是回归旧主?还是另寻他欢?对捷豹路虎来说,一场重大抉择似乎已不可避免。
11月12日,据《欧洲汽车新闻》援引彭博社报道,捷豹路虎母公司塔塔集团,已接触了包括宝马和吉利控股集团在内的多家公司,因为该集团正在为这家陷入困境的英国汽车制造商寻找合作伙伴。
塔塔集团表示,愿意为捷豹路虎寻找合作伙伴,以节约成本,分担投资电动汽车的负担。据知情人士透露,商议目前仍处在初期阶段;塔塔也将继续探寻其他潜在合作伙伴。
与中国汽车制造商的任何合作,都可能有助于捷豹路虎在中国市场的发展。今年早些时候,陷入困境的捷豹路虎,在中国市场导致39亿美元的投资减记。2012年,捷豹路虎与中国本土品牌奇瑞,成立股比为50:50的合资公司。
目前尚不清楚吉利和宝马的接受程度。“目前还没有与塔塔或捷豹路虎进行谈判。”吉利在一份声明中表示。宝马和塔塔则拒绝就此置评。
当初,致力于研制轿车的宝马,借助收购路虎补足自己在SUV领域的短板,随后推出的X系列不同凡响,然而路虎却没有在宝马旗下强大起来,反而被转卖给福特。
原本,先后收购捷豹和路虎的福特2002年将两者合二为一,希望能“大干一场”,但最后却无疾而终。2008年,一场全球经济危机的寒冬从美国席卷全球,福特的保命瘦身,让捷豹路虎又转投印度塔塔麾下。10年后,捷豹路虎再次来到十字路口。
对吉利汽车而言,旗下虽已有吉利、领克、几何、沃尔沃、路特斯、英国锰铜等品牌,但在SUV,尤其是硬派越野细分市场中,目前尚是空白。虽然吉利已成为戴姆勒集团大股东,但是借此获得戴姆勒的核心越野车技术难上加难。
如果吉利有资金和能力消化目前捷豹路虎面临的困境,通过收购捷豹和路虎填补这一细分市场,也不失一种有效捷径。
相比之下,对“财大气粗”的宝马汽车而言,具有运营豪华汽车品牌经验,作为第二阵营的捷豹路虎,是否能得到更好的管理和资源则不得而知。汽车K线认为,目前宝马集团自己都在削减成本,与戴姆勒等企业合作,分散精力去整合捷豹路虎对宝马来说并不实惠。
更何况,宝马已经拥有了全球最豪华的品牌劳斯莱斯,捷豹路虎显然会造成与宝马品牌的冲突,况且,英国脱欧造成的不确定性,让德国企业宝马集团,也不敢轻易去接盘。
除了与中国企业合作,其实这个英国豪华品牌和宝马之间更深层次的联系,将建立在现有共同研发电动驱动单元(Electric Drive Units )的合作基础上,尽管宝马前CEO克鲁格8月排除了任何股权投资。
不可否认的是,随着汽车制造商集中资源解决电气化和自动驾驶课题,规模化在汽车工业中变得越来越重要。尽管全球经济衰退带来了额外压力,尽管将激烈的竞争对手转变为合作伙伴面临着诸多挑战,但并购交易的步伐已经加快。
今年,大众汽车集团同意与福特汽车在电气化和自动驾驶汽车等领域展开合作。上月,标致雪铁龙集团同意与菲亚特-克莱斯勒汽车合并,创建出按销量计世界第四大汽车集团。
对于像捷豹路虎这样较小、却拥有两个品牌的公司来说,挑战尤其艰巨。
捷豹路虎是传统汽车制造商中的先行者,去年推出了捷豹I-Pace全电动跨界车,与特斯拉Model X和奥迪e-tron等电动汽车展开竞争。据悉该公司已致力于一项雄心勃勃的计划,从2020年起,将为每一款新车型提供电动版。
然而,对捷豹路虎的任何合作伙伴来说,一个潜在的障碍是该公司的财务困境。塔塔集团已经开始解决这些问题,提供给该品牌9.1亿美元的股权注入,以帮助改善其资产负债情况。
在中国,捷豹路虎一直在质量和经销商问题上苦苦挣扎。好在10月份,捷豹路虎宣布销量已经稳定,并帮助其母公司塔塔汽车公布小于预期的季度亏损。
根据捷豹路虎10月25日官网消息,截至2019年9月30日第二财季,其收入同比增长8%至61亿英镑,税前利润为1.56亿英镑;批发量同比增长2.9%,而零售总量则微降0.7%,其中中国市场表现大幅改善,同比增长24.3%。
捷豹路虎也即将完成一项25亿英镑(32亿美元)的节约计划,其中包括在全球范围内裁员数千人。到目前为止,捷豹路虎已完成22亿英镑的成本节约计划,它仍有望在2020年3月31日之前实现25亿英镑的目标,并在此基础上进一步改进。
此外,作为一家英国汽车制造商,捷豹路虎面临着英国脱欧带来的不利影响。据《欧洲汽车新闻》报道,捷豹路虎英国工厂因脱欧导致的停产,将使该公司当前财季的汽车销售出现短缺。
10月31日,捷豹路虎CFO阿德里安·马德尔(Adrian Mardell)在电话会议上对金融分析师表示,工厂停运将导致捷豹路虎减少生产1.2万辆汽车;该公司本季度将生产约12万辆汽车,“这远远低于我们预期的本季度零售业绩”。
同时,马德尔指出,捷豹路虎库存在本季度将“非常、非常少”,并警告称在之后一个季度将出现“进一步的动荡”。他认为,无协议脱欧的持续威胁是“我们面临的唯一切实存在的、可能迫在眉睫的重大风险”。
因此,塔塔集团为捷豹路虎寻找合作伙伴不可避免地将受其影响,不管是吉利、宝马,还是其他汽车企业,这都是一个棘手和不可避免的问题。
尽管塔塔集团对寻找合作伙伴持开放态度,但其并不打算出售该部门,塔塔集团(Tata Sons)董事长陈哲(N.Chandrasekaran)上个月在接受采访时表示。
引人注意的是,11月13日,吉利与其入股的戴姆勒共同组建的高端出行合资公司——蔚星科技有限公司在第五届世界浙商大会上完成签约。蔚星科技推出的高端出行品牌“耀出行”将扎根杭州。目前其正处在内测阶段,预计今年12月初在杭州正式启动。
汽车K线认为,对于捷豹路虎而言,目前与有实力的中国汽车制造商合作,也许对其长远发展更为有利,不管其联姻的是吉利,亦或是长城。
编辑/温冲