据美国化学学会期刊《ACS传感器》最新报道，美国研究人员制造出一种基于CRISPR基因编辑技术的新冠病毒快速诊断技术——灵敏酶核酸序列报告器（SENSR），其通过识别病原体DNA或RNA中的基因序列来快速检测病原体，可在不到1小时内给出结果，有望用于居家检测或机场筛查。

目前，医学工作者主要采用实时聚合酶链反应（PCR）来检测人类病原体，虽然这种诊断方式非常准确，但它不仅耗费时间，而且需要专门的实验室设备，限制了其使用范围。SENSR则旨在简化新冠病毒检测过程以便居家使用。

研究人员指出，虽然在CRISPR基因工程研究领域，科学家们广泛使用Cas9酶，但Cas12a和Cas13a等酶也逐渐开始受到青睐，被用于开发基于CRISPR的高精度诊断技术。SENSR是首个利用Cas13d酶诊断新冠病毒的工具。

SENSR的早期测试表明，其能在不到1小时内提供检测结果。尽管还需要进一步精炼，但该技术有潜力成为“具有众多应用的强大分子诊断工具”。

该研究资深作者、美国加利福尼亚大学圣地亚哥分校生物学教授奥马尔·阿克巴里说：“CRISPR极大地提高了快速识别感染者的能力，SENSR进一步丰富了CRISPR诊断工具箱，有助于在某个病原体成为流行病之前检测到它们。”

研究人员设想，SENSR未来能在机场等地使用，以便乘客能够快速确定自己是否携带新冠病毒或其他病毒。阿克巴里说：“我们需要在检测和护理领域不断创新，研制出更多工具，以便在发生另一场疫情时，能拥有可扩展的医疗点诊断系统，快速识别出受感染者。”

文/科技日报记者 刘霞

编辑/范辉