恐惧的景观？我们若是停下来认真思索一下什么是恐惧的景观，我们的脑海中无疑会浮现出一大堆与恐惧有关的景象：在我们小的时候，我们会怕黑，怕被父母抛弃；当我们前往一个陌生的地方或是陌生的社交场所时，我们会感到焦虑；我们害怕看见死尸，害怕黑暗中那些具有超自然能力的妖魔鬼怪；我们对疾病、战争、天灾感到恐惧；看到医院与监狱，内心会战栗不安；独自走在空无人迹的街道和社区时，担心会被打劫；担心整个世界的秩序会突然崩乱溃散。
恐惧是由一个个独立的个体感觉到的，从这一意义上可以说恐惧的感觉是主观的；不过，有些恐惧显然来自对个体具有威胁性的外在环境，其他恐惧则不是这样。某些种类的恐惧只会在儿童中发生，其他一些种类的恐惧则仅在青春期和成年期出现。一些恐惧出现在充满压力的环境中的原始人身上，其他恐惧则出现在复杂的工业技术社会，尽管这样的社会对自然天性有着巨大的影响力。
在所有关于人类个体与人类社会的研究中，恐惧都是一个主题，不论它是隐藏在有关勇气与成功的故事中，还是直接清晰地体现在有关恐惧症与人类冲突的著作中。但据我们所知，没有一个人尝试过将“恐惧景观”视作一个就其本身而言值得进行系统探究的主题——基于这一原因，它有可能给人们抱有永恒兴趣的那些问题（作为人意味着什么？活在这个世界上意味着什么？）提供一个解惑的途径。在本书中，我们将会尝试探索这些问题，尤其是追寻多种多样的恐惧景观相互之间的联系与影响。
当然，对人类来说，恐惧并无什么特别之处，或者说恐惧并非人类所独有。所有高等动物都明白，恐惧是一种情绪，它警示马上就有危险降临，并且这种情绪是其生存下来所必要的。恐惧出现时，我们常会尽力将这一情绪压在心底，之所以这样可能是因为我们需要始终将“自然”视作一片纯真之地，当我们对人感到不满时，可以退回这片天地。对我们来说，漫山遍野的花朵与遍布海滩的 卵石，是宁静安谧的景象。一些动物，比如一只给自己的孩子喂奶的母猫，或是一头正在草地上吃草的牛，是代表和谐宁静的图像。不过，在人类以外的世界中，所谓“平静”带有很大的虚妄性。动物可能会在自己家中，在它自己所处地盘的中心区域感到安全；但是，考虑到其自身具有的远距离感觉（嗅觉、听觉、视觉）能力，这些能力可 以使其意识到更大的空间，这些空间既可以为其提供诱惑，也可以对其造成威胁。极少有恐惧景象会像一只刚刚从自己窝中溜出、探头探脑地看着眼前广阔地域的兔子那样生动形象；它的耳朵支棱着，身体因紧张而颤抖不已。稍有风吹草动，它就会掉头逃命。
不同物种的恐惧强度与频率有很大不同。与神经极为紧张敏感的兔子相比，在非洲广阔的热带稀树草原上巡视自己地盘的狮子，看上去好像没有一点害怕的样子。当然，比起捕食者，猎物有更多理由保持高度紧张与警觉。食草动物有许多比它们自身强大的天敌，为了活命，它们必须以最快速度逃离自己的天敌。经过无数年的进化演变，食草动物拥有了侧眼，这是它们具有的一种优势，有了这一优势，它们就能注意到四面八方的情况。缺少防御能力却特别警惕的兔子，实际上可能在其头后与头前视野重叠，就像俗语所说：“没有人能靠近兔子而不被察觉。”狮子则与其他捕食者一样有前眼。它们的正事就是发现猎物后去追捕和猎杀，它们极少有什么理由害怕敌人从后面向它们发动袭击。但不管怎么说，在所有动物中，警惕性必然隔上一段时间就会有所放松，谁也不可能一根弦绷到老，那样非绷断不可。谁睡得比较踏实呢？我们可能会说：“不做亏心事的人。”但更具普适性的回答则是：“谁感觉不到害怕，谁就会睡得踏实。”因而，像猫这样的捕食者就会睡得非常好；与之相对，那些遭到频繁捕食的物种，如老鼠，则会睡得较差。另外，住处比较安全也很重要。蝙蝠在其栖身的洞穴里就会比绵羊在露天时睡得好得多。
在对恐惧的感觉中，同一物种内的个体之间有时可能 会有相当大的差异。在人类这一具有相当多不同形态的物 种中，一些人天生就胆小；反之，也有些人一生下来就天不怕地不怕。我们能在家养宠物身上辨识出不同的气质，却不大确定野生物种内部的成员相互间有何不同，部分原因是我们缺少相关的观察数据。不过，多态性程度（degree of polymorphism）也可作为一个粗略的参照指标。实际上，在一些物种中，比如牛或海鸥，个体之间的体型极为相像，由此我们可以推论，这些动物的情绪反应可能具有相当多的一致性。
我们在评估一个动物物种已知恐惧的种类与程度时，也要记住下面这一点：在动物的生命历程中，这一情绪同样可能会发生改变。特定的焦虑与警觉是习得的。尽管许多鸟儿单凭本能就能识别它们的天敌并尽可能地避开它们，但是幼小的寒鸦必须由年长的寒鸦教导它们应该对什么感到恐惧。幼狼在它们充满活力但又略显笨拙的行为中看上去完全是一副什么都不怕的样子，但实际上，在它们从小到大逐渐进入成熟期的过程中，它们必须学会成年雄狼身 上所有的那种警觉性。而对于人类来说，毫无疑问，在其生命周期中的不同阶段，也会有不同的恐惧出现或消失。我们往往趋向于在遇到恐惧时，通过将那些让人不快的记忆深藏于心来简化这一情景。成年人在慢慢走过中年那段例行的时间时，可能极少还会记起自己年轻时的那些焦虑，至于在婴幼儿时期所感受到的对夜晚的恐惧，那更是绝少会被记起。
什么是恐惧？它是一种复杂的感觉，在这种感觉中，有两种类型的紧张清晰可辨：一种是警觉，一种是焦虑。警觉往往是由环境中比较显眼的事情所引发，对此动物的本能反应不是奋起搏斗就是飞奔而逃。另一方面，焦虑则 是一种恐惧不断扩散的感觉。它经常会在动物进入一种陌生环境从而迷失方向，远离自己居住地那些可以帮助自己的事物与人时发生。焦虑是一种对危险的预感，尽管在其周边环境中没有任何东西可被明确视作对其具有危险性。 做出决定性行动的需要，会被任何具体的、可能的威胁的 缺乏所抑制。
警觉与焦虑在所有高等动物身上都可看到。人与其他灵长类动物有许多共通之处，比如在焦虑感的起因上，在随后的行动反应上。人与其他物种不同的地方则是，人类有更大的情绪变化幅度与更高的心智。
情绪变化幅度是神经系统复杂度的测量器，间接来说也可算是心智复杂度的测量器。与复杂动物（例如兔子）的情绪表达相比，水母的情绪表达极为有限；但若是与人类的情绪表达相比，兔子的情绪表达也可以说是非常少了。动物有可能会愤怒与悲哀，但它们是否会伤感或忧郁呢？它们会显示出警觉与焦虑的信号，但它们是否会处于被羞辱的恐惧中呢？或是处于为其同类感到羞耻的状态中呢？会产生羞耻感与负罪感这一能力，极大地增加了人类恐惧 的范围。生活在自然环境中的动物，能否体验到与死亡相连的毛骨悚然与难以解释的恐怖呢？意识到存在超自然的邪恶，这是人类所独有的能力，使得人能看到和生活在幻觉世界中，那个世界里有巫婆、鬼魂和妖怪；对这些鬼神 的恐惧是其他动物所没有的。害怕亲友背叛自己，与害怕熟人圈子外的敌人有很大不同。人的想象力会极大地增加人类社会中恐惧的种类和强度。
因而，我们的头脑想象力丰富，实在是一件利弊参半的事情。我们知道的越多，我们的担心与忧虑就会越多。如果我们知道的不是那么多，我们也就较少会感到恐惧。纽曼主教（Newman）在其谱写的广为流传的赞美诗《慈光导引》中所请求的，并不是“指引遥远的路程”，而是“一步一步引领”。如果我们想象更少，我们就会感到更加安全。斯多葛派哲学家爱比克泰德（Epictetus）曾对同行 的一位旅客说：“你害怕这场风暴，就像你必须吞下所有的海水；但是，我亲爱的先生，只要一夸脱水就足以将你淹没。”人所独有的形而上恐惧，在世界上任何地方都不可能被缓解。只有上帝能让人安心。“万古磐石为我开，容我藏身在主怀。”这是一种带有绝望意味的做法。
内心的恐惧，除了病理缘由，其根源多在于外在环境，这种环境对人具有真正的威胁性。就像17世纪以来一直使用的“景观”一词，它既是一种心智的构建物，也是一种自然的、可测量的实体。“恐惧景观”既指无形的心理状态，也指有形的环境。
什么是恐惧景观？它们是混乱的、自然的和人为的力量近乎无限的展示。混乱的力量无所不在，人们也无处不在地想要控制它们。某种意义上可以说，每个人类构造物——无论是精神的还是物质的——都是恐惧景观的一部 分，因为它的存在包含整个混沌。因而，小孩子的童话及 成年人的传奇、宇宙神话，以及哲学体系，都是人类的心智构造的庇护所，人类可以在那里面栖息，至少可以暂时避开经验和怀疑的围困。与此相似，物质景观，例如房子、 田野和城市也都包含混乱。每所住宅都是一个小城堡，人们建造它以使它的居住者对抗混乱 ；它是人类脆弱性的一个持久的提示。每片被开垦的田地都是人们从自然那里夺取来的（自然被侵犯和毁坏），是人类不间断的努力所致。一般来说，地球上每个由人类造成的边界，比如树篱、城墙或电网，都是一种尝试，想要将敌对力量阻拦在外。边界之所以无处不在，就是因为威胁无处不在：邻居家的恶狗、穿着沾满污渍的鞋子的儿童、陌生人、疯子、外国军队、疾病、野狼、暴风雨等。
当然，农场和农田的景观并不会直接让人产生恐惧。相反，它是一幅静谧的画面。我们经常说，农场是避难所， 但是避难所往往也暗示着有威胁存在：一个观念会引起另一个观念。现在我们来考虑一些敌对力量。它们中的一些，如疾病和干旱，不可能被人直接察觉。疾病景观是指疾病带来的可怕后果，如畸形的肢体、尸体、拥挤的医院和墓地，以及可怕的对抗流行病的措施，这些措施过去包括全副武装的卫生巡查员，把病患和疑似病患强行关押起来， 保持街道上从早到晚生着的火堆不能灭掉。干旱是因缺水少雨，也不是一种可以直接看到的现象，人们只能间接看到它所带来的悲惨后果：干瘪的庄稼、死去或垂死的生命，以及恐慌的人。
另一方面，其他敌对力量则明晰可见，并且是有形的，如铺天盖地的暴风雪、滔滔而下的洪水、熊熊燃烧的大火以及怒火中烧的暴民。对早年的欧洲人和其他传统文化中的人来说，高耸入云的山川和一眼望不到边的森林，都是让人恐惧的景观。不同于暴风雪和洪水，它们可能会被人们设想成被侵占的受害者，山川和森林伤害的仅仅是那些敢于闯入其领地的人。不过，山川也可能被看成一种有生命的力量，它的高不见顶与深不见底，足以使得生活在山脚的人们恐惧不已。
恐惧景观的类型各具特色。不过，它们之间的不同之处，在个体受害者的经历中可以说是模糊不清的，因为一个可怕的威胁，不管以什么形式出现，通常都会在个体心中产生两种强有力的感觉。一是害怕其世界崩溃，死亡临近，最终陷入终极混乱；二是将邪恶人格化，感觉敌对力量（不论以什么方式展现）都拥有意志。在现代科学观念确立之前，几乎每个地方的人们都将自然力量看成有生命的存在，视为神或魔，视为善或恶的灵魂。即使在今天，当一场暴风雪打断我们早已安排好的计划时，我们仍可能会发现很难将其仅仅看成一个气象事件（统计员能确定其发生概率）而不去猜疑它，不论这种想法有多短暂。
将自然人格化是人身上一种根深蒂固的习性，它源于人类早期首要而深切的需要。每个婴儿都会探索的第一个养育环境，就是其生母或养母。婴儿产生意识时最初感知到的第一批稳固的对象就是他人，没有这些对象，人也就不会有对世界的感知。因此，从最早的经验中我们认识到， 我们完全依靠他人才能获得食物和关于现实的概念。人是我们安全感的最大来源，同时也是我们恐惧感的最大来源。他们可以对我们的需要不管不问，背叛我们的信任，或是极力伤害我们。他们是鬼怪、巫婆、凶手、窃贼、强盗、陌生人和不怀好意者，他们萦绕在我们的景观之中，将乡村、街道、滋养人类的校园都变成让人恐惧的地方。
对一个逐渐长大的孩子来说，就像对一个社会来说一样，随着时间发展，恐惧的本质会变得更加复杂微妙。恐惧景观并非人类心智的持久状态，并非与有形现实的某些部分持久不变地联系着；没有哪个模式能将其全部囊括。因而，我们需要从个体角度和群体角度去理解恐惧景观，将其放回历史背景中。
编辑/韩世容
