蒙眼狂奔OpenAI、千夫所指奥尔特曼?
财联社 2024-10-02 07:38

奥尔特曼似乎正在品尝OpenAI蒙眼狂奔的苦果。

大家还在为OpenAI的新模型GPT-4o感到惊叹,这家AI明星公司却是内外矛盾交织:首席技术官为代表的的数名高管相继离职、OpenAI意图重组为营利性公司却被质疑“烧钱”速度太快、苹果放弃注资计划。

值得注意的是,当下,OpenAI即将完成可能是硅谷史上最大一轮融资。

新一轮融资窗口期、强劲新品上线之际,多个关键人物选择离职,本就非同寻常。众多媒体将话筒对准离职者、在任者,以及与领导层关系密切的顾问们,拼凑出一个激进、专制的CEO形象。

急切奔向盈利之路

带领OpenAI走出实验室、走向市场成了奥尔特曼当下的主要工作目标,为此他一边催促员工加快产品上线进度,一边四处募资。

有报道指出,为了抢在谷歌开发者大会前发布GPT-4o,OpenAI的安全团队在极短的时间内完成安全测试评估(只给了九天的时间),每天工作20小时,以致于没有时间仔细检查工作,之后发现GPT-4o的确存在安全问题。

另外,奥尔特曼被质疑脱离了日常工作,一直以来都有报道称,他飞遍全球推广人工智能,并计划筹集巨额资金来建造AI芯片产业链和数据中心。

本周高管离职事件发生之时,奥尔特曼正在出席意大利科技周(Italian Tech Week)会议

为了全面进军AI领域,OpenAI确实花了不小的功夫。根据媒体今年早些时候的报道,奥尔特曼计划筹集数十亿美元,与芯片制造商英特尔、台积电和三星电子作为潜在合作伙伴生产半导体。

据纽约时报报道,当奥尔特曼参观台积电总部,表示计划花7万亿美元建造36个芯片制造厂和AI数据中心,台积电高管们一致觉得他“非常荒谬”,甚至给他起了个外号“播客兄弟”,意为只会空谈

而在 2024 年年度股东大会上,台积电首席执行官魏哲家谈及奥特曼,称他“太激进了,太激进了,让我难以置信”。

过分强调产品的商业化,忽视安全性,成了多个高管离职的导火索

GPT-4o发布第二天(5月15日),OpenAI灵魂人物伊尔亚•苏茨克维(Ilya Sutskever)宣布离开;

9月份,GPT-4o、GPT-5前研发负责人亚历克西斯·科诺 (Alexis Conneau)宣布,在经历研发Her的精彩旅程之后,他决定辞职创办一家新公司;

GPT-4o全量上线的第二天(9月26日),首席技术官米拉·穆拉蒂(Mira Murati) 宣布离职,同时宣布离职的还有首席研究官鲍勃·麦格鲁(Bob McGrew)和研究副总裁巴雷特·佐夫(Barret Zoph)。OpenAI前任及在职员工均透露过,急于部署GPT-4o的决定,Murati等很不满,Murati更是多次推迟了包括搜索和语音交互在内的产品的发布。

多手人事准备

另外,奥尔特曼为加快商业化进程做了多手人事准备。

OpenAI最初是一家非营利组织,2019年转型为一家有上限盈利的实体,目前OpenAI依然受非营利性董事会的控制。而据彭博报道,奥尔特曼曾与董事会讨论过收购OpenAI的股权,让自己持有公司7%的股份,将公司重组成为一家营利性企业,这一重大转变标志奥尔特曼将首次获得OpenAI的所有权。

OpenAI正寻求以1500亿美元的估值筹集超过60亿美元,按照1500亿美元的估值计算,7%的股份价值百亿美元。

奥尔特曼火速澄清,尚未获得巨额股权,但并没有否认收购意图。这与他之前的表态相左。在加入OpenAI之前,奥尔特曼已经凭借科技投资成为亿万富翁,他曾表示不会收购OpenAI的任何股权,以保持公司中立

自奥尔特曼回归董事会以来,OpenAI的员工人数从去年11月的770人增至1700人,并在董事会中增加了具有企业和政府背景的人

6月,奥尔特曼聘请了曾在Twitter、Instagram和Facebook工作过的首席产品官凯文·韦尔(Kevin Weil)和社区社交网络Nextdoor前首席执行官萨拉·弗莱尔(Sarah Friar)担任首席财务官。两人均来自消费科技公司,专注于打造吸引消费者并创造收入的产品、增加用户数量,而非技术研究

另一位新人,克里斯·莱哈内(Chris Lehane),曾担任时任美国总统比尔·克林顿的助理和Airbnb副总裁,他在OpenAI“宫斗”期间担任奥尔特曼的顾问,并于今年早些时候正式加入公司。他最近接替了OpenAI首位政策员工安娜·马坎朱(Anna Makanju)担任全球事务副总裁,后者已转任新设立的全球影响副总裁一职。

强硬、专制的管理风格

穆拉蒂的离职非常突然,奥尔特曼也是当天早上才收到通知,只比其他公司员工早了几个小时

矛头指向奥尔特曼。据Information报道,权力斗争和薪酬诉求始终暗藏于OpenAI原本平静的水面之下。

据报道,从去年开始,就有传言称OpenAI董事会的成员们对奥尔特曼的管理风格感到厌烦。据称,奥尔特曼喜欢“挑拨”高管之间的关系,让他们相互对立。其中,穆拉蒂和总裁Greg Brockman在AI的开发上就经常意见不一。

为此,董事会开始向员工收集关于奥尔特曼的运营方式的意见,他们担心,如果不加以控制,这很可能会造成OpenAI关键研究人员和高管的流失。

今年五月,OpenAI的前董事会成员Helen Toner出来爆料,奥尔特曼会“PUA”员工。她曾与其他研究者合作撰写了一篇主题为人工智能安全的论文,论文批评了OpenAI掀起的AI军备竞赛,这篇文章激怒了奥尔特曼,随后,他开始私下联系其他董事会成员,试图说服他们解雇Toner。

另外,随着OpenAI的声望和估值飙升,关键研究人员不断寻求加薪

有传言说,穆拉蒂出走的原因可能是被奥尔特曼拒绝了涨薪。据外媒Business 2 Community估算,作为OpenAI的CTO,她的身家仅500万美元。如果她出走创业,有很大可能像伊尔亚•苏茨克维一样拿到10亿美元的投资。

2015年创立之初,OpenAI有11位成员:奥尔特曼、伊隆・马斯克、Ilya Sutskever、Greg Brockman、Trevor Blackwell、Vicki Cheung、Andrej Karpathy、Durk Kingma、John Schulman、Pamela Vagata、Wojciech Zaremba。

11名联合创始人如今仅剩两名在岗——奥尔特曼,及语言与代码生成团队负责人Wojciech Zaremba。Brockman将休假至年底

不管如何,在奥尔特曼营利为先的方针下,OpenAI的商业价值的确在迅速增加

根据纽约时报获取的内部文件,其在8月份的收入达3亿美元,自2023年初以来飚增1700%,今年年度收入预计约37亿美元,是去年同期的三倍多,2025年预计暴涨至116亿美元,2029年预计将达到1000亿美元。

现在每月约有3.5亿人使用OpenAI的大模型服务,大约1000万ChatGPT用户每月向该公司支付20美元订阅费。内部文件称,OpenAI预计在今年年底会把价格提高2美元,并将在未来五年内把会员价格提高到44美元。另有超100万第三方开发者使用OpenAI的技术。

不过在支付运营服务相关成本后,OpenAI今年预计仍将亏损50亿美元,是故新一轮融资尤为重要。

OpenAI超60亿美元的融资最早可能在下周结束,奥尔特曼也将结束欧洲之行重返旧金山,当他踏入公司,风口浪尖的OpenAI还将迎来什么变数?

编辑/范辉

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