新华财经伦敦1月12日电 2021年,英国经济终于从新冠疫情的重创中复苏。据英国预算责任办公室预测,2021年英国国内生产总值(GDP)将增长6.5%,录得至少40年以来的最快增长。
但与此同时,新一轮的新冠疫情、“脱欧”带来的供应链和劳动力难题以及能源费用上涨引领的通货膨胀,都给2022年甚至长期的英国经济增长蒙上了阴影。
疫情主导经济走向
2020年英国经济萎缩了近10%,成为了受疫情冲击最大的国家之一。由于年初实行的疫情封锁措施,2021年第一季度英国经济继续环比下滑了1.3%。
而在疫情封锁措施的逐步解除的带动下,英国经济从3月开始逐渐复苏。第二季度经济经历强劲反弹,环比增长了5.4%,超出了很多经济学家的预期。但好景不长,受困于供应链问题给制造商和建筑企业带来的压力,英国经济增长势头明显减慢,第三季度仅环比增长了1.1%,低于此前预计的1.3%。
更令人担忧的是,由于消费者对席卷英国奥密克戎变异病毒感到恐惧,市场预计2021年12月和2022年1月的英国经济可能出现萎缩。英国央行也将第四季度英国经济的增长预期从1%下调至0.6%。
会计师事务所毕马威表示,2022年英国政府为阻止该疫情传播而施加的任何更多的限制都将进一步阻碍复苏。毕马威预测,如果需要采取社交疏离等温和措施,英国2022年经济增长将放缓至2.6%,而如果在一月和二月期间实施严格封锁,经济增长甚至可能下降至1.8%。
“脱欧”影响逐渐显现
在英国与欧盟“脱欧”签署贸易协议后的几个月里,新冠疫情席卷全球使英国“脱欧”的经济损失被疫情掩盖。在“脱欧”满一周年之际,英国“脱欧”的成本正在变得越来越清晰。
英国“脱欧”后新增的海关手续和检查使英国与欧盟的贸易明显下降。根据独立智库欧洲改革中心的模型,截至10月,英国与欧盟的商品贸易比英国留在欧盟的贸易额低15.7%。
“脱欧”也使英国出口表现疲软。根据 CPB 世界贸易监测机构的数据,8月全球商品贸易经历强劲反弹,发达经济体的出口量远高于疫情前的水平。但英国是个例外,其出口仍比疫情前的水平大幅下降。花旗研究部高级助理本杰明·纳巴罗表示,与疫情和英国“脱欧”相关的供应中断总体上影响了英国产品的竞争力,而不仅仅是与欧盟的贸易流动。
英国“脱欧”后移民和贸易体制的变化还加剧了供应瓶颈。英国“脱欧”暴露了卡车司机和其他海外工人的稀缺性,劳动力短缺一度导致英国出现“燃油危机”,超市货架空空如也,直接影响了英国经济第三季度的复苏力度。
根据英欧贸易协议,2022年起,英国“脱欧”后的更多边境管制措施即将生生效,比如从欧盟进口的产品需要立即附上完整的海关申报单,食品也将面临额外的实物检验。这给已经在与全球供应链危机和疫情限制作斗争的贸易企业添加了更多的难题。
英国预算责任办公室的主席理查德·休斯(Richard Hughes)表示,从长远来看,英国“脱欧”对英国经济的影响比疫情更加严重。休斯说:“最近的数据显示,英国‘脱欧’将使GDP长期减少约4%”,而疫情影响将使GDP进一步减少 2%。”
通货膨胀加剧家庭压力
2021年英国经济复苏伴随的是通胀压力的大幅上升,而这一表现很可能在2022年继续。英国国家统计局的数据显示,英国11月消费者价格指数(CPI)同比上涨5.1%,为10年来的最高水平。英国央行预计,在今冬的大部分时间里,英国通货膨胀率将保持在5%左右,并在明年4月达到6%左右的峰值。
能源价格大幅上涨是英国通胀水平上升的主要原因。英国天然气期货价格曾在去年12月创下每撒姆416便士的纪录,尽管目前已经回落至每撒姆200便士左右, 但仍是去年同期价格的4倍。并且,随着英国能源监管机构天然气和电力市场办公室(Ofgem)将于2月修订能源价格上限,专家预计,到4月时英国家庭的能源账单将上涨约50%,这将显著影响英国的通胀水平。
为应对通胀持续上升的压力,英国中央银行英格兰银行2021年12月宣布将基准利率从0.1%的历史低位上调至0.25%。这使得英国央行成为疫情期间首个加息的主要央行。
万神殿宏观经济学研究公司英国首席经济学家塞缪尔·图姆斯表示,英国央行在还不清楚奥密克戎毒株感染病例大幅增加会对经济造成多大程度破坏之前就加息,凸显其对通胀前景的担忧。
英国国家经济社会研究院指出,收入增长落后于通胀,利率上升和财政政策收紧,意味着家庭收入将被痛苦压缩和贫困率大幅上升。英国经济有可能在摆脱疫情后陷入长期停滞。
该研究所预测,随着英国经济从疫情中复苏,预计2021年和2022年英国经济将分别增长6.9%和4.7%,然后急剧放缓至2023年的1.7%和2024年的1.3%。(记者顾震球 杨海若)
编辑/田野