80岁的拜登正考虑连任问题,美国国会也遭遇“老龄化”
第一财经 2022-11-22 21:29

美国总统拜登近日延续了美国总统75年来的感恩节传统,21日在白宫赦免了两只分别名为“巧克力”和“豆”的火鸡。拜登表示,这两只火鸡的名字代表了他最喜欢的冰淇淋的口味。

然而,美媒报道指出,拜登在当天讲话中称他的家乡德拉瓦州“拥有全美最多数量的鸡,但就是没有火鸡”的说法与事实不符,因为德拉瓦州根本不是美国的产鸡大州,但是,该州却有大量火鸡,并被外界称为“蓝鸡之州”。

拜登在刚刚过去的11月20日迎来了80岁生日,成为美国史上首位在任期内满八旬的总统。这一独特的“里程碑”,也让拜登再次面临有关他是否将竞选连任的猜测。

此前拜登表示,他将在明年年初宣布是否竞选连任。如果拜登能顺利连任且完成任期,那么,届时他将年满86岁。

年龄不是问题

在被媒体多次公开质疑他的年龄是否适合再次参选的时候,拜登坚称,他有能力再干4年。当被问及他想对那些不想让他再次参选的美国民众有什么回应时,拜登回答说,“走着瞧。”

尽管民主党内一直有声音呼吁拜登不要继续参选,“拜登圈内人”却表示,他在任期内前两年的体能和脑力都可以证明,他适合再次参选总统。

德拉瓦州前民主党参议员、拜登的长期助手考夫曼(Ted Kaufman)表示,年龄不是拜登是否决定2024年参选的考虑因素之一,“拜登拥有丰富的公职经验,在参议院任职36年,还担任过8年的副总统。竞选总统是个复杂的决定。他有过去的经验,他明确知道这个过程意味着什么。”

白宫发言人贝茨(Andrew Bates)也以拜登总统任期前两年的工作成绩为由,驳斥了有关拜登年龄的问题。贝茨指出,拜登在任期内成功地通过了多项立法,比如确保大公司缴税、降低药品价格、实施30年来最重要的枪支改革,并推动了自上世纪50年代以来最大规模的基础设施投资计划。

“他赢得了自(前总统)约翰逊以来所有总统中最成功的立法记录,并且刚刚获得了40年来所有民主党总统任内最好的中期选举结果。”贝茨说,“就像他说的,走着瞧。”

比拜登还年老的参议员

不仅是白宫,在国会山,年龄也是一个敏感话题。

根据参议院历史办公室(SHO)的纪录,本届国会平均年龄64.3岁,是美国历史上“最老龄”的一届。目前参议院中最年长的6名参议员分别为:89岁的加州民主党参议员费恩斯坦(Dianne Feinstein);89岁的艾奥瓦州共和党参议员格莱斯利(Chuck Grassley);88岁的阿拉巴马州共和党参议员谢尔比(Richard Shelby);87岁的俄克拉荷马州共和党参议员英霍夫(Jim Inhofe);87岁的佛蒙特州民主党参议员莱希(Patrick Leahy)和80岁的佛蒙特州的独立派参议员桑德斯(Bernie Sanders)。

在他们之中,谢尔比、英霍夫和莱希将在今年年底退休,费恩斯坦的任期到2025年1月结束,届时她将满91岁。格莱斯利刚刚竞选连任成功,到他任期结束将满95岁。

更让外界吃惊的是,费恩斯坦和格莱斯利已经申请:在本届任期结束之后继续竞选连任。更值得指出的是,已经两次参加总统大选的桑德斯已暗示:仍未放弃2024再次参加竞选总统。

在参议院任职超过30年的密西西比州共和党参议员洛特(Trent Lott)看来,在国会山,年纪大不一定是一件坏事,反而可能成为一项优势。

“随着年龄、服务和时间的增长,智慧也随之而来。”洛特表示,“我认为,我们在经验丰富的参议员和众议员、在年轻的众议员和精力充沛的参议员之间寻找平衡是一件好事。”

在本月的中期选举中,佛罗里达州第十选区的民主党候选人、25岁的弗罗斯特(Maxwell Frost)获胜。他也由此成为美国国会第一名Z世代的议员。根据皮尤研究中心的解释,Z世代是指1997年至2012年出生的人。

“我还处在学习(国会地形)阶段,已经迷路过几次。“正在国会山参加新成员培训的弗罗斯特表示,“我参与竞选并不是要成为第一个Z世代的国会成员,尽管我希望为更多年轻人发声。”(孙卓)

编辑/田野

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