新知|玩一场什么样的游戏?先埋颗种子
北京青年报客户端 2024-05-01 10:00

◎邱岳

世上至少有两种游戏。一种可称为有限游戏,另一种为无限游戏。有限游戏以取胜为目的,而无限游戏以延续游戏为目的。

假期出去旅行,为了轻装上阵,挑了一本薄书,詹姆斯·卡斯的《有限与无限的游戏》。

说来也巧,这本书多年前试着读过,硬撑着读了一半,只觉得艰涩难懂,便束之高阁。前些日子听早前微信公开课中张小龙讲述自己的产品观,言语间总让我想起它,便又找出来打算重读。可能因为阅历增长,或时间发酵,这次再读,似乎有些云里雾里懵懵懂懂了。

这是一本出版于30多年前的哲学书,文字短促精炼,作者将万事归纳成两种游戏,一种是有限游戏:有对手、有终点、有胜负;另一种是无限游戏:没有对手、没有终点、没有胜负。

有限游戏以取胜为目的,游戏本身有边界,游戏玩家们身心在这游戏的边界内,在规则共识下互相竞争,赢得一场战争,赢得一次比赛或赢得某项荣誉。而无限游戏的玩家不赢任何人,他们在与游戏本身做游戏,他们想尽一切办法逼近游戏的边界,然后拓展这个边界,让游戏延续下去。

微信公开课上,张小龙说自己要把微信做成一个伴随时代的东西,他说自己不关注竞争对手,也不在意自己的产品形态归属于哪一类,甚至不急于产品的快速迭代。

这一切有些反常识,用书中的观点来看,微信想玩儿的似乎就是一场无限游戏。

我们通常以为所有的产品都有其生命周期,都会生长、盛放并最终凋零,这也是每一场有限游戏的结局——死亡,死亡是一切边界的原点。可是微信的原则以及所作所为,让人捉摸不透它的生命周期和边界在哪里。

互联网行业中有无限游戏气质的还有阿里,当试图定义这家公司的边界时,它总会很快裂变出去,从不被一个模式或壳子限制住。

美团身上也有“无限游戏”的影子,王兴说这本书对自己影响很大,确实,如果去看美团的发展和战略,以及王兴或王慧文的访谈,总会觉得他们也在充满好奇地探索和改变这个行业的边界和规则。

书在颇具深意的101章戛然而止,这一章只有一句话:世界上有且只有一种无限游戏。

那究竟是什么呢?我斗胆有自己的答案,这唯一的无限游戏,就是时间。

前些天我在楼下遛狗,狗不听话,去草地里捡东西吃。我佯装抬腿想教训它,发现它微微一动便闪身躲开。我心有不服,布鲁斯李上身,飞起连踢三脚,结果狗四脚稳稳地站定,只是略微摆动脖子,便轻巧地一一躲过。

我心生一悟,想到或许狗能感受到的时间粒度与人是不同的,我自以为无敌的金刚闪电李三脚,可能在狗的眼里只是慢到无以复加的太极拳PPT。

我们以为的一瞬,或许是狗的半晌,而我们以为的永恒,可能只是宇宙的刹那。

或许只要理解了时间,就可以理解无限游戏。那些无限游戏的玩家,最终跳出了时间给他们设的局,他们不钻营如何赢得一场规则确定的有限游戏,而是对游戏的边界和规则充满了好奇,他们并不在乎自己的死亡和离开,游戏的延续就是他们的永续。

有人问我,这种深涩的书究竟怎么读,我说如果非想读它“有用”,可以试着代入现实中的活动和经历。

比如,如果在市场占有率上赢得领先是有限游戏,那么创造用户价值就是无限游戏;如果晋升更高的岗位是有限游戏,那么自己三四十年的职业生涯就是无限游戏;如果下一轮融资是有限游戏,那么让团队存续百年,就是无限游戏。

再比如,意识到所有的得失心是有限游戏,那么跳出它就是选择了无限游戏。

当然,这样的阅读也可以不必在乎一时间的有用与否,读完后,只是将它当做一颗思考的种子埋在脑子里。而时间,时间会给你答案。

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