱好者去世界各地旅行，寻找无障碍的地点观赏这一夜间奇观的原因。话虽如此，寻找最合适的观星地点确实具有挑战性。

尽管科学家已经确定南极洲最适合观星，但对于大多数人来说，它并不是一个现实的目的地。研究人员咨询了旅游专家的见解，以下这些地点保持了令人敬畏的自然景观。

美国犹他州

由于犹他州的海拔位置高，空气干燥，夜间的天空更为黑暗，因此适合观星。如果你想避开拥挤的人群，那就去峡谷地国家公园或布莱斯峡谷国家公园。在这里，游客能观赏到天文大片。在任何一个晚上，游客不仅能看到多达7500颗星星，还能看到银河系的全景，瞥见金星和木星。

犹他州另外两个适合观星的地点是圆顶礁国家公园和大阶梯-埃斯卡兰特国家保护地。这两个地方的岩石不仅壮观，而且适合拍照留念。在这里观星无需望远镜。

美国夏威夷

夏威夷位于加州西南方向约2500英里，这里高耸的火山使其成为观星的首选。毛纳基天文台坐落在休眠火山的顶峰，是世界上最大的光学、红外线和亚毫米波天文学天文台，这里有13台全球最先进的望远镜。游客在仅仅2个小时内就能从海平面上升到4200米高的位置。游客可以借助高端的望远镜窥探宇宙，并从经验丰富的天文学家那里获得最新的见解。天文台在深夜关闭，但游客中心一直开放到晚上10点，并提供免费的讲座和其他活动。

智利

位于智利北部的阿塔卡马沙漠也被认为是最好的观星地点之一，因为此处的海拔高、云层少、光污染几乎为零。游客在这里可以清楚地看到南半球夜空中一些最著名的星座。当地导游能为游客提供个性化的观星体验。

由于这片长600英里的沙漠展现了令人惊叹的景色，因此它成为了天文旅游的热门景点。位于沙漠边缘的艾尔基德默斯天文观星酒店不仅配备了天文台，而且有钢化玻璃制成的圆屋顶。

去艾尔基谷观星也是不错的选择，因为整个区域在2015年被宣布为“国际暗夜天空保护区”。这个地区拥有大量天文基础设施，而且每年都在增建。

纳米比亚

纳米比亚位于非洲的西南海岸，是地球上人口最稀少的国家之一，因而是观星的完美场所。游客可以在此宿营，观赏一整晚的夜景。当游客参观纳米布兰德自然保护区时，距离最近的村庄也有60英里。

为了维护其黄金级的“国际暗夜天空保护区”地位，纳米比亚对车辆的照明灯进行了严格管理，以防灯光妨碍观星。

新西兰

每年有不计其数的游客涌向新西兰的奥拉基麦肯奇国际暗夜天空保护区，这是世界上最大的观星地点之一。在晴朗的夜晚，游客可以看到南极光和南十字星座。

新西兰被称为观星者的天堂，因为它拥有令人难以置信的山地景观。在旅行期间，游客可以了解土著人的传统和他们对天空的信仰。怀伊蒂国际暗夜天空公园定期举办各种天文观赏活动。

加那利群岛

位于北大西洋的加那利群岛的海拔高，靠近赤道，因此这里的夜空黑暗，适合观星。游客可以乘缆车到泰德峰顶观星，或是参观每年4月至12月开放的天文台。

拉帕尔马岛是在加那利群岛观星的另一个完美地点。游客可以一边享用美味的晚餐，一边观看壮观的日落景色。加那利群岛总共有三个地点被联合国教科文组织认定为“星光保护区”，另外两个是拉帕尔马岛和特内里费岛。