据美国媒体26日报道，联邦最高法院自由派大法官斯蒂芬·布雷耶近日将宣布退休，民主党籍总统拜登将兑现竞选承诺，首次提名一名非洲裔女性补缺。

斯蒂芬·布雷耶

美国有线电视新闻网援引消息人士的话报道，布雷耶将于27日在白宫宣布退休。截至26日，白宫和最高法院方面没有证实布雷耶退休安排。

布雷耶现年83岁，1994年由时任民主党籍总统比尔·克林顿提名任命，是最高法院9名现任大法官中年龄最大的。

美国最高法院大法官任期为终身制，布雷耶退休将使拜登出任总统一年来首次有机会调整大法官人员结构。据路透社分析，提名一名同为自由派的继任者不会改变最高法院自由派与保守派力量对比，但较为年轻的继任者将给自由派注入有生力量，影响可能持续几十年。

长期以来，美国最高法院保守派与自由派围绕堕胎、拥枪、死刑、医保、同性恋等多项社会敏感议题博弈激烈。大法官人选因而被视为共和、民主两党争斗的重要战场。

拜登的前任、共和党人唐纳德·特朗普在任内积极扩大最高法院保守派力量，成功提名任命3名保守派大法官，把保守派与自由派大法官人数之比由5比4变成6比3，进一步巩固保守派长期主导最高法院的局面。按照特朗普的说法，他干成了“总统所能干的最大的事”，“为美国未来四五十年定下了基调”。

拜登竞选时承诺，如果有机会提名人选进入最高法院，他将选择一名非洲裔女性“创造历史”。白宫新闻秘书珍·普萨基说，拜登会兑现承诺。

凯坦吉·布朗·杰克逊

莱昂德拉·克鲁格

米歇尔·柴尔兹

目前，布雷耶继任者主要人选包括：51岁的哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院法官凯坦吉·布朗·杰克逊，45岁的加利福尼亚州最高法院法官莱昂德拉·克鲁格，55岁的南卡罗来纳州联邦地区法院法官米歇尔·柴尔兹。

最高法院大法官人选提名需要国会参议院表决确认，只需过半数赞成。现阶段，民主党、共和党在参议院各控制50个议席，但民主党籍副总统兼参议长卡玛拉·哈里斯可依法投下决定性的一票。

民主党希望在今年国会改选、即中期选举前完成布雷耶继任者的提名任命。参议院民主党领袖查克·舒默表示，将对布雷耶继任者的提名举行“迅速听证”，并以“非常审慎的速度”考虑及确认。

中期选举定于11月8日投票。参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔已经明确表示，共和党如果重新获得参议院多数席位，将阻止拜登关于最高法院大法官人选的任何提名。

编辑/马晓晴