深夜躺床上准备入睡的你，突然想起一件事辗转反侧——牙还没刷。

“到底要不要开灯下床，刷完牙再睡？”

这时，相信不少人都舍不得离开被窝，选择偷个懒。殊不知，众多影响口腔健康的疾病就潜藏在这样日常的侥幸之中。

在第四次全国口腔健康流行病学调查报告显示，12 岁年龄组的牙龈出血检出率为 58.4％，牙石检出率为 61.3％。

随着年龄上升，口腔健康状态逐渐变差，到 55-64 岁，国人牙周健康率仅为 5%，口腔疾病的患病率超过了 90%。也就是说，每 10 个中国人中有 9 个有口腔疾病。

长期以来，龋病、牙龈发炎及出血、口腔异味、敏感及牙齿缺失，是困扰国人的常见口腔问题。

其实，众多口腔问题的源头，都是由口腔内致病菌引起的，而晚上不刷牙便是那个最容易被人忽视的“潜伏杀手”。

细菌，口腔里的常驻民

事实上，我们的口腔一直是个绝对有菌的环境。随着日常咀嚼进食、吞咽口水等动作，有超过 500 种细菌菌株漂浮在口腔中，维持着相对平衡的状态。

当我们刷牙结束的几分钟内，唾液糖蛋白就能选择性吸附在牙齿表面形成获得性膜。它的厚度虽然只有几微米， 却是众多细菌的完美“落脚点”，也为口腔致病菌提供了适宜的生存环境。

有实验就从早期牙菌斑中检测出了包括牙周致病菌等多种细菌，但这仅仅是口腔细菌繁殖的开始。

牙获得性膜形成示意图，图片来源：参考文献[2]

早期定殖的第一批微生物，黏附于牙齿表面、牙龈上皮等牙周组织上，它们在这里以小时为繁衍周期迅速扩散。

24 小时后，菌落完全融合，覆盖牙面；48 小时后，原本结构相对简单的获得性膜“进化”成为牙菌斑生物膜。

要知道，牙菌斑生物膜并非细菌结构上的简单叠加，而是构建极其复杂的微生物群落。它们繁殖得很快，在牙周的不同部位形成“村落”。

健康状态下，菌群的正常活动并不会对机体造成损害。

但当某些特殊条件下（如不及时刷牙造成口腔 pH 失衡），有害病菌开始对牙齿周围组织造成侵害，从而导致口腔疾病的发生。

睡前刷牙，非常必要

不难看出，从漂浮在口腔里的细菌到形成牙菌斑，细菌的扩散速度惊人。而在形成牙菌斑生物膜之前，细菌跟牙齿的结合其实并不牢固。

所以想要“阻断”牙菌斑生物膜的形成，及时刷牙是有效的手段。

当漂浮在口腔中的细菌四处寻找落脚点时，我们靠牙刷的“机械摩擦”破坏细菌附着，扒在牙齿上的生物膜便会分崩离析。这就是牙医一直推荐的一天刷牙两次的原因，刷牙就是针对口腔环境的定期保洁，不给细菌可乘之机。

其中，晚上那次刷牙格外重要。

晚上吃过晚饭的口腔环境，本身就有利于细菌繁殖，当人处于闭口睡觉状态，口腔往往处于封闭、缺氧状态，此时有害菌便更容易滋生繁殖。

与此同时，夜间唾液分泌的变化也是被很多人忽视的重要条件。

要知道，白天唾液分泌量是晚上的八到十倍，唾液可以很大程度上抑制细菌的滋生。而当夜间的口腔唾液分泌量骤降，原本唾液中能保护牙齿的溶菌酶，也随着睡眠分泌量骤减，这无异于给了细菌更宽松的繁殖环境。

晚上偷懒不刷牙就睡觉，早上起来再刷，无异于给了牙菌斑双倍的时间大肆扩张，最后牢牢地定植在牙齿上。

然而调查数据显示，我国只有36%的成年人每天会刷两次牙，六成以上成年人都在基本口腔清洁方面不合格。

换言之，大部分人的口腔健康状况，并不乐观。

口腔健康面临的威胁

往往不易察觉

相信很多人有这样的经历，晚上没刷牙第二天早上嘴里的味道格外浓烈。事实也确实如此，80% 的口臭都是口腔问题引起的，还有小部分来自胃部和消化道。

现代医学认为，口臭是由于口腔有害菌——厌氧菌在夜间过度繁殖导致的，分解消化口腔内食物残渣、细胞、有机物和血液，产生挥发性的硫化物所致。

你可以将口臭视作晚上不刷牙的“小报复”，但口臭问题不及时处理，更多牙齿疾病也正在默默酝酿。

当被送进嘴的液体和食物残渣长期残留在牙龈沟里，细菌聚集形成菌斑后，随着经历不断沉积、钙化，牙菌斑便会最终进阶成为牙石。

此时，牙结石就是细菌的老巢，它吸收了大量细菌毒素，并和新的牙菌斑一起不断刺激牙龈，发生炎症反应，甚至出血。

久而久之，当牙龈萎缩牙周组织被破坏，便会进一步恶化成为“牙周炎”。

除了这些显而易见的困扰，很多人牙齿上默默存在的“小黑缝”，也有可能是蛀牙的信号。

当嘴里的食物残渣（包括糖类）被细菌分解后，会产出酸类物质日复一日腐蚀牙齿硬组织，导致牙齿表面脱矿，久而久之蛀牙就产生了。

这些日积月累形成的牙齿问题，就不是通过简单刷牙就能解决的了，口腔医院的根管治疗、补牙等昂贵套餐，正在向你招手。

事实上，口腔是一个通往身体其他部位的“窗口，口腔健康可以反映全身健康的状况。

它不仅是牙齿、牙周等病痛的直接体现，还与心脏病、糖尿病、消化系统疾病等全身系统疾病密切相关。

世界卫生组织已经将口腔健康列为人体健康的十大标准之一，从个人饮食习惯，到

培养良好的刷牙习惯，口腔护理是一个“系统性”的工程。

不论早晚，认真对待每一次刷牙，对口腔内的每个角落悉心呵护，才能塑造全身的健康状态，提高我们的生活质量。

参考资料：

[1] 中国居民口腔健康状况——第四次中国口腔健康流行病学调查报告

[2] 乌日汉。牙菌斑生物膜的形成与控制[N].微生物学报， 2018, 58(11)

[3] 周学东。人体口腔微生物组群与牙菌斑生物膜[J].华西口腔系学杂志，2010,28(2)

作者 | jting

审核 |司燕 北京大学口腔医院 口腔预防保健科 主任医师 副教授

本文由“科普中国”出品

编辑/韩世容