中国队将于当地时间9月7日晚6点，北京时间晚11点在卡塔尔多哈哈里发国际体育场迎战12强赛第2个对手，亚洲足坛“头号种子”球队日本队。数据显示，自1998年戴拿斯杯邀请赛期间以2比0取胜日本队后，中国队已连续23年未能战胜过这个对手。鉴于首轮3球完败在澳大利亚队脚下，中国队将不得不在7日的比赛中变阵，战略上立足防守。而对中国队而言，除了在技术层面上力拼对手外，更需要在精神层面保持冷静与坚强。

在卡塔尔世预赛亚洲区12强赛首轮角逐中，日本队、中国队分别不敌阿曼队、澳大利亚队。从实力来说，日本队出师不利是一场公认的意外，而中国队输球则没有超出正常范畴。

从本轮之前各自开出的赔率情况看，国际上各大博彩公司普遍看好日本队取胜，甚至认为中国队进球都将是一件非常困难的事情。事实上，中、日两队的国际排名分别为第71位、24位，而日本队目前也是全亚洲国际排名最高的球队，这实际也反映出双方实力方面的巨大差距。

对于当下全队面临的困难，中国足协前方工作组及国足教练组格外清楚。中、澳比赛结束后，全队通过深入总结认为，球队赛前对澳大利亚队的能力出现了一定程度的低估，从而导致技战术安排不当。也正是从失利中及时总结教训，中国队在最近几天的训练中，有意识地强化防守内容的训练，教练组也要求队员们加强跑动，通过频繁移动完善本队防守，也就是以勤补拙。在当地时间9月5日晚的赛前场地适应训练中，中国队在内部分组对抗训练期间，也特意摆出了“3后卫”的防守战阵，并加以演练。

如果说教练组可以通过及时调整阵容、阵型来完善球队打法的话，那么面对个人能力超强、整体打法先进的日本队，中国队无论选择冒进对攻，还是龟缩防守，恐怕都不可取。在这种情况下，意志品质的作用会被放大。

事实上，教练组目前最担心的还是球员经历首战大比分失利后心理遭遇重创，继而影响后面比赛的信心。也正是为了能够帮助全队重新回到正常备战轨道，中国足协主席陈戌源在首轮赛后，也专门找到球队教练组，为主帅李铁及全队减压，叮嘱他们尽快从首战失利的阴影中走出，同时以冷静的心态研究出可行的应战策略，积极备战与日本队的比赛。而教练组及国足管理团队平日里除了训练之外，也保持着与队员之间的密切沟通。主帅李铁对部分球员的“约谈”也是不定期安排。

数据显示，自1975年6月23日亚洲杯预选赛开始至今，中国队已经与日本队在正式国际比赛中遭遇27次，成绩为8胜7平12负，可见中国队在双方对抗中明显处于下风。更令人唏嘘的是，自从1998年3月在第4届戴拿斯杯邀请赛中以2比0取胜日本队后，中国队至今已经连续超过23年未能取胜这一对手。双方最近一次交手是在2019年12月进行的东亚杯赛期间，当时中国队以1比2不敌以J联赛球员为主的“日本二队”。

日本队已于当地9月3日抵达多哈，虽然中场南野拓实、后卫酒井宏树已经确认无缘参加本轮赛事，但日本队阵中仍人才济济。无论主帅森保一还是球员，都非常自信地认为，本队可以取胜中国队。

当然，由于首轮日本队曾在家门口爆冷不敌阿曼队，因此此番“客战”中国队，日本队上下都格外小心翼翼，他们对于中国队的几名入籍球员尤其提防。

中国队力求拼对手，但也切忌鲁莽行事。执法本场比赛的巴林籍主裁舒克拉拉虽然此前曾多次执法过中国球队的比赛，但在出牌方面，他极其果断。因此面对脚下技术纯熟的日本队员，中国队的国脚们既要有勇，也要有谋，始终保持理智。

文/北京青年报记者 肖赧
编辑/徐钊