中国奥运骑手华天18日宣布，选择里约奥运会时的老搭档“堂·热内卢”陪伴他征战东京奥运会。

“‘堂’将会与我征战奥运，”华天通过社交媒体说，“为了做这个决定，整整痛苦了一个月，我无法在‘堂’和‘灵犀王’之间抉择——两匹马都值得拥有参加这次东京奥运的机会。”

里约奥运会时的华天和赛马

现年13岁的“堂·热内卢”曾是里约奥运会上最年轻的参赛马匹之一，五年前它和华天一起取得了马术三项赛个人第八名的好成绩。

东京奥运会前，除了率先达标的“堂·热内卢”之外，曾帮助华天摘得2018年雅加达亚运会铜牌的“灵犀王”也取得了奥运资格，但每名奥运骑手只能带一匹马参赛，华天必须在经验丰富的“堂·热内卢”和善于应对高温的“灵犀王”之间做出选择。

“虽然很高兴能再次带着陪我征战2016里约的搭档出征本届奥运，但把‘灵犀王’留在家里，还是让我痛心。”这名18岁时就首次代表中国参加北京奥运会的三项赛骑手解释说：“出发的前两天，‘灵犀王’受了点小伤，如果它带伤参加了这次东京的比赛，那么有很高的概率会因伤而结束自己的职业生涯。最后关头，命运为我做了决定。”

两年前，华天领军的中国马术三项赛队在法国索米尔举行的东京奥运会资格赛中发挥出色，历史上首次获得奥运会团体比赛资格。在华天看来，这是中国马术的第一个里程碑，他始终认为此前两度奥运参赛的个人成就，对于中国马术的奥运梦想而言，只能算作“半步”，东京奥运会团体赛才是“实实在在的第一步”。

据悉，华天18日启程飞往东京，“堂·热内卢”和其他中国马术三项赛队的马匹一起，将于19日从比利时列日登机，开启东京奥运会之旅。除华天外，中国马术三项赛队还包括孙华东、包英凤和梁锐基三名骑手。

文/新华社记者 张寒 张泽伟

编辑/徐钊