百子以轻松的口吻说道:
“我也不是家里的孩子呢!您知道么?”
一听就明白,这意思是说:不是在父亲家生的孩子,不是正房妻子的孩子。菊枝将目光垂了下去。
“小姐您还是在府上长大的嘛!……”
“那是因为我母亲已经去世了呀。”
“您还提到那件事。若是我也死了就好啦!”
“好,还是来问一下若子姑娘吧!”百子轻轻反驳道,“这两者之中,哪一种幸福啊?……”
“是啊!若说幸福,那可就有点乱了套了。不过,就算是不幸福,也还是这样更好一些嘛!所以……”
“真是这样吗?比如,要是把若子姑娘接回家的话……”
“根本不可能!怎么能想到这种事呢?”菊枝有些狼狈,似乎还存有戒心。
今年春天,水原也曾主动提起过,菊枝暗想,难道今天又要谈这件事么?
不过,她把在大德寺见水原的事一直埋在了心底。
“难得您把这件事挂在心上,真是不胜感激。不过,还是什么人什么命啊!”
“我不算什么,最关心的还是麻子妹妹哩!去年年底,她还一个人到京都来找过呢!”
“啊……”
菊枝从水原那里也听说过这件事,并且还对若子讲过。
“当时我还说过,幸亏没有找到哇。因为人总是天各一方……”百子望着若子说,“若子姑娘,咱俩这是第一次见面,您能觉出我是姐姐么?……”
“嗯。”
若子低垂着头,满脸通红。
双眉和眼睫毛长得又细又整齐,但头发好像很柔嫩,而且眸子也还是淡淡的茶褐色,显出一副十分令人怜爱的样子。面对如此年幼可爱的若子,百子发觉自己讲了不该讲的话。然而,百子同时也是在向自己提问。
“若子不是第一次啦!”菊枝冲若子说了一句,然后又对百子说道,“自从在京都舞节见到您那时起,就知道您是她姐姐了。所以,我估计这半年多来,她心里一直在牢记您的样子哩!至于能自称妹妹,那只不过是幻想。……”
“完全可以这样去称呼呀!至少在麻子妹妹面前……上一次,如果知道是妹妹的话,麻子不知该多高兴呢。麻子当时对若子姑娘抱的小宝宝就很亲吧?”
“是的。大谷先生很受感动。”若子说道。
“是麻子对大谷先生很感动呀!”百子笑了。
“大谷先生确实很感动。从南座回家后,若子也一再说,那位小姐真漂亮,心真好啊!眼睛也是这么一闪一闪的,夜里都没睡着觉。是吗?那可太好啦!我嘴上这样说,心里觉得实实在在是做了件好事。本来跟小姐身份就不一样,这孩子只能靠自己去历尽人间沧桑,但万一碰上伤心倒霉的事时,或者心情不好时,一想到东京的姐姐就会有精神支柱啦!……这孩子的心情虽然不大了解,但联系自己的亲身经历做个比较,我才有这种想法的。水原先生就是这样的嘛。我老早以前就被先生给抛弃了,尽管如此,我还是从心里尊重先生,一步步历经沧桑走过来的。”菊枝眼里噙满了泪水,仍自顾自说道,“跟东京的姐姐交往也好,当成依靠也好,若子统统都不需要,只求心里存下个心地善良、长相漂亮的美好形象也就够了。”
百子仿佛无言以对了。
“若子姑娘最近跟爸爸……”
“从婴儿时起,有十二三年没再见面了。”
“是吗?”
“到大德寺去看大山茶树那次,当时若子才摇摇晃晃刚会走路呢!”菊枝回过头去看了看若子。
“不记得了。”
“还是跟爸爸见个面吧!”百子对若子说。
菊枝低下头说道:
“说的太好了!既然跟小姐已经在这儿见过面了,下一步还是等待先生的意向吧!我们这面不必主动匆匆忙忙的。若子,……你完全不必害羞……”
百子沉默不语了。
当妈妈要去大德寺见爸爸时,若子眼含热泪一直送到很远的大路上。菊枝想起若子那天的情景,禁不住自己也热泪盈眶了。
青木招呼女佣准备了晚饭。
“碰一杯姊妹酒吧?”青木提议道。
“是呀!”百子犹犹豫豫地说道,“姊妹,姊妹究竟是什么呢?……三个人都不是一个母亲……”
来源:金城出版社
编辑/韩世容