如今，家长对于孩子的口腔健康十分重视，其中，牙齿发育就是关注焦点之一。牙齿长得齐不齐会影响颜面美观，也跟牙齿发育健康有关，这种口腔问题在医学上被统称为错颌畸形。
北京市密云区医院口腔科医师戴敬哲提醒，很多家长对于孩子错颌畸形早期矫治的“为”与“不为”存在诸多误解，积极地“为”能够有效预防、纠正和改善问题，另一方面也需谨慎对待，有所“不为”，避免过度医疗。
两类错颌畸形需及时干预
错颌畸形是指牙齿、牙弓、颌骨和颅面位置及关系不调，常见的错颌畸形可表现为牙齿拥挤、下颌后缩、双颌前突俗称“龅牙”，以及反颌俗称“地包天”等。其病因可能是遗传因素，如父母或长辈也存在此类错颌畸形，或者是环境因素，如疾病、口腔不良习惯、换牙障碍等导致的牙齿、牙弓、颌骨与颅面之间发育不协调。因此，早期矫治十分必要。
儿童错颌畸形的早期矫治是指针对儿童在生长发育过程中出现的牙齿、颌骨及面部结构异常，通过一系列专业的矫治手段进行干预和治疗，以促进口腔和面部的正常发育。由于儿童生长发育快，颌骨、肌肉、牙齿及咬合的变化也较快，各种导致错颌的疾病常在此阶段显现。所以，早期矫治的治疗效果主要基于两个方面：一是儿童身体发育快，对治疗的反应好；二是在问题尚未严重之前进行干预，矫治难度较低，治疗效果也较好。
具体来说，需要及时干预的错颌畸形主要有以下两类。
1.功能异常
口颌系统参与呼吸、咀嚼、语言、吞咽等功能，若异常功能和异常结构相互影响，就会引起严重错颌并进一步影响功能。功能异常主要指的是口呼吸、舌功能异常、唇功能异常、咬合功能障碍及其他口腔不良习惯，如吮指、吮咬颊、咬异物等。这些功能异常看似不重要，但其实非常需要早期干预治疗，目的是阻断畸形进一步发展，改善引导牙颌系统正常发育。
2.替牙期障碍
乳牙早失、滞留，恒牙的早萌、迟萌、萌出方向或萌出顺序异常，以及牙量骨量不调等，都需要相应的矫治器进行干预，治疗目的是维持牙弓的长度和间隙，保障牙齿的正常替换。
大部分骨性错颌畸形，如多数“地包天”患儿或下颌后缩导致的“小下巴”患儿进行早期矫治，可以避免成年后严重颌面畸形而实施手术治疗。但是，也有一些因遗传因素，如严重的家族遗传“鞋拔子”脸或严重龅牙嘴，通过早期矫治也难以达到理想的治疗效果，无法避免成年后的手术治疗。因而这类患儿需要口腔正畸医生予以进一步评估，并和家长做好沟通，选择是否进行早期矫治。
不影响发育的牙齿问题可留观
虽然早期矫治有很多优点，但对于一些轻微的、不影响正常发育的牙齿问题，可以观察一段时间后再做决定。
在儿童替牙期上中切牙间有少量间隙、侧切牙轻度倾斜、下牙列轻度拥挤、磨牙轻度远中关系即上下第一恒磨牙的颊尖相对、前牙轻度深覆合（指上前牙咬在下前牙牙冠1/3到1/2内）等暂时性错颌，且不伴有其他问题的，定期复查即可，无需提前干预。即便后期这种情形未能改善，到恒牙期再进行正畸治疗也能获得不错的治疗效果。
遇到一点问题就去干预属于过度治疗，儿童的身体发育存在个体差异，需不需要立即矫治，应根据专业口腔科医生的建议进行判断和决策。
对于一些病因未去除的功能性问题，如呼吸道不通畅造成的口呼吸、舌系带过短造成的舌功能异常、骨量不足造成的牙列拥挤等，不解决原发病因而直接正畸治疗，是不可能取得稳定疗效的。如鼻炎致鼻通气障碍患儿，长期下颌前伸口呼吸导致“地包天”，就需先解决鼻通气的问题，再矫治牙齿。
另外，一些家长可能会通过互联网或其他渠道获取矫治资料，试图自行为儿童进行早期矫治。这种行为存在风险，因为不同疾病和问题需要针对性的治疗方案，只有专业医生才能够准确评估病情并给出合适的治疗建议。
做好五件事保证矫治效果
经过评估可进行早期矫治的儿童，为了确保稳定的疗效，要注意以下几个方面。
一是选择正规医疗机构，确保矫治过程在专业医生指导下进行，避免因不当操作对孩子的口腔健康造成损害；
二是定期复查，以便医生根据儿童矫正进展及时调整矫治方案，确保矫治效果；
三是关注孩子在矫治过程中的心理变化，及时疏导不良情绪，提高孩子对矫治的配合度。
四是在矫治期间要保持良好的口腔卫生，家长应督促孩子按时刷牙、漱口，避免食物残渣滞留在矫治器周围，引发口腔疾病。
五是避免食用过硬、过黏的食物，以免损坏矫治器或影响矫治效果。
另外，由于活动矫治器可以摘戴，孩子可能会因为不舒适自行取下，导致佩戴矫治器的时间达不到要求，使矫治效果大打折扣，家长应督促孩子按照医生的要求坚持佩戴。在矫治过程中，家长和医生应保持密切沟通，共同关注孩子的矫治进程，确保儿童早期矫治顺利进行，并达到预期治疗效果。
总之，符合矫治要求的儿童错颌畸形应及早干预，这样可促进正常的骨骼和组织发育，防止成年后严重错颌畸形的发生，亦可改善外貌，提高孩子的自信心。错颌畸形的矫治往往需要经历一系列的治疗过程，包括矫形器使用、手术等，家长在决定是否进行早期矫治前，需充分了解疾病的性质、治疗的必要性，与专业医生进行沟通和共同决策。
编辑/李晓萌
