亭乃明代洪武时温塘处士袁友信为乡人商贾施茶所建。袁公勤学才高，乐善好施，拾金不昧，名扬于世。洪武三十年（1397年），永乐五年（1407年），两次为皇帝诏聘。在任清廉功着，卒于职。袁公之事世代传颂，民国十三年（1924年），乡人重修此亭时，取名还金亭。
——《重修还金亭志》（1988年）
阳光正劲。
这是洪武年间的一个盛夏。东莞温塘，“香市古道”旁边的小小茶亭，袁友信正在忙前忙后地招呼着过往客人。
袁友信是温塘人，少时饱读诗书，写得一手好字。可是，几次考试名落孙山之后，没有机会再去深造，见莞城到温塘的大道边人来人往，便筹钱在路边建了一间茶亭，一边找点糊口的生机，一边等待书生报国的机遇。他每日将茶具担到茶亭，升火煮茶，招呼着南来北往的客商。各地前往莞城或者广州赶考的举子，失意落魄的官宦，还有近乡的挑夫等等，凡路过此亭者，莫不在此歇脚饮茶，“家事国事天下事”，事事均在茶杯间流动。那些在山头、田地劳作的乡亲也喜欢来这里凑热闹，听听过往客人道听途说的新闻，打一打“耳祭”，“风声雨声读书声”，声声都在山寮里回响。
来者是客，袁友信总忘不了奉上一碗热茶。空闲时，常与歇脚的旅客谈诗论文，纵论天下。日子过得倒也开心、舒坦。
这天午后，骄阳依然如火。一位手摇羽毛扇，头戴青色纶巾，肩挎黑色包袱的男子气喘吁吁地步入茶亭。
袁友信快步走上前去招呼：“客官，累了吧？饮一杯凉茶，就舒坦啦。”客人没有推辞，坐在石凳上，便端起茶碗一饮而尽。接着又是一碗，他将碗举起，大声道：“一碗喉吻润，两碗破孤闷。三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生……”袁友信知道，这是客人借唐代诗人卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》一诗，来抒发自己在山亭的神清气爽、飘飘欲仙的神情。
袁友信放下手中的活计，端端地坐在客人的面前。拿起茶碗道：“常闻玉泉山，山洞多乳窟。仙鼠如白鸦，倒悬清溪月。茗生此中石，玉泉流不歇。根柯洒芳津，采服润肌骨。”唐人李白这首浪漫飘逸诗，真像今天这个景致，细细地品起来，有若闻氤氲仙气，也是托客人的福，一番神韵自茶道而来。
“中国是茶的故乡，当年茶圣陆羽就有‘不羡黄金罍，不羡白玉杯。不羡朝入省，不羡暮登台。千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来’。早在公元773年他与当时湖州刺史、大书法家颜真卿合建三癸亭，该亭位于杼山妙喜寺外，景致绝佳，时颜真卿、陆羽、皎然、袁高等名士高僧常聚会于此，堪称中国最早的‘茶亭’。”客人又海饮一碗，道：“这间茶亭别致，倒有点像陆羽的三癸亭。”
两人品茶论道，大有相见恨晚之感。临行时，客官见袁友信写得一手好字，便解开包袱把随身携带的一方端砚和一支湖笔相送。讲究礼尚往来的袁友信，也将自己平常用的一把折扇题字回赠。
黄昏时分，袁友信收拾行当准备打烊时，无意间在凳子下发现一个沉甸甸的包袱。打开一看，竟然是白花花的银子，足有三百两。
对一个卖茶的袁友信来说，这可是一笔巨款啊。
是谁这么大意，将这样一笔巨款落了下来？对，应该是那个与他谈李白、谈陆羽、谈自己的那幅“茶煮清泉送商旅，亭栽绿树荫劳人”的客人。
三百两银子，那是什么概念？一个人在过山道上卖一辈子的茶，也无法有这么多钱。
他丢失这么多钱，应该急死人了吧。
但天色已晚，已无法追赶。急得团团转的袁友信，张望着客人走的方向，一直等到掌灯时分仍不见客人回头，只好将银子带回家中，待来日客人回来时再归还。
第二日晨光刚放，袁友信便赶到茶亭，等待失主前来取东西。左等右等，还是不见失主回来。傍晚时，只得又将包袱带回家中。如此这般，袁友信每天挑着茶具和三百两白银到茶亭摆卖等失主。
“等待是雪山之巅温暖的春天，是高原冰雪融化之后归来的孤雁。”（歌曲《西海情歌》）人生无常，喜怒哀乐，但等待之苦却是何等的艰辛。在明洪武年间，通讯不发达，找一个人似乎是大海捞针。日复一日，月复一月，三年过去了，袁友信将这包白银挑来挑去，仍未见客人回来。
起初我认为，这应该是小说家杜撰的故事。但无论是正史还是坊间传说，袁友信的故事一直成为东莞人诚信的名片。既然客人三年都没有回来了，袁友信拿点钱出来，离开东莞去周游世界，或者用钱买个小官来做做，这也完全在情理之中。但他没有，他那面旗帜仍高扬着，一天又一天地用箩筐藏着银钱，在茶亭里等着失主的到来。每天打烊时仍然是空荡荡的失望。
时光过去了三个春秋。这一天，有一儒雅客人歇脚饮茶。茶闭，笑问：“老板，这茶好贵哟？”袁友信正色道：“茶不贵啊！每碗一文，童叟无欺！”
客人再次笑了：“三年前，我在茶亭饮过一碗茶，竟然要三百两银子。你说贵还是不贵？”袁友信顿时一愣，仔细打量来客，果然有点面熟，但一时也不敢确认。
“您有何凭证？”
客人不慌不急从怀里取出折扇，展开摇了几下。那幅娟秀的行楷正是自己当年写的——他就是三年前丢失白银的客人。
袁友信赶快从竹筐底里翻出一个包袱，一块坚石终于落了下来：“可找到您了！您让我等得好辛苦呢！快清点一下，三百银分文不少。”
客人望着失而复得的银子，感动得张了张嘴，拉着袁友信的手摇来摇去，并取出部分银两相赠，被袁友信坚决回绝。
客人只好洒泪拜别。又是一碗浓茶，映出两人的清泪和一壶阳光。客人临行时问了问袁友信家中情况，然后双方掬手：“后会有期，再当酬谢。”他们在口噙着的茶香时，挥洒着各自的回归之路。
“（袁友信）守之，候其来取。不料日暮，客不至，因载归。翌日，复载而出，如此经年。客乃重来，偶说旧事，公始询悉端委，出囊还之。客谢以金，辞不受。”后人在茶亭立碑载道。
人生黄金期有几个三年？这三年时光，袁友信有多少个机会可以离开东莞，外出谋生？袁友信将道德的青藤，就这样日复一日、月复一月地缠绕起来，织成了这个地方的精气神。他眼光里，那包沉甸甸的银两，有随时能回来的客人，有那句牙齿当金使的承诺，不能让岁月揉碎。在这三年里，他寸步没有离开温塘，为的是第一时间见到失主的到来。他知道，一个人的诚信，就是东莞大地书写的诚信，一个人在某个地方的失误，都会让人产生对这个地方的误解。
无论在任何时代，城市的温度始终成为这座城市的向心力。一座城市的高度，是由一切爱的力量举抬起来的。正因为有了一群人，用一份份爱的输出来温暖着这座城、这一颗颗心，这座城市才拥有了温度，才赋予了其道德的高度。
在叙述这些古事的时候，刚好看到两则消息。中信银行东莞石龙支行一保安，在ATM区进行日常巡查时，发现其中一台ATM机屏台处有一个长款咖啡色钱包，鼓鼓的钱包内估计放着不少现金。他没有丝毫迟疑，立即将钱包上交给支行。为尽快联系上失主，银行按照规定在监控下打开钱包，发现里面装有上万元现金以及身份证、银行卡等重要物品，但没有失主任何的联系方式。后失主张先生急匆匆赶到该支行寻找失物。找回钱包的张先生难掩欣喜和激动之情，从钱包拿出一沓现金塞给该银行职员表示感谢，被再三婉拒。
另一则是，凤岗公交公司司机在检修车辆时，发现乘客座位上放着一个钱包，里面有一沓钱，便立即查看录像，寻找失主，并广发微信朋友圈，希望联系失主，后通过微信朋友圈终于找到了失主。
送走客人，日子像丝线一样在袁友信的茶亭里游过。他经营的茶亭，让有的人找到了人生的归宿，有的人实现了灵魂的救赎，有的人发现了生命的诗意和远方。
袁友信拾金不昧、三年还金的故事，也不胫而走，很快传遍了京城。
洪武三十年（1397年），袁友信忽然接到皇上诏征书，“诏征处士袁友仁诏——皇帝诏曰：……处士袁友仁，邃养裕于明盛，宜显勋猷。兹特下诏征求，赴京任用，共致太平之盛。聿返上古之隆，所在有司，勉为权驾，服兹诏命，驰驿趋朝。”[《东莞志之六艺文志（崇祯）》]袁友信任职期间，廉洁奉公，受到朝廷嘉奖，完职后告退还乡，又继续经营小小茶亭。
十年前，我到温塘，寻找当年的茶亭。对当地志书中“处士袁友仁”是不是袁友信有点质疑。当地人告诉我，诏书中“处士袁友仁”即袁友信，因避讳庙号而改名作“袁友信”。《东莞县志》（崇祯）、《温塘乡志》对此均有记载。《东莞县志》（崇祯）道，袁友信原名袁友仁，后因避讳庙号而改作“袁友信”。《温塘乡志》则载：袁友仁，又名袁友信。明朝洪武年间（1368年-1398年）温塘人。
明永乐五年（1407年），袁友信再次被诏征。《东莞志之六艺文志》这样写道：“诏征旧征士袁友信诏——皇帝诏曰：‘海内重熙，每赖群工夹辅……尚资多士匡扶，朕荷。天地宠灵，臣民推戴，克年内难，嗣服丕基，政既维新，人思求旧，征士袁友信，既荷……兹特诏尔所在布按三司敦礼舟征，回京任用……’”只可惜，由于工作任劳任冤，袁友信最后卒在任上。
后人特为茶亭撰写对联：“邑乘志清芬，溯此地名贤，茶煮廉泉，三载遗金还故主；笠车堪小驻，悯当途热客，重修旧址，百年嘉树荫劳人。”
在旧茶亭上，当地秀才还撰写匾文：“事载邑志，兹重修此亭，敬取‘还金’二字颜之，因并载其事，所以示后人尔。”
行走在莞温路上，突然看见一道光在这里升腾。开始时，我还以为街道的幕墙玻璃在阳光里争奇斗艳。当一步步走近，越发发现那一道道光并非来自天边，而是由一座不大的亭子里散发出来，把穿梭的车辆、把天上的云朵、把空气中的尘粒、把过往的行人，照得明亮起来。
这本就是一座小亭，在明洪武年间开始，沿着这条路延伸了人的目光。
“诚者，天之道也；思诚者，人之道也。”孟子这句话，让温塘人牢记着。温塘人为了纪念袁友信三年还金，让他的美德流芳后世，后人对他当年的茶亭进行了重修，取名“还金亭”。光绪年间甲子吉日，由温塘秀才袁掞英组织的重修还金亭竣工，“事载邑志，兹重修此亭，敬取“还金”二字颜之，因并载其事，所以示后人尔。”他们将袁友信身上的诚信品质，奉为温塘人践行之美德。
世事悠悠，时光在茶壶里飞过，“还金亭”也因多年失修而坍塌。1988年4月，最先富起来的温塘村民陈九看在眼里痛在心头：“还金亭是我们温塘人拾金不昧、乐善好施的表率。况且重修后，还金亭能再次成为老百姓歇脚乘凉的好地方，这重修还金亭啊，确实是一件好事、大事、大好事！”他决定拿出仅有的积蓄，捐款重修。
在陈九的人生履历里，1958年参与建设北京人民大会堂，东莞有34人参加。23岁的他是广东队134人里最年轻的一个。这位在改革开放之初就紧紧抓住机遇的“泥水工”，大胆尝试以在建筑公司“挂单上交管理费”的方式，承建土木工程，靠温塘人的诚信，闯出了一条致富之路。
他说，古人早就说过：“求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源。”诚信对于一个人很重要，对于一个国家更为重要。一个不讲诚信的个人是社会的危险品，而一个不讲诚信的民族是莫大的悲哀。诚信意识需要得到广泛的普及，这不是一种思维，而是一种自觉的理念。东莞的发展，诚信就是基石。换句话说，成功的法宝就是信用和仗义。掷地有声。当时负责重修还金亭之时，他感觉自己肩上的担子更重了。为了能恢复还金亭的原貌，达到修旧如旧的原则，他开始四处找寻古老青砖。“重修还金亭，不仅是要弘扬袁友信的诚信美德，也要像袁友信那样将这亭再次成为老百姓歇脚乘凉的好地方。”
他们用同样的感动，来彰显社会核心价值观的内核。站在阳光里，我一遍又一遍地抄着还金亭上的《重修还金亭志》：“亭乃明代洪武时温塘处士袁友信为乡人商贾施茶所建。袁公勤学才高，乐善好施，拾金不昧，名扬于世。洪武三十年（1397年），永乐五年（1407年），两次为皇帝诏聘。在任清廉功着，卒于职。袁公之事世代传颂，民国十三年（1924年），乡人重修此亭时，取名还金亭……历经数百，亭已破旧，温塘好善之士陈九，敬仰袁公美德，为发扬先人之优良传统，捐资数万元，重修还金亭，此文明之举，深得乡人赞许，更有里人阿坤、袁灿新等鼎力支持，工程顺利完成，使还金亭重放光彩，成为温塘乡一角佳景，特勒石志之。”
虽然，嵌在墙上这块《重修还金亭志》碑，在人来人往、高楼林立中，显得很小。但当你走近它，来到它的面前，却是显得如此“高、大、上”。碑里的每一个字，都能体悟到温塘人的诚实；每一个字，都吸纳了圣洁的内心和狂热的情感；每一个字，都以一种宗教的形式，嵌在亭的外墙上，与阳光一道告诫来者，鼓励着人们在诚信中获得幸福。
写到这里，我想起袁友信后两百年的1538年，一个来自江西的县令李恺，他拒外商百两黄金，用一种姿态再次诠释了东莞的诚信口碑。后人将这种美德以立碑的形式，彰显人生价值观和人生准则。
时光流转的轨迹，与时光逝去的声音，都成为碑文的有声读物。袁友信的还金亭碑与李恺的却金碑，他们都是用具写的方式，来纪念一场细微又伟大的壮举，将一个抽象的意念转化成承载千年的感动。在锃亮的词语里，那些被雕刻进石头的文字，跨过群山，跨过大海，在千年的时空里发出道道光芒。
碑在人心，人心如镜。三年等待只为还金，是一种理念的召唤，是一根精神之脉的律动。
林汉筠，中国作协会员，东莞市作协副主席。作品散见《人民文学》《中国作家》《北京文学》《人民日报》《文艺报》等报刊，出版专着多部，作品被推介到牙买加、新西兰、法国等国家和地区，并译成多种语言。本文原载《北京文学》（精彩阅读）2021年第4期。
编辑/王静
