北京中考结束后第二天下午,北京东四环边一家热门商场的影城里,距离票房榜上的冠军《云边有个小卖部》开场还有10分钟,影厅里只坐了一个人。隔壁影厅,迪士尼和皮克斯的动画大片《头脑特工队2》最近的一场也只卖出4张票。
“附近有中学,还以为中考结束会来一拨孩子呢。”影城的市场经理王鑫预料到暑期档开局可能不会太热,但市场比他预想的更黯淡一些,9年前上映的《头脑特工队1》在豆瓣获得8.8高分,第二部原本被寄予厚望,结果表现还不如五一档上映的宫崎骏老片《哈尔的移动城堡》。
商场一楼的杂货铺和潮玩店里,聚集着不少初三学生,他们告诉《中国新闻周刊》,中考结束很多同学都出来放松,选择室内是因为凉快,没去看电影因为“没什么感兴趣的”。
从6月底开始的暑期档,有会聚了年轻偶像的《云边有个小卖部》、好莱坞经典动画IP《头脑特工队2》、讲述校园生活的青春片《沙漏》、科幻灾难惊悚片《寂静之地:入侵日》、港式动作片《海关战线》等多个类型影片,据灯塔专业版上映日历显示,截至6月25日,2024年暑期档已定档88部新片。可是,似乎还没有哪部电影能打动暑期档的观影主力军——学生群体,也尚未出现像去年的《消失的她》《孤注一掷》那样的全民爆款。
6月13日,电影《头脑特工队2》上海首映礼。图/视觉中国
等待头部影片
今年端午一过,王鑫就开始为暑期档捏一把汗,作为全年票房总额的关键所在,不少影院都盼着这个一年中战线最长的档期能创造好业绩,而端午档一向被视为暑期档的预热和前哨。去年,端午档期间总票房超过9亿,打响了暑期档的第一枪,悬疑片《消失的她》不仅在档期内收获5.08亿票房,更是将影片热度延伸至暑期,成为2023年度电影票房第4名。反观今年的端午档,没有一部受到大众关注、话题度能够破圈的电影,最终3.78亿元人民币的票房,远低于市场预期,也是近十年最低的票房成绩,甚至低于2014年4.3亿元的水准。
开局遇冷,似乎在一定程度上影响了整个市场的热度。6月15日正式公映、由管虎执导的新片《狗阵》在第77届戛纳国际电影节中荣获“一种关注”单元最佳影片,主演狗狗小辛也斩获了“狗狗金棕榈评审团大奖”,电影收获了海内外观众的一众好评,不少业内人士期待它能打响暑期档第一枪。但上映半个月了,《狗阵》只有3000多万票房。
深影国际影城学院南路店市场总监李沪育很喜欢《狗阵》,故事有可看性,内容也有深度,但他认为这部影片不大适合暑期档。2023年,灯塔专业版曾为暑期档观众画像,24岁及以下、25岁至29岁两个年龄段的观众占比分别为24%、28%,是院线观众数量占比最高的群体。40岁以上、三人及以上结伴观影观众比例稳步上升,说明带孩子看电影的比例增加,是典型的家庭观众。“29岁以上的中青年人对《狗阵》的内容应该是喜欢的,但28岁以下的年轻人、青少年,恐怕不‘感冒’。”李沪育对《中国新闻周刊》说。
话题性缺失大概是观众冷淡的另一个原因,去年的两匹“黑马”,无论《消失的她》还是《孤注一掷》,全部切中了当下最热门的社会话题,如今放映的这几部片子,几乎都找不到能引发人讨论的角度。李沪育觉得,哪怕片子有些平淡,只要能截取出几个抓人的情节和镜头,说不定还会勾起人走进影院看看的想法,但包括《狗阵》在内的几部暑期档已上映影片,都找不到可以“炒”的点,这从社交平台上就能看出来,短视频里对它们的讨论几乎没有,而去年那几部热门片子,想不刷到相关的视频都难。
影片质量尚可,类型也丰富,却没有任何头部影片为市场引流,大概是暑期档开局不利的最大因素。北京某影城的市场经理王鑫告诉《中国新闻周刊》,只要有头部影片坐镇,通常大盘都能得到保障。他从6月初就开始关注传说要在暑期上映的高票房动画IP续作《哪吒之魔童闹海》、卡司强大且故事背景话题度高的《酱园弄杀夫案》和沈腾、马丽领衔主演的《抓娃娃》,最近终于松了口气,6月27日,电影《抓娃娃》发布预告片并宣布定档于7月18日。
就在《抓娃娃》宣布定档的前一天,与《哪吒之魔童闹海》同属光线影业的《从21世纪安全撤离》宣布于8月3日上映,一位业内人士对《中国新闻周刊》透露,这多半意味着《哪吒之魔童闹海》不会放在2024年暑期,所以才提了《从21世纪安全撤离》上来,据他了解,《哪吒2》还需要更多时间进行后期制作。再加上有传言说,陈可辛执导的《酱园弄杀夫案》将重新剪辑,预计无法如期在暑期档上映。这么一来,确定上映的头部影片就只剩《抓娃娃》,它能否独自撑起整个市场,带动大盘,变得更加未知。
回忆起2023年暑假档首次破200亿元大关,创造了新的暑假档票房纪录,观众们从6月就“住进”了电影院,相继出现了《消失的她》《八角笼中》《长安三万里》《封神第一部》《孤注一掷》等一批爆款,李沪育感慨,去年类型丰富的大量优质影片,某种程度上是此前3年积压的库存得到释放,今年已经没有如此丰富的片源储备。
不过影院经理们还是看好即将上映的几部影片,例如追光动画“白蛇系列”第三部作品《白蛇:浮生》,其故事承接《白蛇:缘起》,取材自“白蛇传说”正传故事,同时也是白蛇故事的终篇,或可以延续去年爆款动画《长安三万里》的热度;《蓝色禁区:凪》是高人气IP的剧场版,也是如今年轻人钟爱的二次元;《抓娃娃》更是王炸预定,沈腾和马丽这对喜剧界的黄金搭档终于再次联手,这也是闫非、彭大魔两位导演继电影《夏洛特烦恼》《西虹市首富》后合作的第三部长片喜剧电影。
据猫眼专业版数据,截至目前,暑期档票房达19.8亿元。有行业机构预测,受即将上映的重点影片影响,今年暑期档的总票房可能在175亿—217亿元之间。去年该档期总票房为206.2亿元。
上图:《沙漏》剧照。 下图:《狗阵》剧照。
暑期档的20年
暑期档的概念来自好莱坞。1975年夏天,斯皮尔伯格执导的《大白鲨》成为史上第一部票房破1亿美元的电影,让好莱坞的电影人注意到了在6月至9月间具有大量空闲时间和强大娱乐消费力的群体——放假的学生。电影史暑期档的大门自此打开,由于美国的暑假要持续3个多月,暑期档很快成为美国电影市场中时间最长、影响力最大的电影档期,在那个流媒体尚未诞生且娱乐项目有限的年代,学生的电影消费能力极强且观影次数集中,因此在这一档期诞生了众多制作优良、影响力广且票房收入高的经典影片。
中国第一次接受所谓暑期档电影的启迪,正是来自优质的好莱坞电影。1995年,被称为大片元年,这一年暑假,第一次进入中国市场的好莱坞动画电影《狮子王》,成为一代内地观众的童年记忆。动画大片不仅让孩子开始成为电影院的常客,更是动摇了一直以来中国观众认为“动画片等于小儿科”的偏见。
国内最早试水这一档期的是上海美术电影制片厂,1999年暑假热映的《宝莲灯》不仅将神话故事利用先进动画技术重新进行演绎,还请来了陈佩斯、宁静、徐帆、姜文等明星为角色配音,最终获得了2400多万元人民币的票房。《宝莲灯》是陷入低谷的20世纪90年代中国动画电影的一次翻身之作,可惜日后并没人继续坚持下去。
另一个尝试“吃螃蟹”的是导演黄建新,2001年暑期,他执导的家庭喜剧《谁说我不在乎》上映,这是一个14岁青春期女孩拯救中年危机中父母婚姻的故事,虽然内核是社会问题,但小女孩是故事的主人公、是旁白、是对着镜头诉说的对象,因此所有矛盾都轻巧地保持了一部暑期档电影该有的轻松流畅和“笑”果,没有拘泥于所谓“内涵”。
中国电影艺术研究中心电影文化研究部主任、研究员左衡记得,当年电影界专门针对《谁说我不在乎》开了研讨会,因为这是有明确市场定位的第一部暑期档本土电影,可以说做到了兼顾艺术、市场和青少年心理需求。在那个还没有系统票房统计的年代,它在北京地区的票房就超过了250万,远超同时期其他影片,包括好莱坞电影,遗憾的是,同样没有人继续在这个领域深耕。
以后的暑期档几乎被好莱坞巅峰时期的作品包揽,《蜘蛛侠1》《蜘蛛侠2》《精灵鼠小弟2》《海底总动员》《黑客帝国二——重装上阵》《达·芬奇密码》……2007年7月,《变形金刚》创造了2.8亿巨额票房,彻底为大陆电影市场夯实了暑期档这个概念。
左衡告诉《中国新闻周刊》,如果仔细研究好莱坞鼎盛时期的暑期档电影,可以发现几个类型特点:动作片、喜剧片、恐怖片和动画电影,或者将几个类型互相融合,前三者与青春期孩子的心理需求直接相关——释放他们过剩的荷尔蒙,好莱坞电影人已经把暑期档最大观影人群的心理摸透。
内地电影业并非没有受到启发。随着2011年的《孤岛惊魂》以500万投资在暑期档“赌”到9000万票房,暑期档开启了流量电影时代。2013年,会集杨幂、郭采洁等偶像明星的《小时代》系列,迎着当红流量明星+爱情+校园的顺风船,成为暑期档最受瞩目的热门新片。
于是,都想搭车的电影片商本着“谁红请谁”的原则,为各种“爱豆”的粉丝“量身打造”了《大武生》《逆时营救》《我是证人》《夏有乔木雅望天堂》等众多质量参差不齐的电影,“粉丝电影”“粉丝经济”的概念在几年间被炒得火热,热心炮制“大IP+小鲜肉”的配方产品,仿佛这个行业简单到只掌握加减法就可以了。好在这股潮流持续时间不长,2015年暑期档,《小时代4》和《栀子花开》被《大圣归来》《捉妖记》和《煎饼侠》三驾马车碾压,质量差赚快钱、单纯卖明星脸的粉丝电影走到了尽头。
随着国产电影产量犹如雨后春笋般猛增,暑期档逐渐成为仅次于春节档的兵家必争之地,名留影史的优秀作品频出,例如2016年的暑期电影《大鱼海棠》,分别在2018年7月、2019年7月上映的《我不是药神》和《哪吒之魔童降世》。
在左衡看来,中国电影市场暑期档尽管出现了不少高质量的票房佳作,但这个档期的概念却始终比较模糊,青少年心理需求和由此带来的暑期档特点都值得深入研究,却似乎没有人认真做这件事。所以,像《惊声尖笑》《我知道你去年夏天干了什么》这类特色鲜明的暑期档类型片中国市场完全没有,也缺乏优秀的、专为暑期档研制的作品,这里仍然是一片待开发的蓝海。
《寂静之地:入侵日》《蓝色禁区:凪》《抓娃娃》《白蛇:浮生》《从21世纪安全撤离》海报。
档期之殇
刚刚过去的电商界热闹的“618”很让李沪育羡慕。“不年不节的一个普通日子,人家能制造成自己的购物节,怎么我们电影人就不行呢?非要死守这区区几个档期。以前每周二看电影半价就挺好。”他觉得现在片方像患了档期依赖症,拼命往春节和暑假挤,也不看片子适不适合。平时电影院里常常缺片子放,某个热门档期短时间内,却又是新电影扎堆,观众往往难以抉择,水平不错的电影也可能因为信息过载而被忽略,注定会产生炮灰,这是市场一再给出的教训。
“撤档”“换档”,2024年才过去一半,这已经是电影市场不停出现的两个高频关键词,甚至有网友调侃今年为“撤档元年”。春节一共8部影片,居然有4部未破亿元的电影先后撤档,五一档电影《没有一顿火锅解决不了的事》过完假期就撤档,先是使劲挤进热门档期,在厮杀里发现打不过再临时跑路,这真的行得通吗?
作为院线的市场经理,王鑫很喜欢曾在春节上映的《我们一起摇太阳》,这是导演韩延继《滚蛋吧!肿瘤君》《送你一朵小红花》之后“生命三部曲”的终章,有悲的内核,也有喜的结构,具备爱情类型剧的浪漫,同时贴近现实剧的写实,豆瓣评分8.0,是春节档口碑最好的电影。“但它‘调性’真的不适合春节。”王鑫说,“可惜了那么好的品质。”最终影片因为排片和票房不佳而撤档,虽然3月底后重映表现不错,最终获得2.76亿元票房,但王鑫觉得,如果没有经历撤档和重新上映那份折腾,也许票房能翻一番到5亿以上,毕竟“一鼓作气,再而衰”。
在李沪育看来,影片扎堆热门档期,主要原因还是对质量不自信,寄希望于档期本身的高流量带动票房,盼着观众去“看贾玲看沈腾的时候,觉得另外某个片子可能也不错,要不也看看……”“影院热度被带起来以后,确实会惠及整个市场,但不能完全依赖于此。”李沪育说。
只要影片把故事讲好,有自己的特点,在一些看似乏人问津的冷门档期,也许反而能够在没有太多竞争压力的情况下,成为黑马。《周处除三害》就是很好的例子,春节档后3月初上映,在冷门档期中脱颖而出,取得了近7亿的票房成绩。
6月23日,电影《云边有个小卖部》武汉路演现场。图/视觉中国
刚刚开启的暑期档,似乎面临相似的新片扎堆问题,定档的近90部影片,全部适合这个档期吗?在王鑫的影院,如今一共有16部电影正在放映,选择不可谓不多,但他还在期待一部真正能让观众有兴趣的电影。几天前,左衡的亲戚让他在上映的电影里推荐一部好的看看,他“扒拉”了半天,说:“没什么可推荐的,还是再等等吧。”
回看去年的暑期档,左衡觉得,那些获得了票房和口碑的作品,几乎都带着一种探索、不怕失败的先锋气质和精神。今年的暑期档,似乎还未出现这样电影。另一方面,也必须承认“去年很多电影的破圈,不仅是依靠电影本身,更是电影本体背后的电影文化及文化心理在起作用。因此值得反思的是,我们还没有出现真正能用电影本体将大量观众带进电影院的作品,对电影的理解和表达还有待提高”。
编辑/樊宏伟
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