7月12日9时，由中国蓝箭航天公司自主研制、协鑫集团支持的朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭（代号“ZQ-2 Y2”）在我国酒泉卫星发射中心发射升空并进入预定轨道飞行，发射任务取得圆满成功。

协鑫集团是国内最大的民营绿色能源运营商之一，今年以来在算力业务上频频出手。协鑫集团董事长朱共山表示，此番与蓝箭联手，基于双方在航天领域与新能源领域的目标高度契合：更清洁、更高效、更低成本、更可持续发展。接下来，双方将在AIGC与航天工业仿真领域展开进一步合作。

此次发射的朱雀二号，以液氧甲烷为推进剂，箭体直径3.35米，全箭高度49.5米，起飞重量219吨，起飞推力268吨。整流罩最大直径3.35米，全长8.237米。火箭为两级构型，一级采用4台天鹊80吨级液氧甲烷发动机并联，二级采用1台天鹊80吨级液氧甲烷发动机和1台天鹊10吨级游动液氧甲烷发动机组合而成。

新华社 图

凭借更清洁、更高效、更低成本、可重复利用等优势，“液氧甲烷火箭”成为当今全球航天界的宠儿。朱雀二号超越美国太空探索技术公司（SpaceX）的“星舰”、相对论公司的“人族一号”等竞争对手，成为全球首款成功入轨飞行的液氧甲烷火箭，标志着中国运载火箭在新型低成本液体推进剂应用方面取得重大突破。

甲烷是天然气的主要成分。随着天然气被送入千家万户和工厂机组，其燃烧效率高、绿色环保、成本低、易制取等优点日益突出，甲烷也逐渐成为火箭发动机科研人员无法忽视的燃料选项。据中国航天报报道，某些优质气田生产的天然气品质极好，经过液化处理后，不必额外进行提纯等步骤，就可以直接作为火箭发动机的燃料。

相较于传统的液氧液氢火箭，液氧甲烷火箭具备多重优势：甲烷比液氢更便宜，发射费用低；液氧甲烷的温差比液氧液氢小，隔温措施更简单；甲烷密度较高，占用空间较小，自重较低；液氧甲烷火箭使用维护极为方便，满足可重复使用火箭的需求等。近年来，全球航天大国纷纷在液氧甲烷发动机研发、实验上发力，就是为了在国家战略、技术迭代等方面取得领先优势。

公开资料显示，蓝箭航天、九州云箭、星际荣耀、宇航推进等多家国内民营航天企业正在开展液氧甲烷火箭及发动机的开发，我国航天“国家队”也在推进更高水平的液氧甲烷火箭发动机研发。

编辑/樊宏伟