疟疾一直是困扰非洲较不发达地区的主要疾病之一，不过，牛津大学科学家开发的一种新型疟疾疫苗R21/Matrix-M，可能将挽救数百万人的生命，并促进非洲经济的长期稳定发展。

尼日利亚和加纳本周已临时批准了R21的使用，两国将批准该疫苗用于5-36个月大的儿童身上。

据世界卫生组织WHO的数据，加纳因疟疾死亡人数占到全球总量的31.3%。2020年全球共有2.41亿疟疾临床病例，最终导致62.7万人死亡，其中大部分为非洲儿童。

负责疫苗开发的牛津大学詹纳研究所估计，疟疾每年导致约80万人死亡，主要常发于撒哈拉沙漠以南的非洲地区，那里五分之一的儿童死亡与疟疾有关。

而R21疫苗将是同类疫苗中第一支通过世卫组织75%有效性目标的疫苗。虽然其最后阶段实验数据尚未正式出炉，但外界相信其施用后将对遏制疟疾发展产生强有力作用。

该疫苗目前由印度血清研究所生产，该研究所称有能力每年供应约2亿剂疫苗。此外，该疫苗被透露称生产成本相当低廉，且十分便于运输。

经济意义

美国疾病控制和预防中心曾指出，疟疾是许多国家经济发展滞后的一大原因，疟疾导致了疾病和贫困的恶性循环。

根据美国热带医学与卫生杂志的一项研究发现，在1965年至1990年间，疟疾高发国家的人均GDP增长率比同类国家要低1.3个百分点。

该研究还指出，牙买加和中国台湾地区在根除疟疾之后，相对于其他地区类似经济体的发展，速度加快了0.2-0.8个百分点。

凯投宏观首席新兴市场经济学家William Jackson表示，虽然目前R21疫苗的经济影响还不确定，但其成功推出将带来积极的前景。

他指出，儿童死亡率降低将减少人们预防和治疗的成本。按照估计，疟疾影响严重的国家，家庭收入中的3.8%被用于这一疾病。另一方面，疫苗的出现也将减轻公共医疗支出的负担，从而将这笔钱用于其他消费或建设，增加国内的基础设施建设，从而吸引投资。

他补充道，较低的儿童死亡率也可能导致当地生育率下降，加上照顾儿童的时间缩短，可以释放出大量的女性劳动力。劳动力影响加上医疗成本的降低，非洲部分国家的GDP增长将可能实现巨大的飞跃。

Jackson总结道，这一疫苗将极大地促进非洲大部分地区的长期增长。

编辑/范辉