儿子今秋小升初，开学的准备功课似乎比我想像的多。美国没有统一的开学时间，同一个州内不同的城市、郡县甚至学区开学的时间都各异，不过大概都集中在8月底、9月初，比如密苏里州圣路易斯市的开学时间是8月22日，比纽约市9月8日的开学时间早了两个多星期；而紧邻圣路易斯市属于伊利诺伊州管辖的爱得尔滋社区的第七学区开学时间则更早一些，他们8月11日就开学了。小升初的开学相对麻烦一些，在开学前半年就已经在为开学做准备了。

开学前的准备工作

第一，参观校园。2022年春季是儿子五年级的下半年，开学之初学校就告知学生及家长在学期结束前，孩子们必须去秋季入学的初中校区参观。那天碰巧是我们计划带儿子去我的博士毕业典礼的时间。我花了一个晚上游说儿子放弃参观他的新学校，因为参加我的毕业典礼需要开车两个多小时去另一个城市，儿子坚决不干：“为什么要我放弃我参观新学校的计划而不是你放弃你的毕业典礼？两件事明明一样重要。”最后我们各自妥协，我们把出发时间延后半个小时，儿子提前半小时结束参观。参观完后儿子很兴奋，一路上滔滔不绝跟我描述新学校。我明白了这个参观对儿子来说真的意义非凡，不应该错过。

第二，选课。五年级的最后两周，初中各年级的课程就通过邮件送到了家长们的手中。除了必修的语言文学、数学、社会历史、科学、体育课之外，每一个孩子还可以有3门选修课。这些选修课包括：外语（西班牙语、法语、中文等），音乐（各种弦乐、打击乐器、合唱团等），艺术（视觉艺术课、舞台剧、各种舞蹈班等），以及科学实验课。爸爸跟儿子一起研究了两个晚上，最后选定小提琴、视觉艺术，以及西班牙语作为这学期的选修课。

第三，暑期补课。小学毕业之后的这个暑假，学校居然给所有的五年级毕业生提供了3周免费的数学强化补习课。补课又分两个班：基础班，旨在复习巩固五年级所需的数学知识；加强班，则在复习以前所学知识的基础上，开始介绍六年级的一些知识点。儿子是在加强班；每天从上午10点到12点，学习了三周。这一次，学校还给不同进度的学生一些数学练习题，供他们暑假温习功课。从初中开始，学生们的数学进度也开始了因人而异的分流，有了普通班和加强班之别。

第四，云端网会话开学。春季结束之前，儿子学区内来自三所小学的所有五年级家长应邀参加了初中的校长团队召开的开学预热网会。校长全面介绍了学校的情况，重点引导家长们如何帮助五年级的娃娃们顺利过渡到六年级，包括学校的具体日程安排、家长们准备的事宜等。

第五，购置文具。儿子疫情之前最开心的是跟着爸爸妈妈去商店选购他需要的文具。每个班的老师都会开出一个文具清单，我每次都是“按图索骥”买好之后装在一个大袋子里，到学校后再把各种文具归置到教室标记好的框里，全班一起分享文具。疫情之后孩子们不再分享任何东西了，大家把需要用的文具放在自己的书桌下面的小柜子里，备用的那些就放在走廊里的大柜子里面。每一个孩子都分配了一个可以挂外衣书包的大柜子。新的初中这次另有高招：家长委员会（都是志愿者）在网上预定了孩子们所需的文具，交了钱、下了单，文具箱就在两天之内送到家门口。

第六，开学前两周邮件提醒以及新冠疫苗接种。开学两周前的8月9日，儿子所在学区的大校长就发邮件“广而告之”家长们，要开学啦。邮件中重申学校的教学计划和目标，给家长孩子以及休假中的老师们；8月11-12日，初中副校长和校长分别发来邮件，欢迎六年级的新生们，并告知家长初中部的秋季日程安排将于13日送达家长们的手里；8月14日，校长再发邮件，再次提醒家长各项注意事项；8月16日，学校发来关于孩子们接种新冠加强针的通知。学区将于8月24日在高中的校区免费给孩子提供新冠疫苗加强针接种；8月16日，校长再次提醒家长学生们，明天学校大门口见。

开学日当天

8月22日开学第一天，像国内一样，临近学校的几条交通主干道的十字路口，有专门的身着橘红色制服的交警或消防队员把守，护送学生们安全过马路。校门口两边的道路上还竖起“开学了请慢行”的路标提醒过路的车辆。老师站在大门口迎接学生，学生排起长长的队伍，家长们则站在马路的对面远远地目送。儿子说，第一天的所有课堂都没有讲具体内容，老师、学生们一一做自我介绍，增进了解。

第一，野营“断奶”活动。9月下旬儿子学校的六年级新生们要去参加为期4天3夜的野营活动，我称这次活动为“断奶”活动，因为这是孩子们第一次离开父母尝试在野外独立生活。学校在第一周结束的时候给每一个学生下发了长达14页的详细野营活动计划，并在第二周的周四晚上邀请六年级的家长们参加野营活动信息会。家长需要缴纳300美元的活动经费，学生须自备生活日常用品，包括睡袋、换洗衣服、药品等等。校方建议不让学生携带手机。学生可以自由组队，每队6-8人。每个小分队有一个带队老师、2位高中生以及一名8年级初中生志愿者，还有护士随行。户外活动包括射箭、爬山、划船、钓鱼、编织手工艺品、染色、演奏和欣赏音乐、搭建帐篷，以及去公园探索自然，比如观察石头的形成、河道与溪流的分布等。

第二，开放日活动。学校的开放日活动定在第二周周四的傍晚7-9点。家长们在校门口收到自己孩子所上的课程及所在的教室。在学校的大礼堂，校长亲自主持活动，她简单地介绍学校领导团队的每一个人，包括秘书以及为每个年级配备的咨询师，历时20分钟。然后所有家长分批次到自己孩子的教室，听各科老师介绍课程设计、教学计划、教学目标，以及教学手段。学校特意把开放日放在第二周而不是第一周，这样可以让家长和学生们有充分的时间发现并提出问题，学校再进一步答疑解惑。

自此小升初的开学，算是画上了一个句号。回望整个过程的确漫长，在结合青春期前期青少年的身心发展特点的一步步规划中，孩子们一天天走向独立和自主。

文/余丽华（现居美国）

编辑/韩世容