据美国有线电视新闻网报道，当地时间18日，美国交通部向西南航空公司处以1.4亿美元、约合人民币10亿元的罚款，以处罚该公司去年年底出现的航班大面积取消和延误等问题。这是美国交通部有史以来开出的金额最大的民事罚单。

美国交通部18日表示，西南航空未能及时为旅客提供帮助，航班状态更新迟缓、退款过程太长，违反了消费者保护法，因此被处以1.4亿美元罚款。在这笔罚款中，有3500万美元将交给美国财政部，有9000万美元（约合人民币6.4亿元）将作为补偿基金，发放给之后遭遇航班取消或延误的旅客。

西南航空虽未承认自身存在过错，但于18日表示，支付罚款能够避免公司陷入官司。此前，该公司已经向受影响的乘客支付了6亿美元（约合人民币42.8亿元）的退款和赔偿。

2022年底，罕见的冬季风暴严重冲击美国圣诞假期的空中交通，大量航班被取消，其中多数由美国西南航空公司执飞。统计数据显示，在10天时间内，西南航空近1.7万架次航班被取消，约200万旅客受影响。

有业内人士指出，除天气原因外，系统老旧以及技术落后加剧了西南航空航班运行的混乱，导致其航班取消和延误比例远高于其他航司，美国交通部随后对该公司展开调查。

编辑/樊宏伟